Call of Duty: Modern Warfare III

Het zou een understatement zijn om te zeggen dat er een enorme druk stond op de multiplayer en het Zombies-aanbod van Call of Duty: Modern Warfare III. De campagne die is opgenomen, is erin geslaagd om op vrijwel elke denkbare manier teleur te stellen, en hoewel dit mijn volledige recensie is van de nieuwste Call of Duty-titel, kun je, om te voorkomen dat ik mezelf herhaal, hierheen gaan om mijn volledige indrukken en gedachten over de singleplayer- en verhaaldelen van dit spel te vinden. In plaats daarvan richt ik mijn aandacht op de multiplayer- en Zombies-toevoegingen, die beschikbaar zijn sinds de game eind vorige week volledig werd gelanceerd - en ik zal beide afzonderlijk bespreken.

Meerdere spelers

Als je hoopt op een fris en uniek gevoel Call of Duty, dan is dit niet het spel voor jou. Ik had veel zorgen over de multiplayer na het bekijken van de bèta een paar weken geleden, en voor mij zijn deze zorgen grotendeels bevestigd.

Het is een misvatting om te beweren dat deze game een gloednieuw deel in de serie is. Vanwege de pariteit die het deelt met de ook volledig geprijsde titel van vorig jaar, zijn de meeste wapens, items, bijlagen, enzovoort in deze game afkomstig van de Call of Duty van vorig jaar. Er zijn nieuwe wapens en items te verdienen, maar vergeleken met wat we gewoonlijk krijgen voor een 'nieuwe' Call of Duty, is de reeks toevoegingen van dit jaar op zijn best een fractie daarvan.

Dan komen de kaarten. Dit is misschien wel het hele belangrijkste verkoopargument van dit spel: de nostalgiefactor. Hoewel ik niet zal ontkennen dat Modern Warfare 2 uit 2009 enkele van de grootste en meest iconische Call of Duty kaarten aller tijden had, doet nostalgie het zware werk voor velen van hen. Activision heeft enorm veel moeite en zorg gestoken in het zo nauwkeurig mogelijk terugbrengen van deze kaarten, en dat laat zien dat ze er allemaal fantastisch uitzien en zinvolle moderne verbeteringen hebben, maar tegelijkertijd, na een middag vol multiplayer-actie, de sensatie van het laden in Sub Base, Rundown, Wasteland, en de likes beginnen te vervagen. Zou ik deze kaarten liever spelen dan enkele van de weerzinwekkende toevoegingen die we in andere CoD's hebben gezien? Absoluut. Maar doordrenken deze kaarten me met dezelfde liefde en sensatie voor Call of Duty die ik in 2009 had? Nee, al zijn daar nog veel meer redenen voor.

Zie je, de beperkte extra inhoud en de hergebruikte delen zijn helemaal niet de grootste vijand van deze game. Call of Duty heeft de afgelopen jaren op een UI/UX-, progressie- en matchmaking-trein naar de hel gezeten, en Modern Warfare III is misschien wel het point of no return. Het ontgrendelen van nieuwe wapens en items is een nachtmerrie om te begrijpen, het enorme aantal bijlagen maakt het aanpassen van wapens een wetenschap en geen manier om je speelstijl te verbeteren, en het Call of Duty HQ-systeem is een van de grootste misdaden in gaming tot nu toe. Elk onderdeel van deze game voelt slecht ontworpen in UI/UX-zin, tot het punt waarop je na slechts een paar minuten de wil om te leven begint te verliezen door te proberen te navigeren en elk onderdeel ervan te begrijpen. Als Activision serieus de nostalgiefactor voor Call of Duty wilde waarmaken, had het in de eerste plaats moeten beginnen met het verminderen van het vet en het inkorten van de talloze onnodige extra functies, niet met het toevoegen van meer zoals Aftermarket Parts en dergelijke.

Maar ervan uitgaande dat je meer wilskracht hebt om door de troebele wateren te waden, dat wil zeggen de Call of Duty HQ en Modern Warfare III progressie (waarbij bepaalde bijlagen en items alleen kunnen worden ontgrendeld door dagelijkse uitdagingen te voltooien om een of andere godvergeten reden), moet je bereid zijn om het spel daadwerkelijk te spelen. Ik besteed meestal niet veel aandacht aan de kritiek van influencers, maar het is onvermijdelijk om niet meer aan hun kant te staan: op vaardigheden gebaseerde matchmaking moet verdwijnen.

Voor iedereen die hier niet bekend mee is, lijkt Call of Duty in wezen spelers te matchen door naar hun in-game gegevens te kijken. Klinkt als een goed idee, toch? Het probleem is dat als je een echt goede game hebt, je statistieken scheef zullen zijn en je het opneemt tegen spelers die THE meta-build gebruiken voor vrijwel elke game daarna. Er is geen ruimte meer voor fouten in dit spel, je kunt geen verschillende wapens of verschillende builds proberen, anders word je absoluut gehavend door de Call of Duty elite die niets liever wil dan de nieuwste overstemde wapencombinatie gebruiken. Als je in het weekend hebt gespeeld, zul je merken dat dit op dit moment de Holger of de MCW betekent.

Als het feit dat Call of Duty echt niet langer kan worden genoten als een casual FPS-titel je niet fascineert, is het andere ding om op te letten de slechte servers voor deze game. Ja, het is lanceringsweekend geweest en ja, dit betekent dat de serverkwaliteit zou moeten verbeteren naarmate deze verder stabiliseert, maar het feit dat je uit games wordt opgestart en te maken krijgt met schoten die niet landen, bijvoorbeeld vanwege de slechte serverkwaliteit, is iets dat gewoon niet acceptabel zou moeten zijn voor een game van de grootte van Call of Duty, schaalvergroting en ondersteuning in het jaar 2023.

Maar, en hier is het echte addertje onder het gras: Modern Warfare III is, wat de multiplayer-ervaring betreft, nog steeds een ongelooflijk goed ontworpen en gebouwd spel in gameplay-zin. De vuurgevechten en bewegingen zijn uitstekend, het scala aan modi en aanpassingsmogelijkheden is breed (vaak te breed), en ja, de kaarten zijn een knaller uit het verleden. Maar dat zullen ze zijn omdat dit een game is die uitsluitend favoriete inhoud van fans bevat met behulp van een platform dat Activision een jaar geleden voor het eerst in handen van spelers legde. In zekere zin moest het lukken, ook al heeft het een enorme lijst met valkuilen.

Zombie

The Zombies is een heel ander blik wormen. We hebben de afgelopen jaren gezien dat Activision gestaag is afgestapt van het traditionele lineaire ronde-gebaseerde Zombies-formaat voor meer open levels. Ik ben nooit per se tegen het verkennen van deze nieuwe weg geweest, maar in Modern Warfare III is Zombies meer een extractiespelmodus dan wat dan ook, iets dat doet denken aan de DMZ-spelmodus van Warzone 2.0.

Dit betekent dat Zombies in principe geen samenhangend verhaal meer heeft, geen enkele vorm van druk of uitdaging meer heeft, en dat omdat de hele modus gebaseerd is op een versie van Warzone 2.0's Al Mazrah, je enorm veel tijd besteedt aan het ronddwalen in een vrij lege wereld om te plunderen en contracten te voltooien, gewoon omwille van het. Dit voelt niet als een mainline Call of Duty Zombies-modus, het voelt als een Warzone Zombies-modus, en als er iets is, kan ik wijzen op meer vergelijkingen tussen deze en de tijdelijke Halloween-modus dan alles wat we in het verleden hebben gezien in Black Ops en World War-thema Call of Duty spellen.

Er zijn een paar ideeën die ik waardeer in deze modus. Ik vind het leuk dat je in een grote lobby speelt en andere spelers buiten je team kunt ontmoeten en samenwerken. De verschillende soorten vijanden zijn ook redelijk interessant, en het feit dat de kaart is opgesplitst in verschillende delen met toenemende moeilijkheidsgraad/beloning houdt de zaken fris. Maar het ontbreken van een groot paasei, zombies die op geen enkele manier uitdagend aanvoelen, en het feit dat deze spelmodus nu een extractie-achtige ervaring is en geen op rondes gebaseerde horde-modus, maakt me veel minder gedwongen en geïnteresseerd om ernaar terug te keren als er tegenwoordig zoveel andere betere en meer bevredigende Call of Duty-modi beschikbaar zijn.

In het kort

Het is me na het spelen van het spel de afgelopen tien dagen heel duidelijk dat dit niet bedoeld was als een volledige Call of Duty-titel. Het ontbreekt ernstig aan inhoud en deelt veel te veel pariteit met de game van vorig jaar om te worden gewaardeerd tegen de typische premium prijs. De campagne is een zeer zware pil om te slikken, de Zombies-modus laat veel te wensen over, en de belangrijkste en grootste kracht van de multiplayer is de nostalgie en het feit dat het in feite dezelfde verfijnde en goed ontworpen game is als vorig jaar.

Call of Duty: Modern Warfare III is zonder twijfel het laagste punt in deze opnieuw opgestarte Modern Warfare-serie, en een van (zo niet de) laagste punten in de serie helemaal, maar dat is niet alleen vanwege de beperkte en gehaaste inhoud, het is ook omdat Call of Duty als geheel is een nachtmerrie voor gebruikers geworden. Activision moet terugschroeven wat deze games bieden, want op dit moment is er veel te veel vet en onnodige inhoud ingebakken die een ernstige en negatieve invloed heeft op de Call of Duty-ervaring.