Nederlands
Gamereactor
reviews
Xenoblade Chronicles 2

Xenoblade Chronicles 2

Een gigantische rpg die de bekroning is van een fantastisch jaar voor de Nintendo Switch.

HQ
HQ

Het is tijd om te vertrekken op een zoektocht naar het paradijselijke Elysium. Het is een reis, een nieuw (petloos) avontuur dat je niet mag missen op de Nintendo Switch. Na lovende kritieken te hebben ontvangen, met het legendarische Monado-zwaard en de planeet Mira in Xenoblade Chronicles X op de Wii U, is Monolith Soft terug met de kenmerkende stijl die de reeks definieerde. Xenoblade Chronicles 2 is een fantasieverhaal met een in het oog springende Japanse stijl die alle facetten beslaat en natuurlijk ook een reusachtige ervaring.

De studio heeft wederom besloten om de verhalende stijl te omarmen die je in shonen-werk vindt. Dit keer in de vorm van Rex, een eigenwijze puber die wordt bijgestaan door zijn vrouwelijke reisgenoot Pyro, in een avontuur dat ze naar veel fantastische plekken brengt en ze toelaat om onderweg een uitgebreid aanbod aan personages te ontmoeten. Ja, dit brengt ook de nodige clichés met zich mee (inclusief een typische baderscène in warmwaterbronnen), maar het beperkt zich hier niet toe. De personage tonen in feite wat groei en ontwikkeling, wat als een verrijking aanvoelt.

Het beginpunt van Xenoblade Chronicles 2 is de zoektocht naar Elysium, het legendarische paradijs. Waarbij Drivers, Blades en de Tree of Life de sleutelelementen zijn in het plot. De eerste zijn speelbare individuen met een speciale gift die ze toelaat om met de laatste, kunstmatige levensvormen die in Core Crystals leven, te verbinden.

Dit is een ad:
Xenoblade Chronicles 2
Xenoblade Chronicles 2Xenoblade Chronicles 2

Blades zijn belangrijk in de game en zijn levende wapenpersonages. Elk 'party'-lid kan drie van deze Blades meenemen en dus gebruik maken van de wapens waarover deze beschikken de verschillende Arts, specifieke vaardigheden van elke Blade, gebruiken. Het is een opzet die bij alle personages is terug te vinden, met uitzonderingen zoals de Nopon (een ras kleine fluffige wezens) Tora met zijn robotmaatje Poppi α, die een volledig uniek systeem kennen.

Blades dragen ook de meest uitrusting van de personages bij zich, die daarnaast ook hun eigen plek hebben voor voorwerpen en ook hun eigen vaardigheden ontwikkelen. Blades zorgen ook voor variatie in het uiterlijk en de designs (er is geen bepantsering te vinden voor cosmetische varianten). Er zijn Blades in vele verschillende soorten en maten, vormen en stijlen, te vinden. Doordat deze zijn gemaakt door verschillende Japanse ontwerpers voegt elke Blade zijn eigen uniek stijl toe. Met andere woorden: Monolith Soft heeft gekozen om de hoofdpersonages door de hele game hetzelfde eruit te laten zien, maar via de kunstmatige wezens enige belangrijke variatie toe te voegen.

Dit is een ad:
HQ

Ze zijn verbonden aan verschillende elementen, waarvan sommige speciaal zijn, maar grotendeels zijn deze vrij standaard. De Blades worden vrijgespeeld met een typisch Japans systeem: de gashapon-machine, zo apparaat waaruit je willekeurig balletjes met speelgoed haalt. Je weet nooit wat je krijgt, alhoewel de zeldzaamheid afhangt van de keuze die je maakt (standaard of speciaal) bij het synchroniseren met je kristal. Om eerlijk te zijn is het vaak een vrij frustrerend systeem, waarbij je keer en keer eindigt met weer een standaard Blade.

De groei en evolutie van Blades hangt af van drie elementen: Core Chips, die het wapen dat ze bieden definiëren; kristallen, die statistieken verbeteren; en affiniteit. De laatste blijkt een van de meest interessante nieuwe toevoegingen aan Xenoblade Chronicles 2 en bevat een uitdagend systeem dat blijft evolueren. De meeste zijn elementen zijn makkelijk te verkrijgen, maar andere kosten de nodige tijd en moeite die je moet stoppen in verkennen en vechten in de wereld.

Al met al blijkt het kiezen van hetgene dat de vaardigheden van je personage bepaalt, dat in een entiteit verandert die je bijstaat en dusdanig belangrijk in de game is, een unieke, intrigerende nieuwe optie. In deze wereld en context lijkt dit de beste manier om iets met zo een belangrijke rol te vertegenwoordigen in de gevechten, maar ook in de interactie met de omgeving.

Als je bijvoorbeeld vast komt te zitten: hoe smelt je die deur? Of, waarom neem je geen super verre sprong? Dit dwingt je om je kennis van de vaardigheden van je Blades in je voordeel te gebruiken voor deze uitdagingen. Daarnaast voegen ze enige 'backtracking' toe, wat goed is om je meer en meer geheimen te laten vinden.

Xenoblade Chronicles 2Xenoblade Chronicles 2

Met dit alles zou je denken dat het verkennen van de wereld eveneens een evolutie heeft doorgegaan dit deel, maar de waarheid is dat Xenoblades Chronicles 2 minder ambitieus is qua schaal dan Xenoblades Chronicles X was. De wereld, verdeeld in Titans, laat het gevoel dat het volledig met elkaar verbonden is achter zich en ook al kun je vrij tussen de Titans bewegen, het voelt niet zo samenhangend als Mira was.

Dat gezegd hebbende: Xenoblade Chronicles 2 is wel superieur wat betreft zijn omgeving. Niet alleen dankzij de uitdagingen, maar ook door de variatie in landschappen, dynamisch klimaat en zelfs eb en vloed (waardoor je bepaalde plekken wel of niet kunt bereiken). De toegevoegde aandacht die in de wereld is gestopt zorgt er voor dat zelfs de stadjes uitgebreid kunnen worden door middel van bepaalde quests en zijmissies. Daarmee zijn ze niet langer slechts een bindingspunt in je avontuur, maar voegen ze nog een element toe waarop je invloed hebt en kan dit je party weer sterker maken.

Xenoblade Chronicles 2Xenoblade Chronicles 2Xenoblade Chronicles 2

Elders genieten vijanden nog steeds van hun vrije wel en dat betekent dat het nog steeds gebruikelijk is om monsters tegen te komen die meer dan 60 levels boven die van jou zijn. Hun gedrag wordt gaandeweg ook steeds ingewikkelder. Zo kun je bijvoorbeeld een Tukhan aanvallen, die plotseling besluit te vluchten om terug te komen met sterkere, grotere of hulptroepen oproept. We hebben soms meer dan een half uur in een gevecht gezeten door deze gebeurtenissen - waarbij het gevecht er van te voren een stuk makkelijker uitzag.

In dit opzicht is ook de moeilijkheidscurve uitstekend en je hoeft nooit te veel te aandacht te besteden aan 'grinden' en het upgraden van je personages. Onder andere dankzij de mogelijkheid om extra ervaringspunten te krijgen terwijl je slaap (wat optioneel is, maar wat extra toegankelijkheid toevoegt). Met dit alles zullen er niet veel vijanden zijn die je heel lang bezig zullen houden, daar je eenmaal leert om te gaan met de gevechtsmechanismen en deze uiteindelijk in je voordeel gebruikt.

Het gevechtssysteem bestaat op zijn beurt uit automatische aanvallen, Arts, Blade-aanvallen en groepsaanvallen. Elk voegt wat meer diepgang toe. Arts blijven vaardigheden en dankzij deze kun je de speciale aanvalsmeter van een Blade vullen of genieten van speciale effecten die je zelfs een 'healing potion' kunnen opleveren. Daarnaast kun je door het combineren van de aanvallen van je Blades en de hele party combo's loslaten wederom kunnen uitmonden in langere, meer krachtige aanvallen.

Desalniettemin is het gevechtsscherm en de interface nauwelijks veranderd sinds Xenoblade Chronicles X, evenals de traditionele spelmechanismen, zoals Quick Time Events en gezamenlijke aanvalsmeters. Al deze elementen, en die hierboven, zijn samengevoegd in een systeem dat steeds aantrekkelijker en leuker wordt hoe langer je er mee aan de slag gaat. Uiteindelijk levert dit een enorm bevredigend en belonend geheel op.

HQ

De gameplay terzijde: laten we kijken naar de grootste bezorgdheid van veel fans. Het is lastig om vast te stellen of Xenoblade Chronicles 2 technisch beter is dan Xenoblade Chronicles X. Visueel houdt het vast aan de animé-stijl, maar het maakt ook gebruiken van enkele effecten die realisme toevoegen aan de omgevingen en vijanden. Het is ontegenzeggelijk dat je op enkele uitzichten stuit waarbij je direct op de Capture-knop van je Switch ramt - zelfs in de handheld-modus. Tussenfilmpjes en in-game scènes tentoonstellen eveneens enkele voortreffelijke animaties. Alhoewel er een groot verschil zit tussen de belangrijke tussenstukken en de minder belangrijke.

Voordat we afsluiten verdient Mitsuda's, ACE's, Hiramatsu's en Kiyota's werk nog een vermelding. De prachtig geschreven en opgenomen soundtrack bevat schitterende emotionele melodieën zoals Uraya's en misschien nog sterkere, impactvolle gevechtsmuziek. Het gevoel dat elk muziekstuk opwekt is dat je deel uitmaakt van dit verhaal vol met fantasie en een soundtrack die nog lang in je hoofd blijft zitten.

Al met al is dit een exclusieve bekroning van een onoverkomelijk eerste jaar van de Nintendo Switch. Wie had gedacht dat het hybride systeem de Kerst op deze manier zou ingaan. Xenoblades Chronicles 2 is gigantisch (100-150 uur aan gameplay), verslavend en het werk van een ontketend Monolith Soft. De titaan bevindt zich weer onder ons en het is veel indrukwekkender dan het er vanuit de verte uitziet.

Xenoblade Chronicles 2Xenoblade Chronicles 2
Xenoblade Chronicles 2Xenoblade Chronicles 2Xenoblade Chronicles 2
09 Gamereactor Netherlands
9 / 10
+
Nieuw gevechtssysteem; simpeler in opzet, maar diepgaander in de uitvoering; de soundtrack is spectaculair; veel knipogen naar voorgaande delen in de reeks.
-
Niet altijd evengoed nagesynchroniseerd; bij veel vijanden soms lastig onderscheid te maken; sommige ontwerpen van Blades niet fantastisch.
overall score
Is onze netwerkscore. Wat is die van jou? Netwerkscore is een gemiddelde van de cijfers uit alle landen