Nederlands
Gamereactor
reviews
Monster Boy and the Cursed Kingdom

Monster Boy and the Cursed Kingdom

The Monster World-serie keert terug met het eerste echte nieuwe deel sinds 1994.

HQ
HQ

De remake van Wonder Boy: The Dragon's Trap was nog maar het voorproefje. Het hoofdgerecht is natuurlijk Monster Boy and the Cursed Kingdom, een compleet nieuw, vijfde deel in de Wonderboy/Monster World-franchise. De game bouwt door op de fundering van de voorgangers en maakt gebruik van de moderne technologie, zeke rop het gebied van graphics en animatie.

Ryuichi Nishizawa, de maker van de originele reeks, heeft heel dit project overzien, om er zeker van te zijn dat de game speelt zoals zijn voorgangers. De game voelt dan ook als een ode aan de franchise. Ontwikkelaar Game Atelier heeft een simpel doch effectief verhaal gecreëerd rondom held Jin. Zijn oom verkrijgt een magisch wapen die hem gek maakt, en hij heeft de complete bevolking in verschillende dieren veranderd.

Gelukkig is Jin een een varkentje veranderd. Met zijn doorontwikkelde snuit kan hij bijvoorbeeld gemakkelijk geheimen in de spelwereld vinden. Zo geven vijf verschillende truffels hem vijf verschillende wapens. De orbs die Jin moet vinden om de wereldbevolking weer in mensen te veranderen, veranderen hem zelf in verschillende wezens. Zo kan hij veranderen in een slang die gif spuwt en door kleine kieren en gaten kan kruipen, een kikker die met zijn tong aan hoger gelegen platforms kan hangen en niet kan verdrinken, een leeuw die krachtige aanvallen kan doen en zo muren kapot kan rammen en een draak die natuurlijk vuur spuwt en kan vliegen.

Dit is een ad:
Monster Boy and the Cursed Kingdom

De in totaal zes gedaanteveranderingen vergen dat je de spelwereld tot in de kleinste details verkent, een hoop vijanden verslaat en platformlevels uitspeelt. De game is zo'n vijf à zes keer zo groot als de Dragon's Trap-remake van vorig jaar en het spel uitspelen is uitdagender dan op het eerste gezicht lijkt. De game daagt je constant uit en voordat je het weet sta je weer voor een puzzel, een lastige platformsectie of een gevecht waarin de vijanden geen genade kennen. Game Atelier heeft er voor gezorgd dat je je nooit verveelt, en moeilijke gedeeltes worden vaak afgewisseld met leuke momenten om je nooit te veel te frustreren.

Wonder Boy biedt side-scrolling platformactie in een open wereld met afgesloten gebieden die door krachten te verkrijgen ontgrendeld worden. Niet alleen de verschillende dieren waar je in kunt veranderen zorgen er voor dat je nieuwe gebieden kunt betreden; er zijn ook ontgrendelbare moves en items zoals speciale laarzen die je verder brengen in je avontuur.

Monster Boy and the Cursed KingdomMonster Boy and the Cursed Kingdom
Dit is een ad:

Net als in Monster Boy and the Cursed Kingdom ben je regelmatig eerder bezochte gebieden aan het bezoeken om een nieuwe manier te vinden om verder te geraken. De ontwikkelaar heeft teveel backtracking echter vermeden door meerdere manieren te bieden om achter je volgende actie komen. NPCs geven advies en de map die je krijgt als je in het menu zit geeft ook meer duidelijkheid. Deze hulp is meer dan welkom, maar het betekent niet dat je nooit vast komt te zitten, want er is nog genoeg uitdaging te vinden.

Elke 'zone' van de wereld heeft een eigen stijl en je hebt dan ook nooit het gevoel dat je verdwaald bent. De game vindt zichzelf constant opnieuw uit en levert intussen nieuwe uitdagingen. Het belangrijkste element van de game is zonder twijfel het veranderen in andere wezens en als je wat verder in de game komt, zijn er puzzels die je niet met maar één wezen op kunt lossen. Met de kikker kun je bijvoorbeeld richting een muur springen, maar je moet tijdens de sprong in een slang veranderen om verder op de muur te kruipen.

HQ

Zoals gezegd oogt elke zone uniek, en er is een grote verscheidenheid aan omgevingen, zoals een strand, een bos, een zwevend dorpje en een vulkaan. Sommige van deze omgevingen zijn geweldige puzzelomgevingen, zoals de binnenkant van een vulkaan. Ook zijn er veel referenties naar voorgaande games in de series. Opeens 'zit je in' Wonder Boy III: Monster Lair, waarbij het beeld automatisch voortbeweegt en je als een maniak in het rond schiet. Ook andere Sega-games worden gerefereerd, zoals een grote pinball die doet denen aan Casino Night uit Sonic 2. Het geheel wordt gecomplimenteerd door leuke baasgevechten waarin je eerst je strategie moet vaststellen voordat je overgaat op aanvallen.

Monster Boy and the Cursed Kingdom zit zowel technisch als qua gameplay prima in elkaar, en de presentatie is bewonderenswaardig. Net zoals in de Dragon's Trap-remake worden er tekenfilmachtige animaties gebruikt die voor een vibrante, levende game zorgen. Tegelijkertijd is dit een moderne game die elke scene van honderden details voorziet. Elementen zoals koud of warm weer zorgen voor variatie in de kleinste details en brengen scenes tot leven. De sounstrack voelt wat dat betreft net iets minder gedetailleerd uitgewerkt. Het totaalpakket is echter erg vrolijk en levendig.

Monster Boy and the Cursed KingdomMonster Boy and the Cursed Kingdom

We hebben de game op de Switch gespeeld omdat we vermoedden dat het ook perfect als handheldgame zou dienen, en daar hadden we gelijk in. Logischerwijs is het allemaal nog mooier op een groter scherm. Op PC en consoles is de hogere resolutie ideaal om alle kleine details te zien. Het spel loopt op elk platform soepel, al vonden we een paar kleine bugs waarbij objecten in de spelwereld net niet snel genoeg inlaadden. Gedurende de eerste uren kwamen we ook een paar korte, maar onverwachte laadschermen tegen, waaronder in de menu's. Kijk ook uit voor een aantal platforms die er iets te veel uitzien alsof ze bij de achtergrond van het spel horen.

Game Atelier heeft bereikt wat het van plan was: bewijzen dat een klassiek spelformule prima past in het hedendaagse gameklimaat. De ontwikkelaar heeft de oude formule gepakt en die op een perfect ontworpen spelwereld geplaatst, en een aantal nieuwe details toegevoegd die de Monster World-formule naar deze tijd brengen. Monster Boy and the Cursed Kingdom excelleert dankzij de prachtige levels, leuke puzzels en toffe platformactie.

HQ
Monster Boy and the Cursed KingdomMonster Boy and the Cursed Kingdom
09 Gamereactor Netherlands
9 / 10
+
Briljant levelontwerp, veel details, elke seconde is belangrijk, de personages en verschillende skills zorgen voor leuke, gevarieerde gameplay.
-
De soundtrack is soms iets té vrolijk, sommige platforms zijn lastig te zien dankzij de achtergrond.
overall score
Is onze netwerkscore. Wat is die van jou? Netwerkscore is een gemiddelde van de cijfers uit alle landen