Rhythm Paradise Groove

De Rhythm Paradise/Heaven/Tengoku-serie kan absoluut briljant zijn in de manier waarop het je uitdaagt met ritme-gebaseerde minigames, vooral als je het opnieuw speelt. Echter, Rhythm Paradise Groove 's lastige zelfuitdaging als afscheidstitel voor de originele Nintendo Switch was niet alleen om als iets anders te voelen in de handen van nieuwkomers, maar ook om een aanvulling te zijn voor ervaren gebruikers.

Deze keer, 15 (!) jaar na de laatste nieuwe release, deden Nintendo en Tsunku♂ hun best om nieuwe ideeën en speelwijzen te bedenken, terwijl ze de minimalistische en hilarische aanpak van alles behielden (en zonder aan de kernformule te sleutelen), en daarvoor verdienen ze lof.

Zal die innovatieve inspanning echter genoeg zijn om doorgewinterde spelers aan te trekken? Ik zou zeggen van wel, want de kwaliteit en waarde hier behoren tot de beste in de serie, met af en toe een nieuw concept dat je verrast. Maar als je al lang een Rhythm-speler bent, kun je vooral meer van hetzelfde verwachten. Wat voor velen vast genoeg zal zijn.

Laten we het over het oude hebben, en dan het nieuwe.

Zoals altijd het geval is, splitst de hoofdmodus "Play Solo" in Groove zich op in een flink aantal kolommen of levels, elk met een reeks van vier nummers en een laatste Remix die hun mechanieken combineert. De selectie van de nummers/minigames die worden aangeboden is erg goed, en ik vond het leuk hoe ze de concepten introduceren terwijl ze geleidelijk ingewikkelder worden.

De meeste spellen kunnen met één knop worden bestuurd, wat laat zien hoe iets zo eenvoudigs een behoorlijke uitdaging kan worden, afhankelijk van de complexiteit of syncopatie van het nummer dat je op het ritme moet volgen. Ook is het de ultieme manier om ritme te leren: je te concentreren op één enkele beat.

Dit is altijd de ziel van de franchise geweest, en ik zou zeggen dat single-button games hier leveren, waaronder de inmiddels klassieke Slice N Dice Kitchen; Pop, Don't Drop; of Fruit Flex (en sommige kunnen we vandaag niet meer vermelden).

De Remixes zijn ook fantastisch, ook al leken ze voor mij iets minder energiek dan de oude. Nogmaals, ik kan niet in detail treden, maar Remix 5 en 6 zijn bijvoorbeeld al legendarisch in mijn boeken.

Dus de traditionele Rhythm Paradise-ervaring is meer dan solide. Wat betreft de nieuwere ideeën, bevatten veel van de spellen nu een combinatie van twee knoppen. We hebben dit eerder gezien, maar er ligt extra nadruk op deze "baanbrekende" techniek in dit spel, bijvoorbeeld als je veegen en draaien combineert in de eveneens briljante Sweeper Star, als je op een voorruit springt in Wiper Bosses, of als je de bal bestuurt en schopt in het seizoensgebonden Football Dreams (we vonden het geweldig hoe het meisje hier hardop droomt).

En hoewel de meeste extra moeilijkheid misschien komt door het combineren van twee knoppen of hoe vaag/strak de cue-signalen zijn, vond ik frisheid in het concept van A voor Inspanning, een slimme manier om 3-, 4- en 5-slagpatronen te relateren aan woordspelling (om nog maar te zwijgen van de bizarre presentatie).

Het 2-knoppen-concept wordt vervolgens meegenomen naar en verder ontwikkeld in de ook nieuwe RPG-modus genaamd Beatspell, waarin je op de maat moet drukken om bars te voltooien en monsters moet raken of jezelf moet beschermen. Hoewel het niet iets is om het spel voor te kopen, vind ik het een interessante toevoeging en een manier om het spel in een ander tempo aan te pakken.

Tot slot, als er iets net zo nieuws maar op een stevigere manier is, dan is het zonder twijfel de multiplayermodus. Waar je voorheen singleplayer-spellen met anderen kon delen, en hoewel de Wii-game een coöp-modus had, voelt dit meer als een volwaardige functie. En het is veel plezier en gelach. Onder de Play with Friends-modus wordt het hier echt excentriek en hilarisch als je tot vier familieleden en vrienden verzamelt, met 10 speciale spellen die zich in verschillende levels ontwikkelen. Het is echt een verkooppunt, want het laat Rhythm Paradise werken als het perfecte alternatieve partyspel deze zomer: simpel, toegankelijk en eigenzinnig.

En dat is precies wat Rhythm Paradise bijzonder maakt: je kunt maar zoveel doen met het uitgangspunt als je minimalistisch blijft in de beat, maar het blijft fascinerende manieren bedenken om te spelen, waardoor het ondanks de "gekke" concepten een vrij unieke franchise blijft. Het draait allemaal om de humor, de muziek en de onverwachte verrassingen die het je oplevert om het steeds moeilijker te maken.

De tracklist van Groove voelt geïnspireerd aan en de Japanse nummers zijn vooral goed, al verwacht ik kritiek in sommige landen waar gelokaliseerde teksten deel uitmaakten van de charme. Maar het spel voelt nog steeds even grappig aan, met een cast vol met de gebruikelijke verdachten (natuurlijk kikkers, robots, aliens en af en toe een harige ui geïmporteerd uit WarioWare). Het is misschien niet het toppunt van de 3DS' Megamix met zijn onovertroffen selectie en de goede oude stylus-touchbesturing, maar het is de beste toevoeging voor nieuwkomers, biedt meer speelmogelijkheden dan ooit tevoren, en introduceert de meest boeiende multiplayermodus tot nu toe. Fris en ritmisch, het is een van de zomerspellen en het neemt afscheid van de Switch met een knaller.