Robots at Midnight

Na een paar maanden uit te zijn geweest op Xbox Series X/S en pc, is Robots at Midnight nu uitgebracht voor PlayStation 5. Omdat we geen tijd vonden om de game op Xbox of pc te beoordelen, hebben we ons nu op deze kleine Soulslike van Finish Line Games gestort.

Je kruipt in de huid van het meisje Zoe, dat neerstort op de planeet Yob in de kleine ontsnappingscapsule die ze gebruikte om te ontsnappen aan een aanval waar zij en haar vader aan werden blootgesteld. Tot haar schrik ziet ze dat de planeet waarop ze is geland volledig is verlaten door mensen en in plaats daarvan is overgenomen door moorddadige robots. Ze begint nu aan een reis door het verlaten en verlaten land om haar vader te vinden, en dit vereist dat ze zich een weg baant door hordes mensachtige robots.

Robots at Midnight staat ergens in het grensgebied tussen een actie-rollenspel en een Soulslike. Je zult veel van de elementen van het Soulslike-genre herkennen, van vreugdevuren waar je jezelf kunt genezen (waardoor alle verslagen vijanden respawnen) tot de grote bazen, waar je hun aanvalspatronen moet leren, hun aanvallen moet ontwijken en blokkeren. Je moet ervoor zorgen dat je niet op het verkeerde been komt te staan, want ze kunnen Zoe doden met een paar goed geplaatste slagen. De bazen zijn vrij goed ontworpen en, in tegenstelling tot de andere vijanden die je tegenkomt, zijn ze relatief gevarieerd om tegen te vechten.

Zoë kan met één wapen tegelijk worden uitgerust, variërend van een grote moersleutel tot een groot zwaard. Deze wapens kunnen worden geüpgraded op sommige werkbanken die je onderweg tegenkomt, maar Zoe zelf kan niet worden geüpgraded, omdat haar statistieken veranderen afhankelijk van welke kleding ze draagt en met welke wapens je haar uitrust. Op haar arm heeft ze een MITT (Mobile Impulse Traversal Technology ) gadget dat functioneert als een soort mechanische vuist en afstandswapen, maar een afkoelperiode heeft, dus het kan niet altijd worden gebruikt.

De reden waarom ik denk dat Robots at Midnight op de grens ligt tussen een actie-rollenspel en een duidelijke Soulslike, is voornamelijk omdat het twee moeilijkheidsgraden heeft, waarbij de lagere, Hero Mode, meer aanvoelt als een actie-rollenspel (hoewel nog steeds met Soulslike-elementen), terwijl op de hoge moeilijkheidsgraad, Master Mode, het speelt als een soms behoorlijk uitdagende Soulslike.

De gameplay is tot op het bot gesneden, en misschien een beetje te diep. Wat in het spel zit, werkt best goed, dus het is niet omdat het niet goed speelt, het is gewoon dat het vrij eenvoudig is. Het is echter een heel leuke eigenschap dat de vijanden extra agressief en gevaarlijk worden als de avond valt.

De gevechten tegen de verschillende robots zijn vrij eentonig (de bazen zijn vermakelijker zoals hierboven vermeld) en er zijn wat frustraties met de camera die niet altijd op de vijanden is gericht en de MITT -gadget die niet altijd wordt geactiveerd wanneer je op de knop drukt. De grootste frustratie is echter wanneer je tijdens de gevechten nieuwe energie nodig hebt via een energiedrankje of een energiereep, je een animatie triggert waarbij Zoë bijna stopt en eet of drinkt wat je hebt gekozen. Het probleem is dat terwijl Zoë drinkt of eet, ze weerloos is, omdat je in die periode geen kans hebt om jezelf te verdedigen. Het duurt maar een paar seconden, maar die paar seconden kunnen het verschil zijn tussen bovenaan staan in het baasgevecht of bijna sterven en het gevecht helemaal opnieuw moeten beginnen. Je probeert hier rekening mee te houden door afstand te creëren tot de vijand voordat je je drankje neemt, maar het is niet altijd genoeg, omdat de bazen onder andere van zeer lange afstanden kunnen aanvallen. Ik heb nogal wat levens verloren aan die drink- en eetanimatie en het is echt frustrerend.

De beelden in Robots at Midnight zijn best mooi en laat je niet misleiden door de soms behoorlijk kleurrijke graphics, want dit is een moeilijk spel, precies zoals je van het genre zou verwachten, vooral op Master Mode. De audio is prachtig, met een goede soundtrack maar met een beetje middelmatige en eenvoudige geluidseffecten.

Robots at Midnight is een eenvoudig spel in het genre Souls en misschien een goed startpunt als je als beginner van het genre wilt proeven. Het kan in 5-7 uur worden voltooid, afhankelijk van de moeilijkheidsgraad, en er is niet veel om op terug te komen als het eenmaal is voltooid. Hoewel de game goed speelt, kan het eigenlijk alleen serieus worden aanbevolen voor gamers die een voorproefje willen krijgen van het Soulslike-genre en aangezien het tegen een vrij lage prijs wordt verkocht, is het misschien wel de beste plek om je reis naar een veeleisend genre te beginnen.