Roofman

In 1998 besluit voormalig parachutist Jeffrey Manchester van het Amerikaanse leger een McDonald's door een gat in het dak te beroven omdat hij het beu is om te leven als een pauper met rekeningen tot aan zijn kin en een ex-vrouw die hem haat vanwege zijn "losermanieren". Dit is het begin van een overval van Jeff die eindigt met het binnenhalen van meer dan $ 1.6 miljoen in de loop van een jaar terwijl hij door het dak kruipt in 45 verschillende McDonald's-restaurants en hun kluizen leegt de dag voordat het geld moet worden gestort. Maar dan arriveert de politie en wordt Jeff niet alleen beschuldigd van gewapende overvallen, maar ook van ontvoering, omdat hij herhaaldelijk personeel van McDonald's heeft vastgehouden door ze tijdens zijn kluisinvallen in de vriezer op te sluiten. 45 jaar, de straf stopt bij wat natuurlijk betekent dat Jeff een manier moet vinden om uit de gevangenis te ontsnappen.

Dit alles gebeurt in een tijdsbestek van een paar minuten aan het begin van de streamingfilm Roofman en is een 100% waargebeurd verhaal gebaseerd op het tragische leven en de tijden van Jeffrey Manchester. Achter de camera staat Derek Cianfrance, die eerder Blue Valentine (zwaar, donker, briljant) en de Ryan Gosling-klassieker A Place Beyond The Pines maakte, en in de hoofdrol vinden we een sterk afgeslankte, magere Channing Tatum, die hier al zijn typische "ismen" van zich heeft afgeschud en ons dus zelfs nooit doet denken aan Magic Mike en zijn dansende buikvierkanten.

Roofman is er een in een lange reeks films die me in de conceptfase enorm verbijstert. Dit komt omdat er hier eigenlijk niets te vertellen valt, vooral niets interessants. Dat betekent natuurlijk nooit dat de film zelf, het acteerwerk en de personages actief slecht zijn - althans niet per definitie, maar gezien alle ongelooflijke levensverhalen die er zijn die nog steeds niet zijn omgezet in speelfilms, is het voor mij volkomen absurd dat een verhaal als Roofman wordt gemaakt. De moraal hier is natuurlijk dat Jeff 45 McDonald's heeft beroofd, 100+ mensen heeft vastgehouden en andermans geld heeft gestolen, maar het allemaal uit noodzaak deed omdat hij in wezen een heel aardige man is. Regisseur Derek Cianfrance doet er alles aan om sympathie op te bouwen voor Jeff als "verkeerd begrepen" en Tatum doet zijn best om een goede man te portretteren, Met goede bedoelingen en goede waarden. Jeff is aardig. Jeff is lief. Jeff is goed. Goed. Goed. Vroom. Jeff is een goede vader. Goed. Soort. Goede vader. Goede vader. Goede man! Hij berooft alleen mensen en bedrijven omdat het moet. Deze boodschap wordt hier zo hard ingehamerd dat het bijna parodiërend wordt en gezien hoe weinig opwindend en oninteressant het hele uitgangspunt en de incidenten zijn, ben ik oprecht nieuwsgierig wie wie heeft omgekocht met betrekking tot de financiering voor het groene licht van grote studio's om zelfs maar het idee te overwegen om zijn leven te filmen.

Dat gezegd hebbende, het acteerwerk is hier erg goed. Channig Tatum heeft in het verleden bewezen dat hij veel, veel meer kan dan opkrullen op een tafel in de woonkamer, bedekt met babyolie - en hier slaagt hij erin kwetsbaar en in paniek te spelen op een manier die door en door werkt. Hetzelfde geldt natuurlijk voor de altijd goede Kirsten Dunst, die zoveel aanwezigheid en een inherente kwetsbaarheid heeft die haar personage Michelle het meest geloofwaardig maakt in de film. Het menselijke drama in de relatie tussen Jeff en Michelle is goed, maar er is te weinig van en er is ook geen echte diepgang, tot de laatste seconde van de hele film. Over het algemeen is Roofman geen slechte film, maar hij is oninteressant en relatief eentonig.

Mijn naam Jeff...