Terwijl de oorlog in Oekraïne voortwoedt, overwegen sommige Finse burgers de wapens op te nemen om Kiev te steunen. Als reactie hierop heeft het Finse ministerie van Buitenlandse Zaken een online gids gepubliceerd waarin de juridische, persoonlijke en veiligheidsrisico's van toetreding tot de Oekraïense strijdkrachten worden beschreven.
Het document, dat op 3 februari werd vrijgegeven, geeft cruciaal advies over contracten, mogelijke verwondingen, overlijden en de mogelijkheid om krijgsgevangen te worden gemaakt. Hoewel de Finse regering haar burgers niet aanmoedigt om dienst te nemen, erkent ze hun recht om dit te doen en streeft ze ernaar ervoor te zorgen dat ze weloverwogen beslissingen nemen.
Rusland heeft echter verontwaardigd gereageerd. De woordvoerster van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Maria Zakharova, beschuldigde Finland van roekeloosheid en beweerde dat het advies minachting voor zijn eigen volk toonde. Ze suggereerde dat Finse functionarissen werden gedreven door vijandigheid in plaats van verantwoordelijkheid, en schilderde de richtlijnen af als een onverantwoordelijke zet te midden van een aanhoudende oorlog.
De Finse regering heeft nog niet gereageerd op de kritiek, maar het debat roept grotere vragen op over de rol van buitenlandse vrijwilligers in conflicten. Moeten overheden een hands-off benadering hanteren, of verdienen burgers officiële begeleiding bij het nemen van dergelijke levensveranderende beslissingen?