Rust

We zijn allemaal bekend met de tragedie die zich in het najaar van 2021 afspeelde tijdens het filmen van deze film. Volgens het script zou Alec Baldwin's personage Harland Rust een kogel afvuren in een kerk in een specifieke scène, en cinematograaf Halyna Hutchins moest het allemaal op camera vastleggen. De kogel, die een dummy moest zijn, was echter een scherpe kogel die Hutchins doorboorde en haar doodde, terwijl regisseur Joel Souza (die naast haar stond) ook ernstig gewond raakte. De tragedie rond Baldwins liefdesbrief aan het Spaghetti Western-genre heeft het feit overschaduwd dat de film zelf zowel goed acteerwerk bevat op basis van een goed geschreven script als voortreffelijke cinematografie.

Dankzij Yellowstone, 1883, Horizon en verschillende andere producties waarin cowboys, revolverhelden en gewelddadige dood centraal stonden, heeft het westerngenre de afgelopen jaren iets van een renaissance doorgemaakt, en Baldwin's dramathriller Rust (die hij blijkbaar in 2019 schreef) vertelt een verhaal dat originaliteit mist, maar compenseert met een twist en een soort groezelige elegantie.

We volgen Lucas, een jongen die ruzie krijgt met een jongen van dezelfde leeftijd in de plaatselijke landwinkel (Wyoming), zijn arm breekt en zo wordt geconfronteerd met de vader van de jongen, die nu eist dat Lucas zijn "schuld" op zijn ranch aflost, of wordt opgehangen aan de dichtstbijzijnde boom. Lucas slaat slavenarbeid over, want hij is de ruzie in de winkel niet begonnen en voelt zich ook niet schuldig aan iets anders dan simpele zelfverdediging. In plaats daarvan pakt hij het oude geweer van zijn overleden grootvader op en doodt de compromisloze rancheigenaar. Wanneer hij een gezochte man wordt, bedreigd met ophanging door de sheriff van de stad, vlucht hij en voegt zich bij zijn outlaw-grootvader Harland Rust (Baldwin), die van plan is Lucas helemaal naar Mexico te brengen om te ontsnappen aan de lange arm van de wet. Een oude, bloeddorstige man zonder scrupules en een jonge jongen op de vlucht bundelen hun krachten en proberen op te staan tegen premiejagers, rovers, inheemse Amerikanen en Pinkertons in het Amerika van het einde van de 19e eeuw.

Rust vermengt de duisternis en meedogenloosheid van de Amerikaanse grens met een gevoel van wanhoop, het omgaan met schuldgevoelens en het slachtoffer worden van omstandigheden buiten je controle. Unforgiven ontmoet Deadwood met een scheutje Open Range beschrijft de toon vrij goed, en de dialoog, geschreven door Baldwin, is geloofwaardig ouderwets en heeft dat norse stoïcijnse gevoel van taal dat een beetje te uitgebreid is voor zijn eigen bestwil. Baldwin's gehavende, grijzende schurk is in het begin steenkoud en gewetenloos, maar vertoont kleine glimpen van warmte naar Lucas, terwijl Vikings ster Travis Fimmel in het bijzonder een gedenkwaardige prestatie levert als de pastoor die een bloeddorstige premiejager is geworden, en Josh Hopkins is goed als de stoere maar medelevende Sheriff Wood.

Rust is zeker niet slecht; Integendeel, het is echt goed in delen, maar er zijn elementen van de richting die niet helemaal werken. De personages krijgen de tijd om zich te ontwikkelen en zichzelf te definiëren, en het acteerwerk is, zoals ik al zei, niets minder dan geloofwaardig, maar als kijker voel ik helaas absoluut niets voor een van hen. Ik merk dat ik relatief gefascineerd ben door het uitgangspunt, de toon en vooral de prachtige fotografie, maar het kan me niet echt schelen wat er met Lucas, Harland of een van de anderen gebeurt. In die zin zou dit waarschijnlijk beter hebben gewerkt als een miniserie met misschien drie keer de speelduur, om mij als kijker in staat te stellen meer te investeren in de personages van Baldwin, die, in tegenstelling tot de meeste in het genre, eigenlijk niet zo stereotiep zijn als gewoonlijk.

Wijlen cinematograaf Halyna Hutchins is hier de ster, aangezien ze 1888 Wyoming (en het omliggende gebied) filmt op een manier die Rust een erg mooie film maakt. Natuurlijk licht, een effectieve mix van close-ups en netjes gesneden volledige opnamen werken uitstekend, net als wanneer het er warm aan wordt. Rust is de moeite waard om te zien, ook al is het niet zo goed als het script had kunnen zijn, en Baldwin is beter als revolverheld dan ik had verwacht.