's Werelds eerste witte Iberische lynx vastgelegd op camera: "De witte geest van het mediterrane bos"
De transformatie kan verband houden met blootstelling aan het milieu.
Een amateurfotograaf in Zuid-Spanje heeft adembenemende foto's gemaakt van een zeldzame witte Iberische lynx , wat wetenschappers ertoe aanzette te onderzoeken of omgevingsfactoren haar ongewone vacht kunnen hebben beïnvloed.
Ángel Hidalgo, die de lynx zag in de buurt van Jaén, beschreef het dier op sociale media als de witte geest van het mediterrane bos . Hidalgo ving voor het eerst een glimp op van de lynx in een cameraval, maar bracht weken door met het volgen ervan voordat hij haar uiteindelijk na een regenachtige nacht in de vroege ochtendzon fotografeerde. "Toen ik voor het eerst een 'witte Iberische lynx' zag, met zijn sneeuwwitte wintervacht en doordringende ogen, was ik aan de grond genageld," zei hij.
Een vrouwelijke lynx met een uniek verhaal
Onderzoekers identificeerden het dier al snel als een vrouwtje met de naam Satureja , geboren in 2021. Haar vacht had oorspronkelijk normale bruine en zwarte vlekken, maar haar pigmentatie veranderde in de loop van de tijd. Javier Salcedo, coördinator van het LIFE Lynx-Connect-project, zei dat de transformatie noch albinisme noch leucisme is en mogelijk verband houdt met blootstelling aan het milieu.
Satureja's ongewone kleur heeft haar gedrag niet beïnvloed. Ze blijft normaal jagen en heeft met succes verschillende nesten grootgebracht. Wetenschappers merkten een soortgelijk geval op in de regio, mogelijk met een familielid, wiens vacht verschoof van bruin naar wit en weer terug, wat wijst op een mogelijke overgevoeligheid voor omgevingsfactoren.
De regionale regering in Andalusië is van plan Satureja kort gevangen te nemen om monsters te nemen en de oorzaak van haar witte jas te onderzoeken.
De waarneming is een herinnering aan het opmerkelijke herstel van de Iberische lynx. Ooit op de rand van uitsterven, hebben instandhoudingsinspanningen in Spanje en Portugal de soort geholpen zich te herstellen, en het werd vorig jaar geherclassificeerd van "bedreigd" naar "kwetsbaar" op de IUCN Rode Lijst, een zeldzaam succesverhaal op het gebied van natuurbehoud.
