Sam Nujoma overlijdt op 95-jarige leeftijd

Sam Nujoma, de stichtende president van Namibië en een spilfiguur in de decennialange onafhankelijkheidsstrijd van het land, is op 95-jarige leeftijd overleden. Volgens een aankondiging op sociale media van de huidige president van Namibië, Nangolo Mbumba, stierf Nujoma in Windhoek, de hoofdstad van het land, na drie weken in het ziekenhuis te zijn opgenomen met een niet nader genoemde ziekte.

Nujoma, een revolutionair figuur, leidde de Volksorganisatie van Zuidwest-Afrika, waarbij hij oorlogvoering en diplomatie in evenwicht bracht. Met steun van de Sovjet-Unie en Cuba vocht zijn beweging tegen de bezetting van Zuid-Afrika en verzekerde hij zich van onafhankelijkheid door middel van een door de Verenigde Staten bemiddelde deal in 1990. Als eerste president van Namibië bevorderde hij stabiliteit en groei, ondanks kritiek op zijn uitgebreide heerschappij.

Hoewel hij voorstander was van democratie, merkten critici zijn autocratische neigingen op, met name zijn streven naar een derde presidentiële termijn in 1999. Nujoma leidde Namibië tot 2005 en liet een complexe erfenis achter van politieke controverse, maar ook van bevrijding en veerkracht. Zijn overlijden markeert het einde van een tijdperk voor Namibië, waar hij nog steeds een zeer invloedrijke figuur is.