Sceye zal luchtschepen leveren voor 4G- en 5G-netwerken in de lucht
Internet gebaseerd op High Altitude Platform Stations gaat snel
Hoewel satellieten de afgelegen gebieden van de wereld lijken te domineren die internet nodig hebben, is het HAPS High Altitude Platform Station al geruime tijd in ontwikkeling, waarbij verschillende concurrerende bedrijven allemaal strijden om, afhankelijk van de bron, minstens 2,2 miljard mensen die net als wij geen internet via glasvezelkabels kunnen krijgen.
5G, geleverd via luchtschepen en drones op 20 km hoogte, komt veel dichter bij echte concurrentie aan satellietsystemen zoals Starlink.
Sceye is zo'n bedrijf met een focus op stratosferische connectiviteit, waaronder het leveren van realtime data en detectie met betrekking tot methaanlekken, vulkaanuitbarstingen, extreem weer en bosbranden, en heeft onlangs een grote subsidie van NASA ontvangen om zijn hooggelegen platform te combineren met gespecialiseerde hyperspectrale detectie. Het Sceye-systeem maakt ook beamforming en bandbreedtefocus mogelijk met een opgegeven latentie van 20 ms, wat afhankelijk van de survey of data minder dan de helft is van die van een Starlink-systeem. Hun luchtschepen staan bekend om het gebruik van geavanceerde materialen die lichter en sterker zijn dan concurrerende platforms, terwijl ze ook bestand zijn tegen windtemperatuur en zonnestraling, waardoor maanden van werking met maximale uithoudingsvermogen nog op de proef moeten worden gesteld. Het bedrijf werd meer dan tien jaar geleden opgericht door de Deen Mikkel Frandsen, maar is gevestigd in de VS.
Nu heeft SoftBank, een van 's werelds grootste technologie-investeringsmaatschappijen, een overeenkomst gesloten met Sceye om hun luchtschepen te gebruiken als 4G- en 5G-zendmasten in de lucht, om internettoegang te bieden aan degenen die momenteel geen internettoegang hebben. Dit is mogelijk omdat Sceyes HAPS wordt aangedreven door zonne-energie die rond de dag en nacht op 18.000 meter vliegt en 's nachts werkt, dankzij de grote hoeveelheid energie die met moderne technologie kan worden opgeslagen.
Volgens een persbericht heeft SoftBank exclusieve rechten verkregen om stratosferische luchtschepen boven Japan in te zetten, en dit zal worden gecombineerd met nieuwe communicatielijnen om niet alleen telefoonservice maar ook breedbandinternet mogelijk te maken in gebieden die momenteel geen dekking hebben. Op de lange termijn zal SoftBank ook onbemande luchtvaartplatforms gebruiken, maar momenteel kunnen alleen systemen op luchtschips de hele dag vliegen en internet bieden dankzij de hoge laadcapaciteit en het Sceyes 10 kW zonnestroomsysteem.
Hoewel duur, kan één luchtschip volgens een recent onderzoek van de Universiteit van Aalto tot 25 conventionele zendmasten vervangen.
