Schotse aanvoerder Andy Robertson leest emotionele brief voor van Rute Cardoso, de vrouw van Diogo Jota

Andy Robertson, aanvoerder van het Schotse nationale team, heeft een brief voorgelezen die aan hem is geschreven door Rute Cardoso, de vrouw van Diogo Jota, waarin ze Robertson bedankt voor zijn vriendschap terwijl hij zich voorbereidt op het WK. "Dank je dat je hem niet bent vergeten. Bedankt dat je hem hebt meegenomen. Dank je dat je de pijn van verlies hebt omgezet in kracht en in iets zo moois. Zo doen we het hier thuis ook, elke dag. Hij zou ongelooflijk trots op je zijn en is dat ook."

Toen Jota en Robertson teamgenoten waren bij Liverpool, spraken ze vaak over hun gedeelde droom om op het WK te spelen. Jota miste het WK 2022 met Portugal vanwege een blessure, en Schotland kwalificeerde zich niet. Jota kwam om het leven bij een auto-ongeluk in juli 2025, en zijn teamgenoten in Portugal herdachten hem met een 27+1 WK-team.

Nu Schotland zich voor het eerst in 30 jaar heeft gekwalificeerd voor een WK, zei Robertson dat hij veel aan zijn vriend heeft gedacht. Cardoso stuurde hem een brief waarin ze hem aanspoorde om "die droom te koesteren en hem voor hen beiden te leven".

"Het WK was een van die dromen, een droom die jullie zij aan zij koesterden met dezelfde passie waarmee jullie het veld betreden. Toen ik je woorden hoorde en hoorde wat je voelde op die dag dat Schotland zich na zoveel jaren wachten kwalificeerde voor het WK, realiseerde ik me dat Diogo nooit echt het veld heeft verlaten.

"Door dat moment te bereiken en je plek op het WK veilig te stellen, ga je niet alleen; Je neemt zijn droom ook mee. En als je het veld opstapt, weet ik dat jij niet alleen naar buiten loopt. Diogo zal bij je zijn in je gedachten, in je stappen, in je hart."

Robertson, 32, heeft sinds 2014 meer dan 90 wedstrijden voor Schotland gespeeld. Hij heeft Liverpool na negen jaar verlaten en zal volgend seizoen bij Tottenham Hotspur aansluiten.