Sergio Pérez herinnert zich hoe hij "zo lang overleefde" bij Red Bull met een "onbestuurbare" auto

De Mexicaanse coureur Sergio Pérez werd deze week bevestigd als een van de coureurs voor het nieuwe Formule 1-team, Cadillac, naast een andere ervaren coureur (en beiden even oud, 35) zoals Valtteri Bottas. Het is zijn terugkeer naar de competitie nadat hij beweerde dat hij een "sabbatical" zou nemen van de F1 na zijn controversiële vertrek bij Red Bull, toen het team ervoor koos hem te ontslaan, gezien zijn drastische daling van de prestaties.

Van het helpen van Red Bull om het constructeurskampioenschap te winnen en als tweede te eindigen achter zijn teamgenoot Max Verstappen, tot het nauwelijks scoren van een punt in de tweede helft van het seizoen 2024. De vormdaling van Pérez was schokkend, maar "Checo" verdedigt zich op Sky Sports (via Motorsport) en beschrijft de auto als "onbestuurbaar", zeer moeilijk om zich aan aan te passen. "Het is een heel unieke auto, een heel unieke rijstijl die ik vele jaren heb weten te overleven. Maar het is moeilijk en het is de manier waarop het werkt", zei Pérez, eraan toevoegend dat het erg moeilijk is om de tweede coureur te zijn naast Max, wat suggereert dat het team altijd de auto heeft gemaakt die het beste bij de stijl van Verstappen past, waarbij de tweede coureur zich moest aanpassen.

Om het te bewijzen, vertelt hij hoe Yuki Tsunoda en Liam Lawson hem begore zijn en ook worstelen om punten te winnen met de auto (inclusief halverwege het seizoen worden verwisseld, waarbij Lawson is gedegradeerd) "En het zijn fantastische coureurs, weet je, maar het is gewoon de manier waarop het is om ermee te rijden. Het is gewoon een heel unieke rijstijl. Soms kon ik het aan, ik kon me eraan aanpassen, maar zodra er een variabele was met de regen, met de wind of zoiets, werd het gewoon onbestuurbaar."

Pérez herinnert zich hoe moeilijk het voor hem was toen hij de een na de ander fouten maakte en het vertrouwen begon te verliezen, "maar mentaal was ik supersterk en daarom heb ik het daar zo lang overleefd, want ik had veel druk en veel van jullie [journalisten] hadden me op het oog. En nu besef je wat voor werk ik heb gedaan in die auto en dat team."