Formula 1: Drive to Survive - Seizoen 7

Om de verzameling sportdocumentaires van Netflix en het team (Box to Box ) achter het overgrote deel goed te noemen, zou een wat onbegrijpelijk understatement zijn. Op dit specifieke gebied is de streaminggigant achter Stranger Things en Narcos volledig superieur aan de concurrentie en heeft hij een concept dat HBO en ESPN ooit hebben aangescherpt, onmetelijk verbeterd. De afgelopen jaren heb ik uren en uren documentaires gekeken over onder andere golf en de PGA Tour, een sport die ik in de beste tijden saai vind. Ik heb ook talloze uren achter de schermen van de NFL gekeken, een andere sport waar ik geen grote fan van ben. Hetzelfde geldt voor rugby, een andere sport waar ik niets om geef, maar waar ik nu toch veel van weet, dankzij Netflix. Alles is ook absoluut briljant entertainment geweest, net als Last Dance, Court of Gold, Break Point en Drive to Survive, die nu terug is in de vorm van een zevende seizoen.

Er is al een storm aan het begin van het zevende seizoen van Formula 1: Drive to Survive, aangezien Netflix op gepaste wijze zijn voorbeeld neemt aan de shenanigans die Red Bull -baas Christian Horner vorig seizoen uithaalde en de shitstorm die daardoor door de sport blies. Horner ontvlucht de camera's, geeft geen commentaar en geeft geen antwoord, terwijl McLaren-baas Zac Brown voor hem antwoordt, wat spanning en irritatie opbouwt en in een razend tempo wordt gesneden, waardoor de start van dit zevende seizoen een van de sterkste tot nu toe is voor de geliefde documentaireserie. Netflix stopt daar ook niet lang. Net als andere documentaires van dit type, worden ze niet gimmickachtig of proberen ze drama te 'construeren' zoals ze voornamelijk deden in seizoen één en twee, maar portretteren ze de chaos in Red Bull op een verstandige en waarheidsgetrouwe manier.

Daarna ligt alle focus op Lewis Hamilton en het feit dat hij begin vorig seizoen aan de sportwereld aankondigde dat hij na 12 seizoenen bij Mercedes het team zou verlaten. Hun misslaande auto en complicaties met het management (Toto Wolff is de afgelopen jaren steeds sterker geworden met zijn team van meerdere miljarden dollars...) leidden tot de beste coureur aller tijden bij Ferrari en dit is het onderwerp van een paar afleveringen, en wordt ook heel goed behandeld. Helaas krijgen we niet veel inzicht in de gedachten en redeneringen van Lewis, omdat hij zich deze keer niet vrijwillig heeft aangemeld voor interviews, maar Wolff praat genoeg voor het tweetal, terwijl pratend hoofd en commentator Will Buxton zoals gewoonlijk constant zijn mond houdt.

Van daaruit gaat het productieteam verder met het verslaan van het geweldige laatste seizoen van Carlos Sainz bij Ferrari en stelt min of meer de vraag of Ferrari misschien de "verkeerde coureur" heeft losgelaten om plaats te maken voor Hamilton? Daarna is het tijd voor een aflevering over de groeiende rivaliteit tussen voormalige vrienden Lando Norris en Max Verstappen, over hoe de relatie tussen de twee kartende jongeren veranderde en uiteindelijk afbrokkelt als Norris besluit niet zo vriendelijk en respectvol te zijn op de baan als hij altijd is geweest, en in plaats daarvan hetzelfde meedogenloze egoïsme begint te gebruiken dat Verstappen tot een superster maakte. Deze aflevering is het hoogtepunt van de serie zou ik zeggen en in alle opzichten slim in elkaar gezet. Het feit dat Verstappen nu terug is, voor het eerst in vier seizoenen, en zich laat interviewen door het documentaireteam voegt hier natuurlijk veel aan toe.

Het zevende seizoen van Drive to Survive is een van de beste tot nu toe in een documentaireserie die op elke denkbare manier moet worden beschouwd als een van de absoluut beste die ooit op dit moment is gemaakt. Nu hoop ik alleen dat Netflix er toe komt om hetzelfde te doen met Indycar en GTE/LeMans, voor echt racen, voor mannen en niet voor bevoorrechte jongeren...