Liefde, Dood & Robots Vol. 4

Ik heb het gezegd in de eerste alinea van elke recensie van de verschillende anthologiecollecties van Love, Death & Robots korte verhalen; Ik hou van dit formaat. Door over de hele linie contact op te nemen met animatiestudio's en hen carte blanche te geven om gedenkwaardige, precieze en innovatieve sci-fi-shorts te maken zonder dat er een rode draad nodig is, hebben we in de loop der jaren een aantal geweldige hoogtepunten opgeleverd, en de relatief beperkte speelduur van elke aflevering maakt het uiterst toegankelijk, tot het punt waarop mijn minder sci-fi geïnteresseerde vriendin altijd uitkijkt naar de volgende ronde.

Tegelijkertijd zijn deze collecties vrij moeilijk te beoordelen op basis van een algemeen criterium, juist vanwege de veelzijdigheid in productie, esthetiek en toon. Creëer je alleen een soort mediaan voor de kwaliteit van de collectie, of betekent het ontbreken van een rode draad dat je ze afzonderlijk moet beoordelen? Dat is echter een discussie voor een andere keer, want het vierde deel is nu gearriveerd, en ik zal in plaats daarvan, relatief kort, proberen de centrale vraag te beantwoorden of Love, Death & Robots in 2025 nog steeds aan te bevelen is.

Het korte antwoord is ja, dit anthologieformaat en de duidelijke vrijheid die maker Tim Miller aan de individuele studies geeft, biedt nog steeds de perfecte setting voor creativiteit en kwaliteit. Nogmaals, er is een echt gebrek aan een rode draad, en bijna nog meer dan voorheen, draait het formaat met elke aflevering, waardoor een enorme variatie in toon, animatiestijl en vooral lengte ontstaat.

We beginnen bijvoorbeeld met misschien wel de zwakste aflevering van het seizoen, een geanimeerde videoclip voor Red Hot Chili Peppers ' Can't Stop geanimeerd door Blur Studio die, ondanks een innovatief uitgangspunt, gewoon niet echt wortelt als bijzonder gedenkwaardig of... nou ja, het waard om überhaupt een plaats tussen de 10 afleveringen te behouden.

Gelukkig keert Blur terug met enkele van de beste afleveringen van het seizoen, namelijk twee langere afleveringen Spider Rose en The Screaming of the Tyrannosaur, die erin slagen ons in ongeveer 17 minuten naar veel sterkere sci-fi-instellingen te trekken, met uitstekende animatie en solide verhalen die wedijveren met de beste aller tijden van de serie. Er is hier en daar ook ruimte voor een beetje herhaling, want we krijgen weer een diorama-achtige "Mini"-aflevering van studio BUCK, dit keer een buitenaardse invasie.

Niet iedereen heeft het goed, dat is zeker. Afgezien van de RHCP-video slaagt Passion Animation 's 400 Boys er niet echt in om zijn 15 minuten te rechtvaardigen, want hoewel de animatie prachtig is, stelt dit in-media-res formaat niet altijd personages en instellingen op de meest effectieve manier vast, en je raakt in de war, niet alleen over het eenvoudige plot, maar ook over de toon en continuïteit. Het is vrij duidelijk dat deze serieuze afleveringen baat hebben bij eenvoudigere verhalen met meer herkenbare emotionele thema's, aangezien het bouwen van echte werelden gewoon moeilijk wordt, vooral wanneer deze universums altijd gloednieuw zijn.

Is dit de beste verzameling afleveringen van een Love, Death & Robots seizoen? Nee, ik zou het niet zeggen, maar ik ben dit formaat ook niet beu, en net als bij de vorige drie keer waren we teleurgesteld toen er geen afleveringen meer waren om naar te kijken.

Met andere woorden, als je hebt genoten van wat Tim Miller en zijn bedrijf eerder hebben geserveerd, is dit nog steeds een avondje op de bank waard, daar bestaat geen twijfel over.