Sommige skins voor Overwatch's Jetpack Cat zijn geïnspireerd door de eigen katten van de ontwikkelaars

Een van de grote onthullingen van de recente Overwatch Spotlight was de aankondiging van de held Jetpack Cat. Het is zo letterlijk als het maar kan: een katachtig personage dat in een luchtmobiele eenheid zit die over het slagveld kan razen, problemen kan veroorzaken en lastig kan zijn. Met zo'n opvallende toevoeging die gepland staat voor Overwatch wanneer seizoen 1 van 2026 volgende week uitkomt, kregen we de kans om met een deel van het artteam van Blizzard te gaan zitten om de logica achter het ontwerp van Jetpack Cat te begrijpen.

Toen hem werd gevraagd hoe het idee voor Jetpack Cat ontstond, vertelde hoofdkarakter-conceptkunstenaar Daryl Tan aan Gamereactor: "We hebben eerder concepten in het wild uitgebracht, als een ruwe schets ervan. Er was, geloof ik, een verwachting over hoe de kat eruit zou zien en functioneren. Daar zijn we zeker van afgebouwd. We hebben zeker verkend. We hebben allerlei ideeën verkend, maar we kwamen er zeker op uit dat we wilden dat het een kat met een jetpack zou zijn."

Maar het had heel anders kunnen zijn, want Tan merkte ook op dat er enkele eigenaardiger en meer ongewone ideeën werden geopperd, waaronder het in een UFO of in een mech stoppen.

Tan legt uit: "Er waren verschillende ideeën, het kon een kat zijn die in een UFO zat of in een soort mech of zoiets. Er waren veel manieren waarop we die vraag hadden kunnen beantwoorden hoe Jetpack Cat eruit zou zien, maar we zijn geland op een kat met een jetpack."

Character artist Melissa Kelly voegde vervolgens iets toe aan Tans opmerkingen en merkte op: "Het klinkt hilarisch als je het hardop zegt, maar het is echt zo. Dan is het zo van: hoe draagt de kat de jetpack? Zit de kat op de jetpack?" Waarop Tan zei: "er waren veel open antwoorden op al deze vragen in ontwikkeling, maar de fantasie was er voor ons."

Artdirector Dion Rogers voegde vervolgens nog meer context toe over het ontwerp en uiterlijk van Jetpack Cat.

"We hebben al twee dieren in het spel met Winston en Hammond/Wrecking Ball en we wilden iets maken dat net iets anders was, ondanks dat het een ander dier was," begon Rogers. "Het verschil is dat Winston intelligent is, hij is net zo slim als ieder mens, en hetzelfde geldt voor Hammond, hij is erg intelligent maar hij spreekt gewoon niet. Dus de kat... We kwamen er eigenlijk achter dat het een kat is. Een heel verdacht slimme kat. Er zit waarschijnlijk meer achter dan het lijkt, maar toen we dat eenmaal hadden vastgesteld, benaderden we hoe we het zouden benaderen: hoe zouden ze eruitzien, hoe zouden ze animeren. Het is een kat... "

Maar waar kwam de inspiratie vandaan? Welke kat werd als basismodel gebruikt? Was het de kat van een bepaalde ontwikkelaar? Blijkbaar niet, maar de katachtige vrienden van het ontwikkelteam worden in het spel vertegenwoordigd in de vorm van skins voor Jetpack Cat, zoals Rogers uitlegde.

"Eigenlijk, Epic skins en hoger, zal ze van vachtpatronen veranderen. Deze vachtpatronen zijn gebaseerd op... We hebben het team een hoop kattenafbeeldingen laten delen, dus de vachtpatronen zijn geïnspireerd op iemands kat in het team." Hij gaat verder: "We doen een soort loterij en de volgende skin is van jou. Maar het verandert de vorm ervan niet, het is alleen door hen geïnspireerd."

Voorlopig verandert alleen de vachtkleur voor huiden, maar Kelly hintte dat Blizzard verder zou kunnen gaan door te zeggen: "De texturen voor nu, maar ik bedoel in de toekomst voor andere huiden, waarom niet...? "

Wat voor soort kat zou je graag in het spel zien vertegenwoordigd door Jetpack Cat en hoe zou je Blizzard verder graag zien dat ze haar katachtige vorm met gekkere cosmetische opties verkent? Lees voor meer over Overwatch over de "uitdaging" van het Overwatch 2 tijdperk en hoe de contentplannen van 2027 sterk kunnen verschillen van die van 2026.