Song of Nunu: A League of Legends Story

Toen je in 2018 God of War de bergtop bereikte en de epische reis met Kratos en Atreus afsloot, heb je ooit gewenst dat er een versie van dit verhaal was die je in de handen van een kind kunt leggen om ze urenlang te vermaken? Waarschijnlijk niet, toch? Nou, als je dat deed, hebben Riot Forge en Tequila Works de perfecte oplossing. Ik ga je niet vertellen dat Song of Nunu: A League of Legends Story een kopie is van het veelgeprezen avontuur van Sony Santa Monica, maar er zijn enkele duidelijke overeenkomsten.

Allereerst neemt deze spin-off van Riot Games' enorm populaire MOBA spelers mee naar de Freljord-regio Runeterra, een locatie die beroemd is om zijn ijzige, Scandinavische esthetiek. Ten tweede draait het verhaal om een combinatie van twee hoofdrolspelers, met als de jonge jongen Nunu en de sympathieke yeti, Willump, en binnen twee minuten begin je de overeenkomsten te zien met hoe deze twee werken in werking en hoe Kratos en Atreus het deden in de game van 2018. Het belangrijkste addertje onder het gras is dat Nunu de hoofdpersoon is in dit spel, wat betekent dat het bijna een omgekeerde opzet is van God of War, waarbij Willump (het equivalent van Kratos) het secundaire personage is dat ingrijpt en Nunu beschermt voor het grootste deel van het verhaal.

Ten derde zijn er de cameo's, die herinneren aan de ontmoetingen die Kratos en Atreus hebben met rivaliserende goden. In Song of Nunu ontmoet je andere League of Legends Champions, waarvan sommige vriendelijk zijn en je zullen helpen op je reis, zoals Ornn en Braum, en andere die een groter probleem blijken te zijn, bijvoorbeeld de ontmoeting met Volibear. Om hieraan toe te voegen, heb je een verhaal dat letterlijk draait om het reizen naar een berg voor antwoorden, verzamelobjecten in de vorm van geschilderde muurschilderingen en een gameplay-systeem dat een combinatie heeft van platformactie, verkenning, puzzels oplossen en vechten. Het is op geen enkele manier een schaamteloze kopie, maar er zijn duidelijke inspiraties met wat Tequila Works hier heeft gemaakt, ook al is elk onderdeel van dit spel veel eenvoudiger en rudimentair, omdat het duidelijk is gebouwd om een jongere generatie spelers tegemoet te komen.

De vertrouwdheid heeft echter geen invloed op de charme van dit spel. Nunu en Willump zijn fantastische hoofdrolspelers die op elkaar stuiteren en verhalend zijn geschilderd en gemaakt op een manier die hen in staat stelt een veelheid aan emoties uit te drukken. De extra cameo's en personages voelen aan alsof ze ook bij het verhaal horen en dragen er effectief aan bij. Het levelontwerp, hoewel soms een beetje te basic, werkt en introduceert genoeg nieuwe mechanica en systemen om de zaken fris te houden. Hoewel dit spel, simpel gezegd, werkt... Het is niets dat we nog niet eerder hebben gezien, ook al proberen de fluit- en puzzelsystemen de titel boven zijn gewicht uit te laten stijgen.

Het belangrijkste gebied dat Song of Nunu zich lijkt te onderscheiden van andere games, is hoe het de vaardigheden van zowel Nunu als Willump gebruikt. Nunu kan zijn fluit (Svellsongur) gebruiken om muzieknoten te spelen die worden uitgevoerd door samen of alleen op triggers en bumpers op de Switch (of een controller) te drukken. Met de juiste combinatie kan Nunu Willump de taak geven om met de omgeving om te gaan, en kan hij zelfs wezens rond de Freljord beïnvloeden om ze te leiden en te besturen. Willump kan zijn ijzige magische vaardigheden gebruiken om te communiceren en True Ice te creëren dat kan worden gebruikt om puzzels op te lossen en anders ontoegankelijke gebieden te bereiken. Met deze twee unieke mechanica tot je beschikking, geeft Song of Nunu je de taak om omgevingspuzzels op te lossen en zelfs enkele verzamelobjecten te verwerven die je op verborgen locaties over de hele wereld hebt gevonden.

Het lijkt misschien alsof er hier veel diepte wordt geboden, maar in werkelijkheid is het oppervlaktediepte. Song of Nunu gaat nooit echt dieper met zijn mechanica dan wanneer het ze voor het eerst aan je presenteert, maar aangezien het duidelijk is dat dit een avonturenspel is voor jongere mensen, denk ik dat deze meer rudimentaire stijl werkt. Tussen dit en het feit dat de game karakter toevoegt aan veel van de iconische individuen die we hebben leren kennen en liefhebben van League of Legends, is Song of Nunu een leuke manier om je begrip van deze fantasiewereld uit te breiden en verder te gaan dan alleen uren in de MOBA zelf te zinken.

De belangrijkste vijand met Song of Nunu is het stijve gevoel van het spel. Platformactie laat de speler niet echt speelruimte en de gevechten zijn traag en stabiel. Sommige puzzels zijn ook te complex en zullen ertoe leiden dat nog meer ervaren spelers worstelen en spartelen op zoek naar een aanwijzing of antwoord dat het spel nooit biedt. Song of Nunu zit zichzelf vaak in de weg.

Maar dit doet niets af aan het feit dat Song of Nunu: A League of Legends Story de volgende interessante stap voorwaarts is van Riot in het uitbreiden en blijven vertellen van verhalen in het League of Legends-universum buiten de MOBA. Voor iedereen die geïnteresseerd is in de fantasiewereld, is dit een leuke manier om meer te weten te komen over verschillende belangrijke Champions, zonder dat je de kneepjes van het vak van de populaire competitieve titel hoeft te leren. En ook voor jongere spelers is er enorm veel te genieten. Het is eenvoudig op te pikken en te begrijpen, heeft interessante mechanica en systemen, en een levendige en kleurrijke wereld. Verwacht alleen niet dat je wordt weggeblazen door wat Tequila Works hier heeft gebouwd, want het is al met al een zeer voorspelbare en bekende titel die is opgepoetst met een League of Legends glans.