Sonic X Shadow Generations

Ik hou van Sonic, en in de afgelopen jaren heb ik vrijwel alles wat hier op GamereactorSonic gerelateerd is beoordeeld. Maar een van de beste Sonic games die in het afgelopen decennium zijn uitgebracht, Sonic Generations, heb ik tot nu toe niet echt het genoegen gehad om te spelen. Met toegang tot Sonic X Shadow Generations, een verzameling van het beste dat Sonic te bieden heeft, is dat veranderd. Dus laten we eens kijken naar dit eerbetoon aan de grootste hits van Sonic die ik op PlayStation 5 heb mogen spelen.

In principe zijn er twee spellen in Sonic X Shadow Generations. De eerste is het bekende Sonic Generations, een enorm pakket op zich, maar je krijgt ook een hele campagne met Shadow the Hedgehog, die een aanzienlijk andere ervaring biedt. Hoewel de campagne van Shadow anders is, heeft het hetzelfde DNA als Sonic, waardoor het allemaal een uniform pakket is. Laten we echter beginnen met Sonic Generations.

Sonic Generations combineert enkele van de beste levels uit de hele geschiedenis van het Sonic -universum, zowel in 2D-formaat als klassiek Sonic en in 3D-formaat als de modernere versie van de vele escapades van het personage die we leerden kennen in het Dreamcast-tijdperk. Hier krijgen we enkele van de meest iconische levels, en zoals in bijna alle Sonic -spellen, beginnen we met de legendarische Green Hill Zone. Ik wed dat we allemaal de muziek van dat nummer kunnen neuriën als we er onze zinnen op zetten, en het is een bewijs van zijn blijvende kracht dat het nog steeds geweldig voelt om er doorheen te bewegen. In het spel worden zowel de 2D- als de 3D-versie van Sonic terug in de tijd gegooid door een onbekende zwarte spookachtige figuur, waardoor beide gedwongen worden de meest iconische levels opnieuw te spelen. Onderweg word je ook vergezeld door klassieke Sonic -tekens zoals Tails en Knuckles. Nadat je elk level als zowel 2D als 3D Sonic hebt voltooid, kun je uitdagingen voltooien die in de levels zijn ingebouwd om sleutels te verdienen om een baasgevecht tegen Dr. Robotnik te ontgrendelen. Zodra hij is verslagen, ontgrendel je drie gloednieuwe levels. Dit geeft de game een enorme hoeveelheid inhoud, en met de campagne van Shadow inbegrepen, kun je gemakkelijk 15-20 uur speeltijd bereiken. Dat is geen klein bedrag voor een platformgame, ik zeg het gewoon.

Daarnaast zijn er tal van kleine minigames om je in vast te bijten, wat alleen maar bijdraagt aan het entertainment. Ik was persoonlijk gefascineerd door het flipperkastspel waarbij je, in ware Sonic Spinball -stijl, Sonic rond een gigantische flipperkast moet leiden met meerdere niveaus en veel activiteiten. Het is pure nostalgie voor toegewijde fans. Het verhaal in Sonic Generations is misschien niet Shakespeare, maar het verbindt de levels goed met elkaar en levert een aantal vermakelijke kleine momenten op die je kunnen laten glimlachen. In tegenstelling tot Frontiers is er hier duidelijk geen poging gedaan om een narratief bindweefsel te creëren, het verhaal is er gewoon.

De campagne van Shadow is heel anders dan die van Sonic. Als ik Shadow zou moeten beschrijven, zou ik hem een soort "emo Sonic" noemen, of in ieder geval een nogal karikaturale "schaduwkant", die de naam ook op zichzelf verraadt. Hij is zwart en rood, en is zowel mysterieus als humeurig. Zijn verhaal is donkerder en de trajecten zijn chaotisch. Shadow is gemaakt in een laboratorium door de vader van Dr. Robotnik, wat betekent dat hij een aantal vaardigheden heeft die Sonic niet heeft. Zo kan hij bliksemschichten gooien, onkwetsbaar worden met een druk op de R2-knop en zelfs de tijd stilzetten. Dit kan echter een beetje overweldigend worden, omdat het spel op zo'n hoge snelheid draait dat je vaak sneller moet reageren dan je reflexen toestaan. Voor mij werd het te veel om met alle vaardigheden van Shadow te jongleren zonder tijd om ze onder de knie te krijgen. Het is niet omdat het uitdagend is, helemaal niet, het is meer dat het spel deze vaardigheden niet echt in een samenhangende context plaatst.

Dat gezegd hebbende, zijn de levels van Shadow nog steeds leuk om te spelen, vooral omdat ze schakelen tussen 2D- en 3D-formaten, wat de ervaring fris houdt.

De grootste klacht die ik heb met Sonic X Shadow Generations is echter de bedieningselementen. In tegenstelling tot Sonic Mania, waar de besturing perfect en precies aanvoelde, voelt het hier een beetje onnauwkeurig, alsof Frontiers hier een aantal ongewenste opmars heeft gemaakt. Het voelt vaak alsof de spronghoogte niet volledig wordt benut, wat te wijten kan zijn aan het in- en uitzoomen van de camera. Dit betekent dat je vaak Sonic of Shadow moet aanpassen nadat ze zijn gesprongen om ze nauwkeurig te laten landen. Dat is jammer, want Sonic games zijn afhankelijk van nauwkeurige besturing, en helaas is dat hier niet altijd het geval. Ik raakte er na een tijdje wel aan gewend, maar het was nooit helemaal perfect. Ik heb nooit echt het gevoel gehad dat dat deel van het spel voor mij klikte, helaas.

Sonic X Shadow Generations brengt het beste uit het verleden van Sonic samen, en dat geldt ook voor de muziek. Je krijgt alles, van klassieke chiptunes uit het Sega Mega Drive -tijdperk tot moderne games met liedjes op de soundtrack. Persoonlijk geef ik de voorkeur aan de chiptune-muziek, omdat de nostalgische tonen echt een schot in de roos zijn voor een oude Sonic -veteraan zoals ik. De graphics zijn ook vloeiend en draaien voor het grootste deel op 60 frames per seconde. U kunt echter een paar dalingen in de framesnelheid ervaren als er veel op het scherm gebeurt, maar gelukkig gebeurt dit alleen als u geen controle heeft over Sonic of Shadow. De levels zijn gevarieerd en inventief en laten Team Sonic op hun best zien. Het is jammer dat de kwaliteit zo inconsistent is in Sonic games in het algemeen, aangezien dit fantasierijke en geïnspireerde game-ontwerp gemeenschappelijk zou moeten zijn voor alle moderne Sonic games, maar helaas zijn er veel dips tussen de grootste successen van Sonic. Dat vergeet je een beetje als je Sonic X Shadow Generations speelt.

Het is vermeldenswaard dat hoewel Sonic X Shadow Generations niets radicaal nieuws brengt in de Sonic -serie, het doet waar het goed in is - ons meenemen op een nostalgische reis door de meest iconische momenten van Sonic - op een zeer competente manier. De kleine technische problemen en bedieningsproblemen slepen het een beetje naar beneden, maar kunnen niets veranderen aan het feit dat het een solide en vermakelijk eerbetoon is aan onze favoriete egel. Al met al is Sonic X Shadow Generations een geweldig pakket met enkele van de beste levels in de geschiedenis van Sonic, en de campagne van Shadow dient als een duister maar opwindend contrast met de kleurrijke avonturen van Sonic. Als je Sonic op zijn best wilt ervaren, is deze collectie een must-play. Dus als je Sonic Generations nog niet eerder hebt geprobeerd, is dit je kans om de grootste hits van Sonic te spelen, op moderne hardware, in een pakket dat urenlang entertainment biedt.