SpaceX lanceert de Crew-12-missie naar het International Space Station
Vier astronauten beginnen aan de acht maanden durende expeditie in een baan om de aarde.
Een SpaceX Falcon 9-raket werd vrijdagochtend vroeg vanaf Cape Canaveral gelanceerd en bracht vier astronauten naar het International Space Station voor een acht maanden durende onderzoeksmissie. De Crew-12-vlucht steeg op vanaf Cape Canaveral Space Force Station aan boord van een Crew Dragon-capsule genaamd "Freedom", waarmee het de 12e langdurige ISS-bemanningsrotatie markeerde die sinds 2020 door SpaceX voor NASA is gelanceerd. Het team zal naar verwachting zaterdag aanmeren bij het station na een reis van 34 uur.
De multinationale bemanning wordt geleid door NASA-astronaut Jessica Meir, vergezeld door de Amerikaanse Jack Hathaway, de Franse astronaut Sophie Adenot van het Europees Ruimteagentschap en de Russische kosmonaut Andrey Fedyaev. Kort na het bereiken van de baan omschreef Meir de lancering als "een hele rit" en zei dat de bemanning klaar was voor de komende missie. De herbruikbare Falcon 9-booster keerde enkele minuten na de lancering succesvol terug naar de aarde.
Eenmaal aan boord van het ISS zullen de astronauten wetenschappelijke en medische experimenten uitvoeren in microzwaartekracht, waaronder onderzoek naar bacteriën die verband houden met longontsteking en plantengroeisystemen voor toekomstige dieperuimtemissies. Veel van het werk ondersteunt NASA's bredere verkenningsdoelen onder het Artemis-programma, dat gericht is op het terugbrengen van astronauten naar de maan en uiteindelijk het sturen van mensen naar Mars.
