Spanje hervat de drang naar een Europees leger terwijl het Groenland-conflict de EU-eenheid op de proef stelt
Madrid zegt dat een gezamenlijke EU-strijdmacht efficiënter zou zijn en een signaal zou afgeven dat Europa niet onder dwang kan worden gezet.
Spanje heeft opnieuw opgeroepen tot de Europese Unie om een gezamenlijke militaire macht op te richten, met het argument dat toenemende geopolitieke spanningen, waaronder het recente geschil over Groenland, aantonen dat het blok sneller moet handelen op het gebied van defensie-integratie. In een gesprek met Reuters voorafgaand aan de bijeenkomsten in Davos zei de Spaanse minister van Buitenlandse Zaken, José Manuel Albares, dat Europa moet aantonen dat het zich collectief kan verdedigen, zowel militair als economisch.
Albares zei dat de EU moet beginnen met het volledig integreren van haar defensie-industrie en vervolgens een "coalitie van de bereiden" onder de lidstaten moet samenstellen. Een gezamenlijke strijdmacht, betoogde hij, zou veel efficiënter zijn dan het onderhouden van 27 afzonderlijke nationale legers. Hoewel hij toegaf zorgen te maken over de vraag of Europese burgers een diepere militaire integratie zouden steunen, zei hij dat de kans op het mobiliseren van betekenisvolle afschrikking op EU-niveau groter was dan per land.
Albares benadrukte dat een Europees leger de NAVO niet zou vervangen, waarmee hij Spanje's betrokkenheid bij het trans-Atlantische bondgenootschap onderstreepte. Maar hij zei dat Europa moet laten zien dat het zich niet onder druk laat zetten. "We moeten aantonen dat Europa geen plek is die onder druk kan worden gezet," zei hij, en voegde eraan toe dat recente gebeurtenissen alleen maar het pleidooi voor meer Europese autonomie in de verdediging hadden versterkt.
Het idee van een gezamenlijk Europees leger is niet nieuw. Voor het eerst voorgesteld in 1951 om de Sovjet-Unie tegen te gaan, stortte het drie jaar later in toen het Franse parlement het verwierp. Meer dan zeven decennia later, zei Albares, is het onafgemaakte project weer op de voorgrond gekomen. "Europese defensie was onderdeel van de oorsprong van de EU," zei hij. "Het is aan mijn generatie om deze taak af te maken."