Spelen met TMNT en Transformers: onze kinderdromen werden ongeveer 20 jaar te laat vervuld op Gamescom

Kinderen tegenwoordig. Het enige waar ze in geïnteresseerd zijn, zijn hun... nou, om eerlijk te zijn, ik weet het niet. Mijn kindertijd is al lang voorbij en ik heb op geen enkele manier bijgedragen aan de bevolkingsgroei. Aan de andere kant belemmert dit me niet om af en toe te genieten van een game gericht op een jonger publiek, en dat was precies wat ik de kans kreeg om te doen toen ik Outright Games bezocht tijdens Gamescom. De Britse uitgever zal de komende maanden een half dozijn games uitbrengen, en tijdens een intensieve sessie mocht ik er kort vier uitproberen.

Om meteen te beginnen met de meest kindvriendelijke van het stel, Barbie: Project Friendship (25 oktober) is helaas niet gebaseerd op de waanzinnig succesvolle Margot Robbie-film. In plaats daarvan zijn er je standaard ogende cartoonachtige personages te zien die rondhangen aan het strand Malibu Waves Community Center. De plaats is aanvankelijk een beetje vervallen, dus je hebt de taak om het te herbouwen en in te richten. Om dit te doen, moet je ook de omliggende gebieden verkennen en zes verschillende minigames spelen, zoals op ritme gebaseerde tennistraining. Je zou het bijna Mario Party meets Animal Crossing kunnen noemen, maar dat zou waarschijnlijk een leugen zijn - in plaats daarvan ziet en speelt het meer als je standaard Nintendo Wii-shovelware, gebaseerd op het zeer kleine gameplay-fragment dat ik heb geprobeerd.

Dit is voor de zeer jonge en onervaren Barbie-fans, en dus is het een goede zaak dat je als ouder kunt meespelen, aangezien alle minigames in lokale coöp voor twee spelers kunnen worden gespeeld. Inderdaad, Outright Games factureert zichzelf als een uitgever van gezinsvriendelijke games, dus hun games bevatten vaak coöp- of multiplayer-elementen, zodat iedereen kan deelnemen.

In dit opzicht is Monster High: Skulltimate Secrets (29 oktober) een vreemde uitzondering. Niet alleen is het spel strikt singleplayer, maar het gezellige schooldrama met horrorthema kan ook ouders afschrikken die bang zijn dat hun kinderen zich als gothics gaan kleden - met meer dan 180 aanpassingsitems om te verzamelen zal er zeker genoeg inspiratie zijn voor garderobeveranderingen.

De game zelf ziet eruit en speelt als een rechttoe rechtaan 3D-platformgame. Er is een grote wereld om te verkennen, gevuld met kleinere platformuitdagingen, maar sommige gebieden bieden ook meer traditionele, lineaire levels. Als uw kind nog te jong is om Super Mario of Sonic te spelen, kan dit een goede plek zijn om de kneepjes van het vak te leren, vooral als ze genieten van de show waarop het is gebaseerd.

Transformers: Galactic Trials (11 oktober) is een spel dat zowel jongere als oudere fans van het speelgoed kan aanspreken. De in Milaan gevestigde ontwikkelaar 3DClouds heeft zich gespecialiseerd in racegames, en dat is te zien. De game bestuurt goed, in wezen een mix van traditionele kartraces met een Tron-achtig tempo en visuele presentatie. Ik hield vooral van de snelle sprint waarmee je andere spelers kunt uitschakelen en zelfs uitdagingen kunt vermijden als je je snel kunt oriënteren.

Omdat dit Transformers zijn, moet je natuurlijk schakelen tussen auto en killer robot. Op specifieke delen van de baan word je automatisch een robot en moet je door de baan rennen, terwijl je je tegenstanders aanvalt. Om eerlijk te zijn, het was zo snel en chaotisch dat ik geen mening kon vormen, maar de producenten vertelden me dat je prioriteit moet geven of je andere spelers moet inschakelen of gewoon doorrent. Deze secties kosten je misschien de race, maar het is zeker eerlijker dan geraakt te worden met een blauwe schelp in de rug.

Hoewel ik de race eigenlijk heb gewonnen (je zult begrijpen dat ik zo meteen moet opscheppen), kan ik niet zeggen dat het concept me volledig heeft overtuigd, maar er is hier zeker een interessant en mechanisch verantwoord spel. Volgens de producenten zijn er ook heel veel unlockables in de verschillende modi, en voor een game die vooral op kinderen is gericht, ziet het eruit als een indrukwekkend pakket.

Uiteindelijk komen we aan bij de meest interessante van het stel. Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutants Unleashed (18 oktober) is, in tegenstelling tot de Barbie-game, eigenlijk gebaseerd op een Blockbuster van vorig jaar, namelijk de veelgeprezen Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem. Net als de film heeft de game een prachtige kunststijl die er eigenlijk nog beter uitziet dan wat we op het grote scherm zagen. Het is bijna als een 2D-stripboek dat tot leven is gebracht in een 3D-ruimte, en de met de hand getekende activa hebben veel persoonlijkheid en een zekere grofheid, die we tegenwoordig zelden zien, maar perfect bij het merk past.

De game is een actieplatformer/beat 'em up, en elk van de vier schildpadden heeft zijn eigen unieke speelstijl. Ik koos ervoor om als Michelangelo te spelen en werd ongeveer halverwege het spel losgelaten op de verrassend door misdaad geteisterde daken van New York. Het duurde niet lang voordat ik een flink pak slaag kreeg en gedwongen werd opnieuw op te starten, maar gelukkig staat het spel coöp voor twee spelers toe, zodat spelers zoals ik een helpende hand kunnen krijgen. Als je een solospeler bent, kun je ook grinden voor upgrades door de vele zijmissies van het spel te voltooien die je krijgt door met bekende personages zoals April O'Neal te praten.

De producenten vertelden me dat het spel ongeveer 18-25 uur in beslag zal nemen, afhankelijk van het vaardigheidsniveau en hoeveel van de zij-inhoud je gebruikt, en van wat ik zag, is het duidelijk dat TMNT: Mutant Unleashed verre van een gebeld spel is dat gericht is op gemakkelijk te misleiden ouders en beïnvloedbare kinderen.