Stan Wawrinka ontvangt staande ovatie en een cadeau van Berrettini na de laatste Wimbledonwedstrijd

Stan Wawrinka heeft afscheid genomen van Wimbledon na een epische viersetter tegen Matteo Berrettini te hebben verloren, beslist met vier tiebreaks: 6-7(7), 7-6(16!), 7-6(7), 7-6(5). Ondanks het felle duel had Berrettini alleen respect voor Wawrinka: "Hij is een legende en hij heeft het vandaag laten zien. Ongelooflijke speler, ongelooflijke concurrent. Ik herinner me dat ik in 2014 hier tegen de junioren speelde en stiekem Centre Court binnensloop, hij speelde tegen Roger."

"Het was een grote eer om hier tegen hem te spelen, op Baan 1. Ik voel me zo vereerd, zo dankbaar." Sterker nog, na de wedstrijd, toen Wawrinka een staande ovatie kreeg, rende Berrettini (zelf finalist van Wimbledon 2021) naar Wawrinka om hen een Wimbledon-handdoek te geven ter herinnering aan zijn laatste wedstrijd op Wimbledon, en omhelsde hem opnieuw.

Stan Wawrinka, 40 jaar oud, ging aan het einde van het seizoen met pensioen. De Zwitserse speler behaalde de ongelooflijke prestatie om niet slechts één Grand Slam te winnen tijdens het tijdperk van de Big Three, niet slechts twee, maar drie Grand Slam-titels (Australian Open 2014, Roland Garros 2015, US Open 2016), in totaal 16 ATP-titels (de meeste in zijn late twintiger en vroege dertiger jaren), en bereikte daarmee een persoonlijk record van nummer 3 van de wereld. Hij won ook de olympische gouden medaille in het dubbelspel (Beijing 2008) samen met Roger Federer, evenals de Davis Cup 2014.

"Ik wil niet met pensioen, maar ik weet dat het tijd is om te stoppen. Een van de redenen dat ik zo lang ben blijven spelen, was om van zulke momenten als vanavond te genieten", zei Wawrinka, huilend. "Zoveel emotie. Ik ben zo dankbaar dat ik deze kans heb. Een wildcard hebben gekregen, de kans krijgen om nog één keer in Wimbledon te spelen. Het is zo'n bijzonder toernooi. Als kind droom je er altijd van om hier misschien ooit te zijn. Ik heb het zo vaak kunnen spelen. Met zo'n steun betekent het ontzettend veel voor mij. Heel erg bedankt voor al die jaren."

Wawrinka voegde eraan toe dat Matteo, die een goede vriend en een geweldige vent is, het verdiende om te winnen. Wawrinka kreeg ook een wild card voor Roland Garros, waar hij in de eerste ronde verloor, en bij de Australian Open waar hij de derde ronde bereikte.