Star Wars: Tales of the Underworld

Toen Disney en Lucasfilm begonnen met het maken van hun Star Wars: Tales of animatieserie, was het idee dat dit een anthologieshow zou worden, zoals de naamgevingsconventie suggereerde. Dit begon als zodanig met Tales of the Jedi, waarbij ongeveer zes enigszins met elkaar verbonden verhalen werden gepresenteerd die voor het grootste deel op zichzelf stonden als unieke verhalen. Dit werd vervolgens gevolgd door Tales of the Empire, die de anthologische kant van de dingen afschafte en zich in plaats daarvan meer op twee personages concentreerde, ten goede of ten kwade. Nu, als onderdeel van de zeer recente Star Wars Day, hebben we kennis gemaakt met Star Wars: Tales of the Underworld, en deze serie is net als zijn meest recente voorganger omdat het opnieuw de anthologie-kant van de dingen afschaft om zich in plaats daarvan te concentreren op twee van de grootste bandieten van de melkweg, Asajj Ventress en Cad Bane.

Hoewel ik nu zal zeggen dat beide personages bekend en behoorlijk geliefd zijn, en een grote tegenstrijdige persoonlijkheidsbalans hebben waardoor ze perfect zijn om in individuele verhalen in de schijnwerpers te zetten, kan ik niet anders dan het gevoel hebben dat deze serie zijn identiteit een beetje heeft verloren. Zoals het er nu uitziet, is het gebruik van "Tales of" het meest uitgerekt dat het kan zijn, want voor deze laatste reeks afleveringen hebben we het over twee verhalen verspreid over zes afleveringen, en dat is alles. Wat ooit een speciaal anthologieformaat was, is sindsdien een kleinere en beknoptere spin-off geworden van The Clone Wars /Rebels /The Bad Batch.

Maar hoe dan ook, afgezien van het formaat, is Tales of the Underworld het bekijken waard? Als je een Star Wars fan bent, dan simpel gezegd, ja. In totaal duurt deze reeks afleveringen ongeveer 90 minuten, wat betekent dat je de actie van een korte film krijgt, verspreid over zes hapklare pakketten. Je kunt dat zelfs verder splitsen door de twee bogen afzonderlijk te bekijken, omdat ze niet direct met elkaar in verbinding staan, wat betekent dat dit seizoen een verhaal van ongeveer 45 minuten biedt dat gericht is op de voormalige huurmoordenaar Ventress en vervolgens vergelijkbaar is voor de premiejager Cad Bane.

Het is meteen vermeldenswaard dat het outlaw-thema betekent dat dit een veel donkerdere en meer tegenstrijdige reeks afleveringen is om naar te kijken. Het verhaal van Ventress onderzoekt bijvoorbeeld hoe de voormalige Separatist schurk van plek is veranderd en nu een jonge Jedi in veiligheid brengt terwijl ze door de verwrongen criminele onderbuik van de melkweg navigeert en leert wat het betekent om een held te zijn in deze nu keizerlijke realiteit. Het is een interessante en boeiende wending die een kant van een personage laat zien die we anders zelden te zien krijgen.

Het verhaal van Cad Bane daarentegen is een uitdaging om te verteren omdat het bijna nooit positief is. Het documenteert hoe een arme straatwees verwikkeld raakte in de misdaad en hoe hij een ander pad insloeg dan zijn beste vriend, waarbij de een een wetshandhaver werd en de ander de angstaanjagende premiejager werd die overal in de melkweg bekend is. Terwijl de andere optredens van Cad Bane behoorlijk berekend zijn, is hij in Tales of the Underworld wraakzuchtig, boos, wreed en nooit de held van dit verhaal. Het is een trieste aangelegenheid van begin tot eind, een die laat zien dat de melkweg net zo schuldig was aan de creatie van Cad Bane als zijn eigen acties.

Nogmaals, de twee verhalen zorgen voor interessant genoeg entertainment, televisie die wordt ondersteund door de nog steeds fantastische animatiestijl die The Clone Wars ooit debuteerde. Maar tegelijkertijd is dit voor mij niet waar de Tales of -serie over zou moeten gaan. Het begint echt zijn anthologische structuur te missen, vooral omdat dit tijdperk van geanimeerde Star Wars net zo kaal lijkt te zijn als het ooit is geweest, en dit bevredigt mijn honger niet helemaal op dezelfde manier als wat eerdere projecten deden. Natuurlijk, het is kort en gemakkelijk om entertainment te consumeren, maar het voelt ook als een noodoplossing en misschien een serie die zijn identiteit heeft verloren vanwege het feit dat Visions ook op zoek is naar actie in de anthologische categorie.

Bekijk het of kijk er niet naar. Je zult niet veel missen of te veel winnen met deze serie. Het is gewoon prima en licht verteerbare televisie.