Starmers stafchef treedt af vanwege het Mandelson-benoemingsschandaal met banden met Jeffrey Epstein

Morgan McSweeney, stafchef van premier Keir Starmer, trad zondag af nadat hij onder zware druk stond vanwege zijn rol bij de benoeming van Peter Mandelson tot ambassadeur van Groot-Brittannië in de Verenigde Staten. McSweeney zei dat de beslissing om Mandelson aan te stellen verkeerd was en dat hij de volledige verantwoordelijkheid nam voor het adviseren van Starmer om de benoeming te doen, na onthullingen over Mandelsons nauwe banden met de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein.

Het ontslag volgt op de vrijgave van e-mails van het Amerikaanse ministerie van Justitie die een diepere relatie tussen Mandelson en Epstein aantoonden dan eerder werd bekendgemaakt, waaronder communicatie die teruggaat tot Mandelsons tijd in de regering. Mandelson werd in september ontslagen uit zijn diplomatieke functie en trad later af uit het Hogerhuis. Het schandaal heeft de aandacht voor Starmers leiderschap, dat al onder druk staat door lage goedkeuringscijfers en economische onvrede, verscherpt.

Downing Street kondigde aan dat plaatsvervangend stafchefs Jill Cuthbertson en Vidhya Alakeson als co-acting stafchefs zullen fungeren. Hoewel Starmer McSweeney's rol in de terugkeer van Labour aan de macht prees, blijft er druk op de regering bestaan terwijl de politie Mandelsons gedrag onderzoekt en verdere interne documenten met betrekking tot zijn benoeming naar verwachting worden vrijgegeven...

Verder lezen: Chomsky's vrouw biedt haar excuses aan voor haar "ernstige fout" over banden met Epstein.