Strafrechtelijk onderzoek naar managers van Zwitserse bars na de dodelijke brand van Nieuwjaar

Zwitserse aanklagers hebben een strafzaak geopend tegen de twee managers van de bar in het alpine resort Crans-Montana na de verwoestende brand die op nieuwjaarsdag minstens 40 mensen het leven kostte en meer dan 100 verwondden.

Zoals de verklaring luidt op X, Crans-Montana Brand: "We zijn een onderzoek gestart naar onvrijwillige doodslag, onvrijwillig lichamelijk letsel en onvrijwillige brand," zegt Béatrice Pilloud, procureur-generaal van het kanton Wallis in Zwitserland.

De brand brak rond 1:30 uur 's nachts uit in de bar Le Constellation, een populaire locatie in het skistadje. Volgens voorlopige bevindingen werd de brand waarschijnlijk veroorzaakt door sterretjes die aan flessen waren bevestigd en te dicht bij het plafond werden gedragen, waardoor brandbare materialen in brand staken. Het incident overspoelde de locatie snel, waardoor bezoekers weinig tijd hadden om te ontsnappen.

Stephane Ganzer, hoofd beveiliging van Wallis, zei dat onderzoekers zich zullen richten op de vraag of de bar heeft voldaan aan de verplichte jaarlijkse veiligheids- en bouwinspecties. Hoewel er geen formeel gemaakte zorgen waren geuit door lokale autoriteiten, beoordelen de autoriteiten nu inspectiegegevens en veiligheidsprocedures. Volgens mediaberichten is het etablissement eigendom van een Frans echtpaar, hoewel aanklagers geen commentaar hebben gegeven op de eigendomsdetails.

De directe prioriteit

De Zwitserse minister van Justitie Beat Jans zei dat de directe prioriteit blijft om slachtoffers en hun families te ondersteunen, de overledenen te identificeren en voortdurende medische zorg voor de gewonden te waarborgen. Acht Zwitserse staatsburgers behoorden tot de eerste formeel geïdentificeerde slachtoffers, volgens lokale media. Tientallen anderen liggen nog steeds in het ziekenhuis, sommigen in ernstige toestand.

De tragedie heeft de regio diep geschokt. Op zondag verzamelden honderden bewoners en bezoekers zich in Crans-Montana voor een stille mars ter nagedachtenis aan de slachtoffers. Na een plechtige dienst in de Chapelle Saint-Christophe liepen de rouwenden stilletjes heuvelop naar de verkoolde resten van Le Constellation, waarbij ze omhelzingen en applaus uitspraken in een gedeelde uiting van verdriet terwijl het onderzoek naar een van de dodelijkste nachtbranden van Zwitserland in de afgelopen jaren voortduurt.