Supergrote superheldenverrassingen

(10) Wrekers

Natuurlijk, tegen die tijd had Marvel Studios zijn positie als de beste in het subgenre geconsolideerd, en er was geen twijfel dat ze alle kaarten zouden spelen, al het geld zouden uitgeven en alle helden die ze toen al in hun eigen films hadden opgenomen, in Avengers zouden stoppen. Volle kracht vooruit, volle rol - maximaal budget, en zo. Op deze manier was het natuurlijk geen grote verrassing dat Avengers een spandex-spektakel werd zoals we nog nooit eerder hadden gezien. Maar ik geloofde niet in een ensemblefilm van het soort dat Feige en Whedon besloten te maken, en na de zeer bleke Thor en de zeer middelmatige Iron Man 3 was ik op zijn zachtst gezegd sceptisch. Ik had verwachtingen, wat resulteerde in een complete bioscoopschok toen bleek dat Avengers absoluut furieus goed was. Goed geschreven, eigenzinnig geformuleerd, fris grappig, nerdy en super stijlvol met karakterportretten die traditioneel aanvoelden en stripboekcorrect en super fris - allemaal tegelijk.

(09) Hellboy

Het voelde inderdaad heel vreemd dat Columbia Pictures Guillermo del Toro de vrije hand gaf om te proberen Dark Horse Comics' undergroundhit Hellboy naar het grote scherm te brengen. Het voelde ook gedoemd te mislukken toen Mignola zelf voor de bioscooppremière in de Britse pers verklaarde dat hij het niet leuk vond wat Del Toro met zijn geliefde stripfiguur had gedaan en vooraf rook dit naar een flop, ver weg. Maar! The Old Man from Hell kwam uit het niets en stormde als een wervelwind met rode gezichten het genre binnen. De film zelf was vreselijk vermakelijk, Pearlman was perfect in de rol van Hellboy en natuurlijk bleek dat Del Toro's vreemde esthetiek en donkere beelden perfect samengingen met Mignola's stilistische tekenfilms.

(08) Captain America: Winter Soldier

Persoonlijk voelde het First Avenger-debuut van Superman-achtige, heroïsche, naar schoonmoeder geurende saaie Steve Rogers als een misser. Minus de scène waarin hij transformeert in de op maat gemaakte mutatiekamer van Tony Stark Senior (met bijbehorende achtervolging te voet), is het een ronduit slechte film, als je het mij vraagt. Ik had dan ook absoluut geen verwachtingen van het vervolg, waar we een onwetende Cap zouden volgen in een "moderne setting" nadat hij ontwaakt uit zijn lange winterslaap.

(07) Blad

De regisseur had nog nooit een speelfilm gemaakt, Blade was relatief onbekend, zelfs bij stripfans, en niemand van ons begreep er iets van toen duidelijk werd dat New Line Cinema honderden miljoenen zou investeren in het maken van een horror/actiefilm gebaseerd op een Marvel-personage. In eerste instantie klonk Blade als een regelrechte ramp. Dit zou echter al snel helemaal verkeerd blijken te zijn, aangezien Blade niet alleen in veel opzichten een opmerkelijke film was (donker, gewelddadig, bloederig, opwindend, cool en met ongelooflijk goed gemotiveerde en heerlijke mythologie), maar ook veel geld opleverde voor een filmmaatschappij in financiële problemen.

(06) Ant-Man

Een film over een man die zichzelf zo klein maakt dat hij op de rug van vliegende mieren kan rijden, met in de hoofdrol de oude man uit I Love You, Man. Het voelde eerlijk gezegd als één grote, slechte grap vooraf. Maar de voltooide film, vakkundig georkestreerd door Yes Man-regisseur Peyton Reed met een script van Shaun of the Dead-maker Edgar Wright - zou veel beter blijken te zijn dan het beloofde uitgangspunt. Rudd was perfect in de hoofdrol, net als Douglas en Lilly. De humor was perfect en de kleinschaligheid (zowel figuurlijk als letterlijk) van het vertellen van het verhaal zorgde ervoor dat het intiem en gezellig aanvoelde in tegenstelling tot de gebruikelijke spektakelproducties van Marvel Studios.

(05) Oppasser

De enige Batman die we op dat moment buiten de strips hadden gezien, was de serie uit de jaren 60 met een jammerlijk onbekwame Adam West (zonder spier op zijn lichaam en met geverfde wenkbrauwen aan de buitenkant van zijn masker) als de gemaskerde wreker van Bob Kane. Kapoow! Waardeloos was slechts de voornaam, wat in veel opzichten betekende dat de meeste mensen destijds Batman volledig hadden uitgesloten in termen van zijn mogelijke toekomstige carrière als grote filmster. Maar toen kwam Beetlejuice-man Tim Burton in beeld en beloofde (durige) dat hij Warner zou kunnen helpen met een complete renovatie van alles wat Batman was, wat hij (zoals we allemaal weten) deed. De schok toen Batman in de bioscopen werd uitgerold (1989) was totaal en ik herinner me het gesprek op school. Iedereen was lyrisch en het was in veel opzichten deze film die het hele genre begon dat vandaag de dag enigszins enorm verzadigd is door tien jaarlijkse stripboekrollen.

(04) Zonde Stad

Bijna 25 jaar lang werd Frank Miller's droomproject Sin City beschreven als een van de relatief weinige stripboeken die niet in een speelfilm konden worden omgezet. Het was te stilistisch, te rauw, te donker, te gewelddadig en te veel Miller om naar het scherm te worden overgebracht. Maar... De oude man van Desperado, Robert Rodriguez, had een idee, nadat hij uit de Hollywood-vakbond was gezet en uit Tinseltown was gegooid, met zijn eigen studio die in Texas begon. Samen met Frank slaagde hij erin om perfect vast te leggen wat de strip zo briljant maakte en Sin City staat bekend als een van de absoluut beste films in dit genre ooit gemaakt.

(03) Bewakers van de Melkweg

Laten we eerlijk zijn, niemand wist van het stripboek voordat Marvel de gekke Gunn er een uitbundige Hollywood-film van liet maken. En dan bedoel ik niemand, nauwelijks de meest fervente Marvel-verzamelaars. Zoals Gunn gewend is, koos hij een stel obscure personages boven de meer bekende gezichten van de stripgigant, allemaal zodat hij zijn vlezige, boventypische vertelstijl en wrange humor erin kon persen. Het was ook zo dat de gezette Parks &; Rec-komiek Chris Pratt zich van tevoren nooit een knappe, goed getrimde hoofdrolspeler voelde, en dat gezegd hebbende, waren de verwachtingen voor deze film nul. Onbestaande. Dat het uiteindelijk absoluut briljant was, betekent dat het stevig staat als een van de grootste verrassingen van het subgenre.

(02) Wachters

Menig scenarioschrijver had geprobeerd Alan Moore's duister grappige, satirisch scherpe en briljante commentaar op de steeds groter wordende wereld van striphelden in de jaren tachtig te transformeren, maar geen enkele was daarin geslaagd. Menig regisseur had geprobeerd een manier te vinden om de best verkopende Watchmen te filmen, en ze waren allemaal afgehaakt. Maar toen nam Metal Gear Solid-stemacteur David Hayter de taak op zich om het script te herschrijven, terwijl Dawn of the Dead-regisseur en voormalig muziekvideogigant Zack Snyder ermee instemde om te regisseren. Samen met de bekroonde Larry Fong achter de camera slaagden ze er allemaal in om Moore's graphic novel recht te doen in wat ik beschouw als de beste stripboekfilm aller tijden en de grootste stripfilmverrassing aller tijden.

(01) IJzeren man

Marvel had ambitie maar geen ervaring, geen doorgewinterde studiohoofden of bewezen, bekroonde regisseurs. Ze hadden voormalig assistent-producent (bij Marvel) Feige en zijn maat Jon Favreau die suggereerden dat ze veel geld konden besparen door de voorstellen voor Matt Damon of Tom Cruise te laten vallen om te schitteren in hun eerste in-house film, en in plaats daarvan hun geld te zetten op Robert Downey Junior, die relatief recent was vrijgelaten uit zijn laatste ronde van drugsafkickkliniek. Marvel Studios werd opgericht en ondanks het ontbreken van een script haalden Feige, Favreau en Downey alles uit de kast om samen het script te schrijven voor wat een van de grootste Hollywood-underdoghits ooit zou worden. Als verzamelaar heb ik nooit veel Iron Man gelezen, ik heb nooit begrepen waarom Marvel aan dat einde wilde beginnen, en ik had nooit van tevoren gedacht dat Downey in die rol zou werken. Geen echte verwachtingen. Op een film die absoluut fenomenaal zou blijken te zijn.