Nederlands
Gamereactor
previews
Tekken 8

Tekken 8 Hands-on: Intens, prachtig en een veelbelovend vervolg

We hebben wat tijd doorgebracht met het vechtspel als onderdeel van een reis naar het hoofdkantoor van Bandai Namco in Lyon.

HQ

Wanneer de populariteit van een gameserie begint af te nemen, is het moeilijk om de vonk onder fans opnieuw aan te wakkeren. Vaak maken ontwikkelaars grote veranderingen in de hoop nieuwe spelers te bereiken, maar er zijn talloze voorbeelden waar dit averechts heeft gewerkt en ze de fans die ze hadden achtergelaten zijn kwijtgeraakt.

Dit had het geval kunnen zijn met het slappe Tekken Tag Tournament 2 uit 2011, dat een soort dieptepunt voor de serie werd. Vier jaar later sloeg Bandai Namco, met Katsuhiro Harada aan het roer, echter goud en leverde Tekken 7. Vanaf het begin kregen we een fenomenaal stijlvolle en goed gevulde game, die sindsdien buitengewoon goed is verzorgd en een soort wedergeboorte is geworden voor de Tekken-serie en ook de best verkochte installatie ooit met meer dan tien miljoen exemplaren in het wild.

Tekken 8

Er is een gestage stroom nieuwe content uitgebracht, er zijn patches verschenen die laten zien dat ze de esports-scene volgen en er zijn vooral nieuwe relevante gastpersonages toegevoegd. Waar Bandai Namco's andere blockbuster Soul Calibur te vaak fantasievoller wordt (zoals toen Darth Vader en Yoda vochten), kregen we hier Akuma en Geese Howard die echt in het ensemble passen. Toen in september vorig jaar Tekken 8 werd aangekondigd, was de belangstelling dan ook groot. Hoe zou Bandai Namco dit juweeltje opvolgen?

Dit is een ad:

Gamereactor ging vorige week naar Lyon waar ik Bandai Namco bezocht, een vroege versie van Tekken 8 speelde en ook Katsuhiro Harada ontmoette en interviewde. Voordat de digitale melee begon, kreeg ik ook een korte presentatie van producer Michael Murray die een deel van wat al eerder is gezegd, namelijk dat Tekken 8 over agressie gaat, verduidelijkte. Ze hebben geprobeerd dit op verschillende manieren te bereiken, waarbij misschien wel het meest onderscheidende "Heat" is. De ontwikkelaars hebben echter meer trucs in petto, zoals het feit dat de enige manier om wat leven terug te krijgen is om perfecte blokken te maken of een aantal serieuze klappen uit te delen.

Tekken 8

Maar laten we teruggaan naar het Heat systeem. Het is ongeveer tien seconden van krankzinnigheid waarbij je de mogelijkheid hebt om extra agressief te zijn en wat mooie schade aan te richten. Het is zo subtiel ontworpen dat het aftellen pauzeert als je je tegenstander vloert, dus als je goed wordt behandeld, kun je veel uit je tien seconden halen. De Heat activaties zijn er ook in twee versies, waarbij je met de Heat Engager je tegenstander kunt haasten om onder hun huid te kruipen. Zolang je Heat-geactiveerd bent, krijg je verschillende timingvoordelen, maar ook nieuwe kansen.

Er zijn ook duidelijke inspanningen geleverd om het publiek van Tekken te verbreden, zoals een betere kleurcodering voor wie wie is en in welke houding. Er is ook een nieuw besturingsschema van het soort waar veel liefhebbers van vechtspellen naar spotten - Special Style - met een soort automatische combo die je kunt bedienen met herhaalde knopdrukken. Net als bij Street Fighter 6 beweren de ontwikkelaars echter dat hun beginnerssysteem zo geavanceerd is dat professionals het ook met succes kunnen gebruiken. Alleen de tijd zal leren of het laatste het geval is, maar het feit is dat het beginnerssysteem redelijk goed aanvoelde.

Dit is een ad:
Tekken 8Tekken 8

Ik had de kans om vele uren te spelen en Bandai Namco liet mij en andere journalisten en influencers vol vertrouwen vrij spelen met tien personages. Deze intensiteit waar Bandai Namco zoveel over sprak, voelde ik heel duidelijk vanaf de eerste wedstrijd. Dit is een spel waarbij je dicht bij elkaar komt en ik heb het gevoel dat het moeilijker is om dieptebewegingen en worpen te gebruiken in vergelijking met Tekken 7 - hoewel het misschien ook zo simpel is als dat ik nog niet gewend ben aan Tekken 8.

Het is echter duidelijk dat het meer variatie biedt. Onder de selecteerbare vechters waren Paul, King, Jun Kazama en de Zweedse kampioen Lars Alexandersson. Persoonlijk is Bob mijn favoriet in de Tekken-serie, maar hier zag ik geen bewijs dat hij komt, behalve een hotdogverkoper in het New Yorkse niveau die Bob-hotdogs verkoopt. Ik hoop dat het geen hommage is omdat het personage uit Tekken 8 is weggelaten. Hoe het ook zij, Lars was het personage waar ik in eerste instantie mee speelde, voordat ik uiteindelijk ontdekte dat Paul en King degenen waren die het beste bij me pasten.

Tekken 8

Beide bestaan al sinds het begin van de serie en behoren tot degenen die ik het meest heb gespeeld. Vooral Paul voelt zich krachtiger dan voorheen, maar ook wendbaarder. Mogelijk een noodzakelijke keuze aangezien de gevechten hier zo intens zijn. Ik wil er ook aan toevoegen dat zijn haarsituatie erger is dan ooit, maar dat is misschien meer een observatie van mijn kant. Tekken is nog steeds Tekken en het was gemakkelijk om op te warmen. Ik merkte ook dat Nina Williams voor mij een moeilijk personage is en blijft om te spelen en dat het me niet echt lukte om iets met haar te bereiken. Ik zal mezelf in harde training moeten zetten zodra de game is gelanceerd.

Zonder het echter te kunnen timen, vond ik dat Rage Art-aanvallen (die in principe op dezelfde manier werken als in Tekken 7) te lang worden. De Tekken-serie is niet de grootste boosdoener, maar deze lange automatische combo's worden een beetje hinderlijk en ik wou dat er een optie was om ze drastisch te verminderen. Het is echter duidelijk dat het grafisch vuurwerk is, van Jun Kazama's vriendelijke en heldere aanval met vriendelijke woorden en vredesduiven tot Kazuya Mishima's bijna komisch slechte, het is nog steeds goed gedaan.

Tekken 8Tekken 8

Iets waar het Tekken-team erg trots op is, zijn de graphics. Deze keer hebben ze de grafische engine gewijzigd van Unreal Engine 4 naar Unreal Engine 5 en alle tekens helemaal opnieuw ontworpen. Dit is echt merkbaar. Het vechtgenre stond lange tijd voorop als het gaat om graphics, maar is op dat vlak de afgelopen 10-15 jaar achterop geraakt. Tegenwoordig is het misschien Mortal Kombat 11 dat echte technische eye candy biedt, maar het feit is dat Tekken 8 niemand zal teleurstellen. In tegendeel.

Tekken 8 is ronduit prachtig. Van de fel gedetailleerde en uitgebreide personages (die nu zo goed gemaakt zijn dat hun spectaculaire wenkbrauwen meer in het oog springen dan ooit) tot de ongelooflijk prachtige achtergronden, het is duidelijk dat we een van de grootste sprongen in de serie tegemoet gaan. Ik hield vooral van het New York-niveau rond Times Square, waar de tijd verandert van middag en zonsondergang naar een bruisende metropool met veel licht en drukte.

Tekken 8

Na ongeveer vijf uur spelen, heb ik het gevoel dat wat me het meest verraste, was hoe compleet de game aanvoelde. Ik geloof niet dat er buitensporige vertragingen zullen zijn, maar wat in het geval van Tekken 8 nodig zal zijn, is natuurlijk veel finetuning om de personages zo goed mogelijk op elkaar af te stemmen. Bovendien is het niet mogelijk om te spelen zonder te reageren op de intensiteit. Vechten vereist altijd dat je op scherp staat, maar dit was iets extra's. Als ik mijn tegenstander tegen de touwen heb, staat hij volledig open voor aanvallen, en ik heb het gevoel dat dit moet worden aangepakt om niet de indruk te wekken dat hij te hulpeloos is, maar dat is iets dat de tijd in meer detail zal laten zien nadat de profs echt de tijd hebben gehad om het door de ringer te halen.

Voor nu is het de moeite waard om te herhalen dat Tekken 8 veel belooft. Het lijdt geen twijfel dat dit Tekken is voor een nieuwe generatie. Het is prachtig, intens en voelt heel goed om te spelen. Als Bandai Namco dit levert met zijn gebruikelijke uitgebreide campagnes en extra content en een respectabele karaktergalerij, lijdt het geen twijfel dat dit iets heel bijzonders kan zijn.