Telegram CEO gearresteerd in Frankrijk

Miljardair Telegram messaging app CEO Pavel Durov is gearresteerd op de luchthaven van Bourget, net buiten Parijs, Frankrijk.

De specifieke reden voor de arrestatie van Durov is onbekend, maar het Franse nieuwsnetwerk TF1 heeft beweerd dat het deel uitmaakt van een voorlopig politieonderzoek, toegeschreven aan het gebrek aan moderators op de Telegram -app.

Vermoedelijk heeft dit gebrek aan moderatie geleid tot onverschrokken misbruik van het berichtenplatform, vooral gezien het feit dat het versleuteld is, dus het kan zijn dat de Franse regering probeert andere groepen te targeten via de arrestatie van Durov' in plaats van hem rechtstreeks.

Durov verliet zijn geboorteland Rusland in 2014, en nadat het land in 2022 Oekraïne binnenviel, is Telegram een van de meest cruciale bronnen van ongefilterde inhoud van het conflict geworden - maar heeft geleid tot de verspreiding van misleidende en verkeerd informerende inhoud van beide kanten vanwege het eerder genoemde gebrek aan moderatie.

Dankzij de versleuteling van Telegram kunnen gebruikers officiële controle van de overheid ontwijken, en heeft het dus gefunctioneerd als een van de weinige plaatsen waar mensen in conflictgebieden toegang hebben tot onafhankelijke berichtgeving over de oorlog.

Russische politici hebben Frankrijk snel bekritiseerd voor de arrestatie van Durov, vooral gezien de verklaring van de CEO dat Telegram een "neutraal platform" zou moeten zijn en geen "speler in de geopolitiek", maar Rusland verbood Telegram in 2018 om precies dezelfde redenen (onderzoek naar beveiliging en zorgen over datalekken), Hoewel de verhuizing weinig deed om de populariteit van de app in de regio te beteugelen (dus werd de ban in 2020 opgeheven).

De officiële vertegenwoordiger van Rusland bij internationale organisaties in Wenen, Mikhail Ulyanov, zei op X: "Sommige naïeve personen begrijpen nog steeds niet dat als ze een min of meer zichtbare rol spelen in de internationale informatieruimte, het niet veilig voor hen is om landen te bezoeken die op weg zijn naar veel meer totalitaire samenlevingen."

Robert F. Kennedy Jr, die onlangs terugtrad uit zijn presidentiële campagne om Donald Trump te steunen, een man die hij eerder, uiterst publiekelijk, "bang" en "losgeslagen" heeft genoemd, zei over de situatie op X dat het beschermen van het recht op vrije meningsuiting "nog nooit zo urgent is geweest".

Elon Musk, een tech-miljardair zoals Durov en eigenaar van X (voorheen Twitter), zei op zijn site: "Het is 2030 in Europa en je wordt geëxecuteerd omdat je een meme leuk vindt." Musk heeft zich de laatste tijd kritisch uitgelaten over de situatie in het VK, met arrestaties voor criminele handelingen tijdens rechtse rellen, En in het bijzonder de arrestaties die zijn verricht voor berichten die online aanzetten tot geweld, zoals via zijn site.

Het lijkt erop dat veel van de cijfers het punt van de arrestatie van Durov missen - het is (naar verluidt) niet omdat hij iets heeft gezegd dat als aanklachtelijk wordt beschouwd, het is te wijten aan zorgen over de rol van Telegram bij het beschermen van de verspreiding van verkeerde informatie en de organisatie van gewelddadige groepen (zoals relschoppers in het VK en 6 januari, die worden gesteund door politieke figuren zoals Donald Trump, die publiekelijk wordt gesteund door RFK Jr. via endorsement en door Elon Musk door zijn platforming van Trump op X).

Hoewel de arrestatie van Durov zorgwekkend is, lijkt het geen kwestie van vrijheid van meningsuiting, het is een zaak van nationale veiligheid. Zelfs als we er om de een of andere reden voor kiezen om het te benaderen als een zaak van vrijheid van meningsuiting, zoals deze publieke figuren hebben gedaan, is het niet Durov waar de Franse regering zich op richt, het zijn degenen die zijn app door ontwerp beschermt en die het gebruiken om deel te nemen aan illegale en gewelddadige handelingen. En, laten we onszelf eraan herinneren, dat vrijheid van meningsuiting (in de meeste delen van de wereld) gelukkig bestaat, zelfs als censuur alomtegenwoordig is op sociale media zoals X.

Zoals onlangs echter de overhand is geworden, zijn criminele handelingen zoals het aanzetten tot geweld of het verspreiden van verkeerde informatie en propaganda (waarmee deze arrestatie verband houdt, aangezien de app wordt bekritiseerd voor het afschermen van criminele groepen) niet vrij van gevolgen, en zou dat ook nooit moeten zijn. Daarom lijkt het een valse gelijkwaardigheid voor publieke figuren om de arrestatie van Durov te relateren aan de vrijheid van meningsuiting, terwijl het eigenlijk gaat om de vraag of zijn app, Telegram, al dan niet medeplichtig is aan criminele handelingen.

Telegram, zoals elke sociale-mediasite, en daarom Durov, wordt waarschijnlijk onder druk gezet door de Franse regering om toegang te bieden tot communicatie, zodat ze veiligheidsproblemen efficiënter kunnen aanpakken, hoewel het onzeker is waar de miljardair in deze kwestie zal landen, nadat hij eerder had gezegd dat hij "liever vrij zou zijn dan bevelen van iemand aan te nemen" (bedankt, Reuters).