Tennissers en honderden fans steunen Katie Boulter nadat ze haar online misbruik aan de kaak hebben gesteld

Katie Boulter, de 28-jarige Britse tennisser, nummer 39 van de wereld en tweede in Groot-Brittannië, onthulde dinsdag het soort berichten dat ze online ontving: "Ik hoop dat je kanker krijgt", beledigingen aan haar familie en grootmoeder... Honderden mensen die haar beledigden, sommigen omdat ze geld verloren op haar weddenschappen, die haar overweldigden omdat het "moeilijk was om onderscheid te maken tussen degenen die een reëel risico vormden".

Haar woorden, gepubliceerd op de BBC, hadden een grote weerklank in de tenniswereld, en veel spelers hebben zich sindsdien uitgesproken om haar te steunen en ook om het online misbruik dat ze ontvingen aan de kaak te stellen, dat de norm is geworden voor atleten.

Landgenoten Harriet Dart en Sonay Kartal suggereerden dat er identificatiemaatregelen zouden moeten zijn bij het maken van sociale media-accounts, dus het maakt echt niet veel uit wanneer WTA die accounts rapporteert, omdat ze gemakkelijk nieuwe accounts kunnen aanmaken. Álex de Miñaur, die ook de partner van Boulter is, zei dat veel atleten vanwege dit soort misstanden niet met hun eigen sociale media-accounts willen omgaan.

Boulter wil nu jongere spelers ondersteunen die hetzelfde doormaken

De positieve kant is dat het uitspreken ook betekende dat Boulter "honderden steunbetuigingen" ontving. "Ze zeiden hoeveel ze van me houden en hoeveel ze het waarderen dat ik dit onderwerp aan het licht bracht, en ze waren zich er niet van bewust. Ik denk gewoon niet dat mensen zich ervan bewust zijn. Ik denk niet dat mensen beseffen hoeveel dat eigenlijk met spelers gebeurt."

Boulter bood ook steun aan jonge vrouwelijke spelers die worstelen met online misbruik. "Ik probeer het bewustzijn ervoor te vergroten, en als een van die meisjes het gevoel heeft dat ze er met me over willen praten, zou ik dat graag doen. Ik zie mezelf als een open boek, en ik zie mezelf als iemand die een hele reis heeft doorgemaakt."