The Four Seasons

Dit voelde voor mij vooraf echt als iets bijzonders. Waarom voelde het zo? Ik hou van Tina Fey. Ik beschouw 30 Rock als een van de meest onderschatte sitcoms in de tv-geschiedenis en heb meer gelachen om een enkel seizoen ervan dan om negen seizoenen van Seinfeld. Veel meer zelfs. Verder vind ik Steve Carell altijd leuk. Of hij nu serieuzer is zoals in Beautiful Boy of bombastischer zoals in Anchorman, hij is altijd goed in mijn boek. Will Forte is hier ook. Nog een van mijn komische favorieten en net zo briljant in menig Saturday Night Live sketch als hij fantastisch is in de rol van MacGruber in de volkomen hysterische speelfilm. Het feit dat deze drie komieken nu de hoofdrollen spelen in een remake van M*A*S*H-bedenker Alan Alda's gezellige romantische komedie uit 1981, maakte dat ik vooraf behoorlijk hoge verwachtingen had.

Ik had het niet moeten doen.

Het verhaal is hetzelfde als in het 45 jaar oude origineel. Drie paar vrienden verzamelen zich op het platteland om samen een week vakantie te vieren en te midden van al het geroezemoes - gepraat over de parkeerproblemen van New York, barista-koffie en aandelenbeleggingen - vertelt een van hen (Nick, gespeeld door Carell) hen dat hij van plan is een echtscheiding aan te vragen, waardoor de oorspronkelijke bende die samen op vakantie was, uit elkaar valt, Alle zes, al tientallen jaren. Terwijl sommige vrienden proberen Nick te laten heroverwegen, proberen de anderen gewoon de shitstorm te doorstaan die zal oplaaien zodra het nieuws wordt gedeeld met Nick's vrouw Anne. Voordat de vrienden het weten is Nick uit elkaar en springen we snel vooruit naar de volgende zomer wanneer ze samen (alle zes) op vakantie gaan in het Caribisch gebied met Anne vervangen door een vrouw die 30 jaar jonger is, die natuurlijk helemaal niet in de oude gemeenschap/dynamiek past.

Klinkt als leuk voor jou? Niet echt, toch? Op papier klinkt het als elke Jennifer Aniston-komedie die ooit is gemaakt en een show/film die we allemaal al 1.200 keer hebben gezien, maar het had hilarisch en een beetje speciaal kunnen zijn als het script van Fey op één lijn had gestaan met 30 Rock. Helaas lijkt de voorheen hilarische Fey een soort aanzienlijke leeftijdscrisis te hebben doorgemaakt, wat ertoe heeft geleid dat het hele script waarop The Four Seasons is gebaseerd, aanvoelt als één lange, sentimentele, humorloze, voelbaar ongemakkelijke sniksessie vol met zoveel sentimentaliteit en situaties die zo rampzalig humorloos zijn dat het bijna bizar aanvoelt.

Fey is geen seconde grappig in deze serie. Ze komt gewoon neurotisch en irritant identiteitsloos over. Will Forte is ook geen seconde grappig in deze serie, en verschijnt alleen als opvulling. Soms probeert hij hier en daar een grappige reactie te krijgen, maar het is nooit grappig en hij heeft nooit een enkele regel om mee te werken die enige vorm van grap bevat. Wat Carell betreft, het wordt nog erger als hij zich niet op zijn plaats voelt en zich chronisch verveelt, terwijl hij een soort vermoeide mix speelt tussen zijn personage in 40 Year Old Virgin en Dan uit My Brother's Girlfriend.

Ik kan me voorstellen dat er mensen zijn die dit leuk zouden kunnen vinden, vooral als je een vrouw van middelbare leeftijd bent die gewoon menselijke relaties wil zien, in een meer komische vorm, die is ingekookt en typisch Amerikaans is (zonder veel inhoud of echte emotie). Want ja, er zijn genoeg shows die slechter zijn in termen van pure productiewaarden. Ik hou echter niet van alles wat wordt aangeboden in The Four Seasons en kan alleen maar concluderen dat dit een verspilling is van in wezen briljante middelen.