The Mighty Nein: Afleveringen 1-3 (Prime Video)
Critical Role start zijn tweede animatieserie terwijl het zijn stijl behoudt en met een wildere 'groep' van personages en een veel dieper, zij het te onthullend, verhaal.
Er is geen twijfel dat Critical Role weet hoe ze het entertainmentimperium moeten beheren en benutten dat ze de afgelopen tien jaar zorgvuldig en met veel moeite hebben opgebouwd. Wat begon als een groep vrienden aan de keukentafel die de verjaardag vierde van een van hen die Dungeons and Dragons speelde, is uitgegroeid tot een transmediale gigant die niet alleen de algemene perceptie van TTRPG's heeft gerevolutioneerd, maar het ook heeft getransformeerd tot liveshows, bergen merchandising, een nieuw rollenspelsysteem en, Natuurlijk, animatieseries. The Legend of Vox Machina staat in zijn laatste fase (het vierde en voorlaatste seizoen gaat in première in 2026), en nu komt de animatie-adaptatie van de tweede D&D-campagne in de wereld van Exandria, The Mighty Nein .
The Mighty Nein speelt zich af in hetzelfde universum als de Vox Machina-serie, maar enkele jaren na hun avontuur, en op een ander continent, hoewel ook bezocht door de helden van Critical Role Campaign 1. Hier zijn de motivaties en oorsprong van het plot heel anders, net zoals de achtergrond van de personages hier veel complexer is. Waar Vox Machina veel archetypischere D&D-spelconcepten volgt (sterke maar niet erg slimme barbaar, elfenboogschutters en schurken, flirterige en spraakzame bard), lijkt het hier alsof de groep ook een nieuw stadium van volwassenheid heeft bereikt in karaktercreatie en ontwikkeling, waar de serie in de eerste drie afleveringen veel aandacht aan heeft besteed. dat zijn de exemplaren die vandaag op Prime Video zijn verschenen. En aan het uiterlijk te zien zal een groot deel van dit eerste seizoen zich richten op het lokaliseren en herenigen van deze groep buitenbeentjes en weglopers, waardoor ze van dakloze buitenstaanders tot redders van de wereld worden gemaakt.
The Mighty Nein begint precies het tegenovergestelde van hoe de originele RPG onder leiding van Matt Mercer in januari 2018 deed, en onthult de hoofdplot binnen de eerste paar minuten van de aflevering. Het conflict tussen de machten van de Kryn-dynastie en het Dwendaliaanse Rijk staat op het punt uit te groeien tot een totale oorlog, en schimmige machten werken om dit te realiseren, met nog meer egoïstische en sinistere doelen. Op de een of andere manier is elk van de hoofdpersonen verbonden met het lot van dit conflict en, zoals het lot wil, vormen ze uiteindelijk een vreemd gezelschap van buitenbeen, criminelen en staatlozen met de sleutel om het continent te redden van oorlog en vernietiging. Een taak die lang zal duren, hoewel de productie voor deze gelegenheid de lat hoger heeft gelegd.
The Mighty Nein afleveringen zijn elk 45-50 minuten lang, wat aanzienlijk meer is dan elke aflevering van Vox Machina. Dat vertaalt zich ook in royale schermtijd om terug te kijken op Wildemounts wereldopbouw, regeringssystemen, samenleving en zelfs hoe magie hier werkt. Het speelt ook een rol in het plaatsen van elk van de personages (Nott, Caleb, Fjord, Jester, Mollymauk, Beauregard, zelfs Yasha) voordat de actie die hen als groep verenigt wordt losgelaten, maar dat gebeurt pas in de derde aflevering. Tot die tijd is het allemaal een langzame maar zekere opbouw naar wat belooft een lange en genuanceerde serie te worden.
Toch is niet alles glinsterend in The Mighty Nein. De animatie is inderdaad geslaagd, maar het is ook duidelijk dat bepaalde scènes en personages veel meer middelen hebben gekregen dan andere. Niet dat dit op zich een probleem is, maar soms zijn de gedetailleerde en minder gedetailleerde scènes zo dicht op elkaar dat de waardering je wenkbrauw doet optrekken. Ik ben ook niet helemaal overtuigd van de overdreven toon van Laura Bailey's stem voor haar personage, Jester Lavorre, deze keer, hoewel ik kan begrijpen dat het een exotischere benadering van het personage geeft. Misschien ben ik gewoon te veel beïnvloed door haar natuurlijke optreden toen het TTRPG-spel op YouTube werd gestreamd.
En hier komt mijn grootste twijfel vandaan over het begin van het eerste seizoen in The Mighty Nein: Als je het hoofdconflict al hebt gepresenteerd, hoe ga je dan andere doelen nastreven dan die, zoals karakterontwikkeling of zijmissies? Het eerste speeljaar in The Mighty Nein bestond eigenlijk uit rondzwerven in zijn wereld en hier en daar helpen in ruil voor een paar gouden munten, met het conflict altijd op de achtergrond en bijna nooit op de voorgrond. Hier, alomtegenwoordig, dreigt het de rest van de kleinere plots te overspoelen en misschien te vereenvoudigen wat een veel ambitieuzer werk had kunnen zijn.
Hoe dan ook, wat The Mighty Nein het beste doet (en bereikt) is je gehecht laten raken aan zijn protagonisten individueel en daarna als team, en daarin zijn ze in ieder geval geslaagd.
Gamereactor Netherlands
