The Studio

Ik heb in het verleden meerdere keren gezegd dat Apple TV+ momenteel de beste plek is om kwaliteitstelevisieprogramma's op een streamer te vinden. De grotere budgetten, de duidelijkere creatieve visies, de mogelijkheid om elk project de tijd te geven die het nodig heeft om klaar te zijn, en het feit dat de beste sterren en grootste namen betrokken willen zijn bij het platform, monden allemaal uit in een portfolio dat zelden een beat mist in een tv-formaat. Natuurlijk, de films zijn een beetje meer wisselvallig, maar er is nooit een grote reden geweest om te twijfelen aan de televisieproducties van Apple TV+, en Seth Rogen's The Studio ondersteunt dat verder.

Deze serie is een satirische parodie op het moderne Hollywood, een industrie waar creativiteit en originele en kunstzinnige producties op een dieptepunt lijken te staan. Het volgt Rogen's Matt Remick, het nieuwe hoofd van het productiebedrijf Continental Studios, die nu moet navigeren in een wereld waar de eisen van het bedrijfsleven en de druk die gepaard gaat met het mogelijk worden overgenomen door een grotere vis, alleen met succes terzijde worden geschoven, niet alleen kritisch, maar ook in de kassa. Dit betekent dat Matt en zijn uitvoerende vrienden voor het dilemma staan van groene verlichting en het maken van de gedenkwaardige en daadwerkelijk creatieve projecten die ze willen en de box office-molochs waar de raad van bestuur en de eigenaar tegelijkertijd de voorkeur aan geven.

Het is een geweldige spiegel van het moderne Hollywood, een waar productiegiganten IP blijven aanboren als de manier om geld te verdienen. In plaats van videogames en speelgoedmerken, zoals in werkelijkheid de trend lijkt te zijn, ziet The Studio in plaats daarvan Continental gevangen tussen het maken van bekroonde arthouse-films en ook een live-action Kool Aid film, en deze gespleten dynamiek dient als de perfecte springplank om fans mee te nemen achter de schermen van het maken van films en in enkele van de belachelijke dilemma's waarmee productiebedrijven tegenwoordig worden geconfronteerd, of het nu zelf is toegebracht of niet.

De humor en toon van deze show is verreweg een van de sterkste factoren. The Studio is een werkelijk hilarische serie, een die je hardop zal laten lachen met geestige en slimme humor, maar ook typische slapstick en meer grove komedie onderweg. Het is in dat opzicht erg Rogen van aard, met een topbalans tussen fysieke en cerebrale komedie. Toegegeven, dit is deels te danken aan de uitstekende cast, met Rogen, Ike Barinholtz, Kathryn Hahn, Catherine O'Hara en Chase Sui Waters die allemaal opvallen door hun respectievelijke rollen en kwaliteitskarikaturen van entertainmentmanagers presenteren. De cameo's dragen hier ook op een heel mooie en passende manier aan bij, met The Studio met een gestapelde reeks extra sterren die ofwel behoorlijk belangrijke rollen hebben (of het nu Anthony Mackie, Zac Efron, Adam Scott, Martin Scorsese, Zoe Kravitz of Dave Franco is) of zelfs gewoon simpele oneliners, waarbij het uiterlijk van Charlize Theron bijzonder fantastisch is.

Het tempo is ook uitstekend. Afleveringen duren meestal ongeveer 35 minuten, en in die tijd krijg je de stress van de levensstijl van een entertainmentmanager, veel humor, een vleugje onhandigheid en zelfs af en toe een vleugje verdriet. Emotioneel gezien kan The Studio je op de proef stellen, zelfs als lachen de primaire reactie is die het eruit probeert te halen.

Zoals het geval is met veel Apple TV+ series, is The Studio ook zo mooi gefilmd dat je geneigd bent het voor lief te nemen. Pas als je nadenkt over de aflevering, realiseer je je dat veel scènes bijna naadloos zijn en in één doorlopende stroom worden gepresenteerd. Er is natuurlijk filmmagie bij betrokken, zoals het geval was met 1917 en Birdman, maar het is hier minder opvallend, en deze structuur stelt je in staat om ongelooflijk ondergedompeld en betrokken te raken bij het algemene verhaal van elke aflevering. De decorontwerpen, de kostuums, de belichting... Al het andere dat nodig is om een productie verbluffend te maken, valt hier ook op, waardoor deze comedyserie een van de indrukwekkender gefilmde series is die ik in een tijdje heb gezien.

Er zijn momenten waarop het slapstick-karakter van de show misschien een beetje overdreven kan aanvoelen, bijvoorbeeld met de Johnny Knoxville-trailerverhaallijn, die misschien alleen humoristisch is voor vijfjarigen. De on-the-nose jabs in Hollywood kunnen ook een beetje overdreven aanvoelen, met sommige van de Kool Aid productie-ideeën achter de schermen die niet landen zoals bedoeld. Maar de algehele komedie en opzet vallen op, en de laatste paar afleveringen zijn absoluut ongelooflijk, met Dave Franco en Zoe Kravitz als twee cameo's die je gewoon niet wilt missen.

Maar over het algemeen is The Studio een briljante serie die bij bijna elke beurt liefdevol en verbluffend is geschoten en hilarisch is. Het is een comedyserie die perfect is voor film- en tv-fans, met een opstelling achter de schermen die interessant en fris is, en de cast valt allemaal op door geweldige uitvoeringen te geven, vooral Barinholtz's Sal Saperstein, die meteen een favoriet is.

Apple TV+ stelt meestal niet teleur en dat is hier ook niet het geval, dus als je op het hek stond over het verhandelen van Netflix, Prime Video, Disney+, Paramount+, of wat dan ook voor deze streamer, alles wat ik zou zeggen is doen. Je zult er geen spijt van krijgen.