The Witcher in concert: Kunnen gameconcerten goed zijn?

Spelconcerten zijn de laatste jaren alleen maar populairder geworden, en dat is niet zonder reden. Games dompelen je onder in unieke ervaringen, waardoor je honderden uren in een universum kunt doorbrengen, en wanneer je een stuk van een meesterlijke soundtrack hoort, word je teruggevoerd naar die ervaring. Voor mij is The Witcher 3: Wild Hunt niet alleen een van de beste games ooit, maar ook een van de soundtracks die het meest helpt om de identiteit van het universum op te bouwen. Het is ook zonder twijfel mijn persoonlijke favoriete soundtrack. Ik heb vele uren besteed, niet alleen aan het spelen van The Witcher, maar ook met het lezen en bestuderen van de soundtracks van de hele The Witcher trilogie, dus toen de 10-jarige concerttour voor The Witcher 3 Denemarken bezocht op KB Hallen, was het een must om het te ervaren. Maar hoe vertaalt dat zich eigenlijk in een concertervaring?

Vanaf het begin was er geen twijfel dat je gewoon moest vergeten hoe het normaal is om op een concert te zijn. Een enorm scherm sierde de achterwand boven de muzikanten, waardoor het meer voelde alsof we naar een film keken dan naar een concert. Het was een enigszins onconventioneel ensemble bestaande uit violisten en andere snaarinstrumenten aan de linkerkant, en volksmusici en vocalisten aan de rechterkant, met de dirigent in het midden. De folkmuzikanten kwamen van Percival Schuttenbach, de band die veel van de muziek aan The Witcher 3 bijdroeg. Iedereen, inclusief de conducteur, was gekleed voor de gelegenheid en zag eruit alsof ze uit de straten van Novigrad hadden kunnen stappen. Voordat het allemaal begon, kregen we de verzekering dat dit een speciaal concert was, dat het oké was om te huilen, en dat we eindelijk onze favoriete momenten konden filmen, of het nu Geralt in het bad was, een kus met Triss of Yennefer, of iets heel anders.

Bovenal was dit concert een enorme fanservice - op de best mogelijke manier. We hebben de lange saga van het spel doorlopen, van Geralt 's beroemde bad tot Toussaint, in één concert. Ik was verrast door hoe chronologisch en verhaalgefocust het was. De ongeveer 1 uur en 45 minuten verdeelden het verhaal in bedrijven, met kleine citaten van personages om elk hoofdstuk te omlijsten. Het was evenveel chronologisch verhaal als The Witcher 3 koortsdroom, met psychedelische overgangen, waarbij het bijzonder psychedelisch werd in de sequenties met de drie Crones in het moeras, begeleid door gegrom van de vrouwelijke vocalisten, onder andere. Er waren zelfs kleine stukjes waarin de muzikanten ontspanden terwijl Doug Cockle 's rauwe, vertrouwde Geralt stem een korte monoloog uit het spel bracht, alsof ze ons in het verhaal wilde plaatsen.

De algehele ervaring zorgde ervoor dat we bijna het hele spel opnieuw wilden spelen. Het is positief dat je nog 300 uur wilt spelen, maar de enorme focus op het scherm zorgde er ook voor dat het voelde als 60% concert en 40% kijkfeest. We raakten eraan gewend, maar het is een nogal ongebruikelijk format. Als je alles ziet van emotionele momenten, zoals Geralt en Ciri die elkaar omhelzen, tot Geralt 's strijd tegen de grote griffioen op een groot scherm, is het onmogelijk om je visueel op iets anders te concentreren. Het is onmiskenbaar episch om het griffioengevecht op het grote scherm te zien terwijl Silver for Monsters live wordt gespeeld, met een dreunende drum en twee sublieme zangers, "AAAAAaaaaAAAAAH----- Lelele-lelele-lele-lele" op volle toeren. Maar het is ook een sensorische overbelasting. Waarom kijk ik niet naar deze sublieme muzikanten die alles geven? Waarom kijk ik in plaats daarvan naar dit scherm?

Deze verdeling in aandacht - twee uur lang naar een actievol scherm staren terwijl een ongelooflijk strakke band alles geeft wat ze hebben voor een universum waar ze net zo van houden als wij - is bijzonder. Een deel van mij wenste dat ik dit had kunnen zien gebeuren in DR's Concert Hall, Malmø Live, of iets dergelijks, met volledige focus op de muzikanten en niet op een scherm. Een ander deel van mij vroeg zich af of een meer ingetogen achtergrond, zoals kunstwerken, niet beter was geweest. Maar aan de andere kant was het iets bijzonders om te zien dat onze geliefde media de aandacht kreeg die ze hier hadden. Om samen te zitten rond iets waar iedereen in de zaal zo van houdt, om deze momenten te delen die we allemaal individueel hebben meegemaakt, nu geprojecteerd op een gigantisch scherm, zodat een vol KB Hallen het een paar uur kon delen. Het is iets heel bijzonders, en ik was echt blij om het te ervaren.

De focus op het scherm zorgt er ook voor dat je het een beetje ziet als een gamer. Een vriend merkte op dat ze het spel waarschijnlijk op lage instellingen hebben gedraaid, want het zag er verdomd beter uit op zijn al oude pc! Verschillende van ons hadden ook het gevoel dat we uit de launchtrailers werden gehaald, die ook werden gebruikt, waarin Geralt er totaal anders uitziet dan in de cinematics van het spel. Een paar keer verschenen ook kleine problemen van de game-engine, zoals een langzame pan over een sieraad dat onbedoeld bewoog. Over het algemeen was de visuele presentatie echter behoorlijk geslaagd, vooral wanneer er coole overgangen werden gebruikt om alles samen te laten vloeien tot een geheel. Qua geluid was er ook niets om over te klagen, want alle delen van de band kwamen duidelijk naar voren en het was zo goed als het maar kon KB Hallen.

Misschien was het beste aan dit concert dat, of je favoriete nummer nu het griezelige, demonische titelnummer is van Hearts of Stone (een duidelijk hoogtepunt, dat ook een luid "JA" uit het publiek opleverde), de Kaer Morhen -melodie, het lied van Priscilla, of iets heel anders, jouw moment zal komen en je het moment uit het spel visueel kunt ervaren. Op basis van die ambitie had The Witcher 3 's mysterieuze, epische, Slavische meesterwerk van een soundtrack niet veel beter gerealiseerd kunnen worden. Als perfect einde kwam na het meer ingetogen Blood and Wine hoofdstuk een van de vroege trailers op en zette het publiek wat aan de pols, en uiteindelijk kwam de The Witcher 4 trailer op en gaf een energiek, vooruitkijkend einde aan de show.

Het was echt spannend om games vanuit deze andere hoek te ervaren, en het zal waarschijnlijk niet de laatste keer voor mij zijn. De relatief hoge ticketprijs is het voor toegewijden, maar in ruil daarvoor krijg je een ervaring die is afgestemd op fans. Als medium op zich hoop ik dat gameconcerten in de toekomst met het format zullen experimenteren, misschien zodat er ook extra ruimte is voor wat er daadwerkelijk op het podium gebeurt. Het is nog steeds een jong concerttype, dus het wordt interessant om te volgen. Als je de kans krijgt om The Witcher in Concert te ervaren, wordt het zeker aanbevolen.