Tomb Raider: The Legend of Lara Croft: Seizoen 1

Netflix is een beetje aan het hotregen als het gaat om de aanpassingen van beroemde en legendarische videogameseries. Na de ongelooflijk goed ontvangen Arcane, Castlevania en Cyberpunk: Edgerunners, naast vele anderen, richt de streamer nu zijn aandacht op een van de meest bekende en geliefde franchises aller tijden: Tomb Raider. Deze aanpassing is om een zeer belangrijke reden ook een beetje vreemd; thematisch zet het de groeiende overlevering van Lara Croft voort die we de afgelopen 11 jaar hebben verkend in Crystal Dynamics ' actie-avonturentrilogie. Dit is geen op zichzelf staand verhaal dat zich verdiept in een klein deel van de wijdere wereld van Tomb Raider, dit is een volgende fase in de ontwikkeling van Lara Croft als personage, een ontwikkeling die de meer gewortelde en menselijke versie van het icoon dat we in de recente games zagen verandert en haar op een spoedcursus zet met de originele versie van Lara Croft waar velen haar als herkennen.

Maar voordat ik inga op wat ik hier precies mee bedoel, een korte uitleg van waar dit verhaal om draait. Na de gebeurtenissen van de Tomb Raider -trilogie, pikken we een Lara Croft op en ontmoeten we die verre van het meisje dat we aan het begin van de game uit 2013 kenden. Sinds de gebeurtenissen die ze meemaakte in Yamatai, Siberië en Zuid-Amerika, is Lara afstandelijk en afgescheiden van het leven geraakt. Ze maakt haar vrienden ongerust met constante gekke en gevaarlijke avonturen over de hele wereld en heeft die zorgzame en onfeilbare aanwezigheid verloren die we van haar verwachten. Dat is totdat een dief een artefact steelt van Croft Manor, een artefact dat de planeet snel in een spiraal van verwoesting ziet veranderen, en het is aan Lara om de dief op te sporen, zijn uiteindelijke einddoel te stoppen, de wereld te redden, en dat alles terwijl ze probeert de banden met degenen om wie ze geeft te beschermen en te herstellen.

Eerlijk gezegd is het een vrij typisch avonturenverhaal zonder veel verrassingen onderweg, maar dat betekent niet dat het niet authentiek is Tomb Raider. Het is een wereldomvattend verhaal dat Lara meeneemt naar de jungles van Azië, de bruisende buitenwijken van Parijs, het ijskoude water van het noordpoolgebied en allerlei spannende extra locaties onderweg. En aangezien dit geen oorsprongsverhaal is (zie daarvoor de game uit 2013), krijgen we een Lara die is uitgerust met veel van haar iconische gereedschappen en gadgets - of het nu de ijspriem of een pijl en boog is - en een Lara die onverschrokken, atletisch, sterk en meedogenloos is. Zoals je al kunt zien, gaan we in Tomb Raider: The Legend of Lara Croft over van de meer menselijke en herkenbare versie die we onlangs kenden naar een meer superheld, ultieme avonturier - zoals Lara door de tijd heen vaak bekend is geweest. Met dit in gedachten verbergt deze show zich er niet voor om ook Lara's beroemde sexappeal te omarmen en ons een kijk op het personage te geven die niet alleen bewonderenswaardig sterk is, maar ook een die slank en zacht is, zoals een vrouwelijke Indiana Jones. Hoewel, niet in de mate van de Angelina Jolie-films...

Hoewel ik aanvankelijk nogal onzeker was waarom Netflix en Crystal Dynamics Camilla Luddington niet terug wilden brengen om Lara in deze serie in te spreken, naarmate de show vordert en Lara meer uitgroeit tot het actie-icoon dat we haar kenden zoals vóór de recente oorsprongstrilogie, krijgt het optreden van Hayley Atwell ook vorm. Ze geeft een meer heroïsche kijk op het personage, een die een meer Captain Carter flair heeft. Terwijl Lara steeds onmogelijkere prestaties blijft leveren, is deze stem- en toonverandering op zijn zachtst gezegd passend, allemaal zonder de elegantie en opgeleide manier te verliezen die we verwachten.

Voor degenen die zich afvragen of deze serie erin slaagt de videogame-achtige heiligheid van Tomb Raider te behouden, kan ik je met plezier meedelen dat er meerdere stappen nodig zijn om ervoor te zorgen dat dit behouden blijft. Er zijn regelmatig gelegenheden waarbij Lara en partner Jonah omgevingspuzzels moeten oplossen, of zelfs momenten waarop ze een 'upgrade' krijgt, als je wilt, om haar avontuurlijke vaardigheden te verbeteren. Voor fans van de originele Tomb Raider, de versie die ons allemaal verliefd maakte op Lara Croft in de jaren 90, laten we zeggen dat Lara in deze serie eindelijk ook een paar langverwachte wapens in handen krijgt. De transformatie is dus grotendeels voltooid.

Met het enorme aantal van deze Netflix-anime-projecten tegenwoordig, vooral videogame-gerelateerde, zal ik zeggen dat de art direction en stijl me niet echt wegbliezen. Het werkt en heeft veel details, maar als je het naast Castlevania, Tekken: Bloodlines, Dota: Dragon's Blood, Dragon's Dogma, noem maar op, zou je moeite hebben om veel verschil op te merken. Ik kan me niet aan de indruk onttrekken dat als Netflix deze shows blijft uitgeven, het meer risico's moet nemen op het gebied van animatie, zoals het deed met het verbluffende uiterlijk van Arcane.

Maar dit terzijde, Tomb Raider: The Legend of Lara Croft is weer een sterke aanpassing van Netflix. Het is authentiek Tomb Raider, biedt ons geweldige actie, een versie van Lara die meer lijkt op de historische en iconische versie van het personage, besteedt geen tijd aan het rommelen met voorspelbare oorsprongsverhaalelementen en overschrijdt zijn acht afleveringen van ongeveer 30 minuten niet. Als je van Tomb Raider houdt, zul je ook genieten van je tijd met deze serie.