Trump ontvangt leiders van Congo en Rwanda

President Donald Trump ontvangt donderdag de leiders van de Democratische Republiek Congo en Rwanda in Washington als onderdeel van een hernieuwde inspanning om Oost-Congo te stabiliseren en westerse investeringen te ontgrendelen in een regio rijk aan kritieke mineralen.

Een nieuwe poging tot vrede

Paul Kagame en Felix Tshisekedi worden verwacht hun inzet te herbevestigen voor een economisch integratieplan dat vorige maand is afgerond, evenals een door de VS bemiddeld vredesakkoord dat in juni is ondertekend maar nog niet in werking is gesteld. Analisten zeggen dat de Amerikaanse diplomatie heeft geholpen een escalatie van de gevechten in het gebied te pauzeren, hoewel kerngeschillen nog steeds onopgelost zijn.

Het bezoek vindt plaats terwijl de M23-rebellengroep, gesteund door Rwanda volgens VN-experts, ondanks recente verlengingen van het staakt-het-vuren blijft botsen met Congolese troepen. Kinshasa beschuldigt de rebellen ervan vredesinspanningen te ondermijnen, terwijl Kigali volhoudt dat haar acties worden gedreven door veiligheidszorgen die verband houden met vijandige milities die in Congo opereren. M23 neemt niet deel aan de Washington-gesprekken en is niet gebonden aan de overeenkomsten.

De vooruitgang op beide fronten is sinds juni beperkt

Trump, die diplomatiek momentum zoekt na wisselende resultaten in het buitenland en toenemende binnenlandse spanningen, is van plan de ondertekening te organiseren bij het United States Institute of Peace. Deze stap sluit ook aan bij Washingtons streven om toegang te krijgen tot mineralen zoals kobalt, lithium, tin en tantaal, die essentieel zijn voor wereldwijde toeleveringsketens die steeds meer door China worden betwist.

Volgens het nieuwste kader zou Congo moeten optreden tegen gewapende groepen die vijandig staan tegenover Rwanda, terwijl Kigali zijn troepen uit Congolees grondgebied zou moeten terugtrekken. De voortgang op beide fronten is sinds juni beperkt.