Trump zegt dat het vredesakkoord met Oekraïne "redelijk dichtbij" is, en plant een ontmoeting met Zelensky
De president van de Verenigde Staten vertelt het publiek in Davos dat hij gelooft dat Kiev en Moskou eindelijk klaar zijn om een staakt-het-vuren te sluiten.
Donald Trump zei woensdag dat hij verwacht de Oekraïense president Volodymyr Zelensky in Zwitserland te ontmoeten en beweerde dat een akkoord om de oorlog in Oekraïne te beëindigen nu "redelijk dichtbij" is, wat hoop (en vragen) oproept over de vraag of een doorbraak bijna vier jaar na de grootschalige invasie van Rusland op handen is.
Na zijn toespraak op het World Economic Forum in Davos zei de Amerikaanse president dat hij geloofde dat zowel Zelensky als de Russische president Vladimir Poetin nu klaar waren tot compromissen. Trump zei dat hij contact had gehad met Poetin, die hij omschreef als iemand die de oorlog wilde beëindigen, en suggereerde dat Zelensky ook bereid was hetzelfde te doen.
"Ik denk dat ze nu op een punt zijn waarop ze samen kunnen komen en een deal kunnen sluiten," zei Trump. "We moeten het stoppen."
Trump vertelde aanvankelijk aan verslaggevers dat hij Zelensky later op woensdag zou ontmoeten, voordat hij die planning naar donderdag zou herzien. Een bron die bekend is met Zelensky's schema betwistte de eerdere timing, wat de onzekerheid onderstreept die de gesprekken nog steeds omringt.
De Amerikaanse president erkende dat pogingen om vrede te bewerkstelligen eerder waren vastgelopen, en gaf wat hij "abnormale haat" noemde tussen de twee leiders de schuld. Nog maar vorige week zei Trump dat Zelensky het grootste obstakel voor een akkoord was geweest. Woensdag was zijn toon echter optimistischer en karakteristiek direct. "Als ze geen deal sluiten, zijn ze dom," zei hij.
Trump zei ook dat Poetin een uitnodiging had geaccepteerd om deel te nemen aan zijn voorgestelde "Raad van Vrede", een initiatief dat volgens hem zou helpen grote wereldwijde conflicten op te lossen. Het Kremlin sloeg een voorzichtiger toon aan, waarbij Poetin zei dat Rusland het voorstel nog steeds bestudeerde en suggereerde dat het meer gericht leek op het Midden-Oosten dan op Oekraïne.
Poetin voegde eraan toe dat Rusland bereid zou zijn 1 miljard dollar aan de raad te dragen met behulp van bevroren Russische activa, een voorstel dat waarschijnlijk weerstand zal ondervinden van Oekraïne, dat stelt dat die middelen in plaats daarvan gebruikt moeten worden om het land te herbouwen.
Oekraïne zal op 24 februari de vierde verjaardag van de Russische invasie herdenken. Of Trumps laatste poging langdurige diplomatie kan omzetten in een duurzaam staakt-het-vuren is onduidelijk, maar zijn opmerkingen in Davos signaleerden een hernieuwde inspanning en een overtuiging, althans van zijn kant, dat de oorlog dichter bij een einde is dan in jaren.