Twee redenen waarom Vini Jr. de Ballon d'Or niet heeft gewonnen (en een samenzwering die nergens op slaat)

Waarom won Vinícius Júnior de Ballon d'Or niet toen hij de koploper leek te zijn? Maandenlang heeft de pers (en vooral de Spaanse pers) Real Madrid en hun fans gegaslight dat zijn overwinning zeker was, maar uiteindelijk werd hij tweede en verloor hij van Rodri.

Voor Real Madrid is dit een gebrek aan respect voor de club, zei een woordvoerder tegen El País. Bronnen dicht bij Vini Jr. zeggen dat hij erg boos is (hij annuleerde een feestje waar Nike nieuwe Nike special edition sneakers zou aankondigen - hetzelfde merk dat ook Rodri vertegenwoordigt - en plaatste op Twitter dat "hij het 10 keer opnieuw zou doen als het moet".

Maar wat leidde ertoe dat Rodri werd gekozen boven Vini? Het lijkt erop dat er twee belangrijke redenen achter de beslissing zaten. Een daarvan is puur sportief: hij was geweldig bij Real Madrid, de sleutel tot LeLiga- en Champions League-overwinningen, maar niet zozeer op de CONMEBOL Copa América, waar Brazilië in de kwartfinales verloor.

Aan de andere kant verloor Manchester City de Champions League van Real Madrid, maar won het de Premier League, en Rodri hielp Spanje wel aan de UEFA Euro Cup en werd verkozen tot MVP van de competitie. Dus qua titels zijn ze gelijk.

Klasse en fair play: een criterium dat Vini had kunnen schaden

En dan is er nog fair play en klasse op het veld, een van de drie belangrijkste criteria die France Football de kiezers vraagt te overwegen. Het is bekend dat de houding die Vini Jr. op het veld laat zien niet bepaald model is, vaak gezien bij het ruzie maken en ophitsen van rivalen. Het is ook eerlijk om te zeggen dat veel rivalen profiteren van Vini's temperament en hem actief proberen te provoceren. Hij krijgt ook veel racistische beledigingen te verduren, maar sommige tegenstanders beweren dat hij onterecht is opgestaan als pleitbezorger tegen alle racisme en versterken daarom hun beledigingen tegen hem.

Het resultaat is een vicieuze cirkel die de 24-jarige speler misschien nooit zal kunnen verlaten, met evenveel supporters als haters die zijn ego voeden en arrogantie zijn talent laten overschaduwen. Aan de andere kant is er Rodri, een speler die iedereen bewondert om zijn harde werk en nederigheid, die zich zoveel mogelijk verbergt voor het publiek.

Real Madrid houdt vast aan de samenzwering: als het Vini niet was, had het Carvajal moeten zijn

Real Madrid is echter van mening dat er een "boycot" is tegen de club, waardoor hun eigen boycot van de ceremonie wordt gerechtvaardigd, ook al wonnen ze nog steeds de prijzen (voor Beste Club en Beste Coach voor Ancelotti) en hadden ze vier spelers in de top 10.

"De echte fout was niet dat ze het niet aan Vini gaven, maar dat ze het niet aan Carvajal gaven", zei een woordvoerder van El País. Als het een kwestie is van titels toevoegen, had Carvajal er meer dan wie dan ook (LaLiga, Champions League en Euro Cup) en scoorde zelfs in de Champions League-finale. "Dani wist dat hij niet in de running was, maar nu is hij degene die echt gekwetst is".

Ballon d'Or is schoon en transparant: een kiezer legt uit hoe het wordt gemaakt

Hoewel Real Madrid niet direct met de vinger wijst, is het duidelijk dat ze geloven dat het allemaal een samenzwering is die is georkestreerd door de UEFA, voorstander van de prijzen. Alfredo Relaño, de Spaanse kiezer dit jaar, verwerpt die theorie, zelfs als hij op Vini heeft gestemd in plaats van op Rodri, en in een interview met het Spaanse radiostation COPE legde hij uit dat de stemmen schoon zijn en dat ze geen orders ontvangen.

"Ik heb zelfs krantenomslagen gezien die beweerden dat Vinícius de winnaar zou worden, nog voordat ik zelf had gestemd", vertelde hij. Hij legde uit dat slechts 100 journalisten mogen stemmen, één per land, en dat de stemmingen op 30 september zijn gesloten.

Hij legde ook uit dat de informatie over welke spelers elke journalist heeft gestemd, een paar dagen later openbaar wordt gemaakt. Iedereen kan het later uitrekenen.

Men kan zich afvragen of een prijs als de Ballon d'Or, die een teamsport individualiseert, niet veel zin heeft. Elk jaar voegt France Football meer categorieën toe (zoals Beste Coach die dit jaar debuteerde, Beste Club drie jaar geleden of de humanitaire Socrates Award, gewonnen door niemand minder dan Vini vorig jaar) in een poging de ceremonie vorm te geven. Maar er is geen enkel bewijs dat de prijs gemanipuleerd is.

Bovendien heeft de UEFA, met wie Real Madrid op gespannen voet staat vanwege de Super League-affaire, het evenement alleen gesponsord. Met andere woorden, elke samenzwering tegen een specifieke club of speler is uitgesloten: als Rodri heeft gewonnen, is dat omdat de meeste journalisten hem verkozen boven Vini.