Under Salt Marsh

Als je veel naar terrestrische televisie kijkt en vrij toegankelijke netwerken bezoekt die niet aan streamers gebonden zijn, ben je waarschijnlijk goed op de hoogte van de soorten politie- en detectivedrama's die vaak verschijnen. Althans in het Verenigd Koninkrijk lijkt elke avond de volgende aflevering van een geprezen en geliefde serie te bieden of de première van iets baanbrekends, maar als je deze trend op macroniveau bestudeert, valt niet te ontkennen dat al deze shows volgens dezelfde formule zijn opgebouwd. Het is veilig en mensen weten wat ze van hen kunnen verwachten (terwijl ze verrast worden door hun typische wendingen), dus het format werkt, ook al is het moeilijk om enthousiast te raken over nieuwe wendingen, althans vanuit mijn perspectief. En toch sta ik hier, op het punt om te enthousiast te zijn en te vertellen dat Under Salt Marsh het waard is om te kijken...

Nogmaals, dit is een show die vrijwel direct uit die formule voortkomt. We volgen een rechercheur die is toegewezen aan een zaak in een landelijk Welsh dorp, de dood van een kind onder verdachte omstandigheden, een lichaam gevonden door een lokale leraar die toevallig diepe en conflicterende banden heeft met het dorp, de inwoners en de rechercheur die op de zaak zit. Vanaf hier vinden we de traditionele beproevingen en tegenslagen, terwijl gedetailleerde informatie en details episodisch aan de kijker worden doorgegeven, waarbij elke aflevering eindigt met een revolutionaire, polariserende en schokkende ontwikkeling waardoor je wanhopig benieuwd is wat er daarna komt. Het is helemaal niets revolutionairs, maar Under Salt Marsh heeft in ieder geval de extra dimensie dat het betreffende dorp aan de Welshe kust ligt in een zeer hoog risico overstromingsgebied, wat nog veel erger wordt door de naderende komst van een enorme trans-Atlantische storm die elk bewijs zal wegspoelen en de zaak in feite onoplosbaar zal maken.

Dus onze onverschrokken helden vinden zichzelf tenminste in een race tegen de klok in een situatie die niet draait om de genretradities van andere levens die op het spel staan. Het is een iets frisser perspectief en uitgangspunt, niet revolutionair in welke opzicht dan ook, maar dat is prima, want waar Under Salt Marsh echt uitblinkt is in de acteerprestaties en het vlijmscherpe verhaal.

Ten eerste is Kelly Reilly briljant als het hoofdpersonage Jackie Ellis. Ze steelt de schijnwerpers en levert een prestatie die genuanceerd en emotioneel diepgaand is. Het is een personage dat laag heeft die vaak worden onthuld om boeiende nieuwe details te presenteren, en dit wordt weerspiegeld in haar mannelijke hoofdrolspeler, Rafe Spalls detective Eric Bull. Geheimen op geheimen, dat is de dynamiek die deze twee de kijker bieden en het is een dynamiek die je wanhopig doet verlangen naar meer en verlangend naar extra afleveringen.

Evenzo is het verhaal en de manier waarop het is opgebouwd ongelooflijk strak. Er is de belangrijkste angstaanjagende dood in het centrum, maar die is verbonden met een ellendig mysterie uit het verleden dat het dorp deed schudden, en wordt versterkt door verborgen verbindingen en relaties die de inwoners van het stadje op onverwachte manieren samenbrengen. Opnieuw is het een verhaal dat nooit zijn geheimen verraadt, je nooit het gevoel geeft dat je de code hebt gekraakt, en dat werkt goed dankzij het beperkte aantal afleveringen en het evenwichtige tempo.

Dus hoewel je de eerste 20 minuten van Under Salt Marsh kijkt en het gevoel hebt dat je hier eerder bent geweest, komt dit niet over als een generieke en bekende misdaadthrillerserie, want elk onderdeel voelt gewoon alsof het tot op de een of andere manier is gemodelleerd en bijgesteld. Je zult niet teleurgesteld zijn door deze meeslepende dramaserie.