US Open kondigt met sterren bezaaide line-up aan voor hun controversiële gemengd dubbelspel "pseudo-tentoonstellingstoernooi"

De US Open heeft de deelnemerslijst voor het gemengd dubbelspel bekend gemaakt. Enkele van de beste mannelijke en vrouwelijke tennissers ter wereld zullen worden gekoppeld in dit pseudo-tentoonstellingsminitoernooi, dat wordt gespeeld in de kwalificatieweek voordat de belangrijkste US Open begint (op 19-20 augustus). Dit formaat is enorm controversieel geweest onder spelers in het gemengd dubbelspel, aangezien de categorie zijn status verloor, met kortere wedstrijden en de aanwezigheid van professionele tennissers in plaats van de gebruikelijke spelers in het gemengd dubbelspel.

Op die manier zal het US Open Mixed Doubles Championship een met sterren bezaaide line-up bevatten, inclusief koppels die zich soms als fancast voelen (zoals Emma Raducanu en Carlos Alcaraz, na roddels over een romantische relatie) en laat veel echte spelers uit die categorie weg.

Het moet echter gezegd worden dat deze lijst van 16 teams niet definitief is: het inschrijvingsvenster sluit op 28 juli, op welk moment de acht beste teams met de beste gecombineerde ranglijst in het enkelspel op dat moment officieel in de loting zullen zijn via directe acceptatie, en de overige acht plaatsen worden bepaald door een wildcard.

Momenteel zitten negen van de top tien in de ranglijst van mannen en vrouwen in de teams. Dat zijn:

• Emma Navarro en Jannik Sinner


• Zheng Qinwen en Jack Draper


• Jessica Pegula en Tommy Paul


• Jasmijn Paolini en Lorenzo Musetti


• Elena Rybakina en Taylor Fritz


• Mirra Andreeva en Daniil Medvedev


• Madison Keys en Frances Tiafoe


• Aryna Sabalenka en Grigor Dimitrov


• Iga Swiatek en Casper Ruud


• Paula Badosa en Stefanos Tsitsipas


• Emma Raducanu en Carlos Alcaraz


• Belinda Bencic en Alexander Zverev


• Olga Danilovic en Novak Djokovic


• Taylor Townsend en Ben Shelton


• Sara Errani en Andrea Vavassori


• Naomi Osaka en Nick Kyrgios

Best of three sets, met slechts vier games

De wedstrijden zullen echter erg kort zijn: best-of-three-set, met slechts vier games in elke set, geen scoren, tiebreakers op four-all en een tiebreak van 10 punten in het geval van een derde set. De finale, met 1 miljoen dollar aan prijzengeld voor het team, zal bestaan uit de beste van drie sets met zes games, maar nog steeds geen voordeel, die allemaal worden gespeeld om de US Open Fan Week, zodat meer singles start kunnen deelnemen.

Dit werd zeer negatief ontvangen door spelers in het dubbelspel en het gemengd dubbelspel, die niet alleen buiten het echte toernooi zijn gedegradeerd, maar velen hun plaats moeten afstaan aan tennissterren (de winnaars van het gemengd dubbelspel van vorig jaar, Sara Errani en Andrea Vavassori, staan op de eerste lijst, maar zouden moeite kunnen hebben om mee te doen gezien hun lage ranglijst in het enkelspel).

Dit alles terwijl US Open in zijn officiële verklaring zegt dat het hun doel is "om meer bekendheid te geven aan deze legendarische competitie", terwijl US Open-directeur Stacey Allaster het heeft over "het spel toegankelijker en vermakelijker maken voor fans met hun uitzendpartners volledig ingekocht".