USA-coach Pochettino rechtvaardigt de beslissing van Balogun met: "We zijn geen slachtoffers, maar ook niet de schurken"
Mauricio Pochettino verdedigde altijd dat Folarin Balogun geen rode kaart verdiende.
De beslissing van de FIFA om de Amerikaanse spits Folarin Balogun vrij te pleiten van zijn automatische schorsing van één wedstrijd wegens het ontvangen van een directe rode kaart tijdens de vorige Amerikaanse wedstrijd tegen Bosnië en Herzegovina, heeft voor onrust gezorgd, met beschuldigingen dat het Witte Huis FIFA onder druk had gezet om de sanctie op te heffen, ondanks dat daar geen precedent voor was, in een beslissing die, zoals UEFA zegt, "ondermijnt de integriteit van het spel en de geloofwaardigheid van de competitie".
We weten dat België in beroep zal gaan, zelfs als er nog geen tijd is om de beslissing te vernietigen vóór de wedstrijd tegen de VS (die over 12 uur plaatsvindt, om 2 uur 's nachts CEST op dinsdag), waarbij hun coach Rudi Garcia zei dat het voelde "als 1 april".
We weten ook wat Donald Trump zei: "Dank aan FIFA voor het doen van het juiste en het onrecht van een groot onrecht hebben teruggedraaid!", plaatste de Amerikaanse president op Truth Social.
Maar wat zegt Mauricio Pochettino, de Amerikaanse hoofdcoach? De Argentijnse coach probeerde de situatie te verzachten, maar verdedigde hun standpunt door te zeggen dat ze geen slachtoffers zijn, maar ook geen schurken.
Mauricio Pochettino vindt dat kritiek "niet juist is"
Folarin Balogun werd in de 60e minuut van de wedstrijd tegen Bosnië van het veld gestuurd vanwege een gevaarlijke tackle op Tarik Muharemović (die zijn enkel had kunnen blesseren), en Pochettino zei die dag dat hij de rode kaart niet verdiende.
"Voor mij is er hier niet veel discussie, hoewel ik wel het perspectief van België en Rudi begrijp," zei Pochettino tijdens de persconferentie op zondag (via The Athletic). "Ik begrijp waarom mensen kwesties door elkaar halen – dat doen ze altijd, want er is vaak een agenda om dingen af te wisselen – maar in dit geval vind ik het niet juist."
"Als iemand in deze hele situatie is gewond, dan waren het de Verenigde Staten. Kan iemand het idee rechtvaardigen dat we niet gestraft zijn? Ik bedoel, 30 of 35 minuten speler minder spelen in een knock-outwedstrijd op het WK? Het is niet alsof we er baat bij hebben. We halen hier geen buitengewoon voordeel uit. Ik bedoel, uiteindelijk zijn we geen slachtoffers, maar we zijn ook niet de schurken van dit verhaal."
