Video legt moment vast waarop Charlie Kirk dodelijk in de nek wordt geschoten tijdens Utah Rally
Schokkende beelden ontploffen op sociale media.
Inhoudswaarschuwing: Dit verhaal bevat expliciete inhoud.
Charlie Kirk werd woensdagavond dodelijk neergeschoten tijdens een bijeenkomst aan de Utah Valley University. Hij werd met spoed naar een nabijgelegen ziekenhuis gebracht, maar werd slechts twee uur later dood verklaard, wat schokgolven door het Amerikaanse politieke landschap stuurde.
Maar voordat het nieuws van zijn overlijden zelfs maar de krantenkoppen haalde, had het internet de tragedie al aangegrepen en schok en ongeloof over de hele wereld verspreid. Binnen enkele minuten na de aanval overspoelden ruwe, chaotische video's die door mensen in de menigte waren vastgelegd de sociale media.
Beelden waarop te zien is hoe Kirk instort door een schotwond in de nek, explodeerden op X en werden in slechts enkele uren meer dan 11 miljoen keer bekeken. Van daaruit verspreidden de video's zich naar de andere platforms, vaak opnieuw verpakt met afbeeldingen, commentaar en archiefclips van Kirk.
De virale verspreiding was niet te stoppen. Op X versterkten accounts als Uncensored News en Breaking911 (via The New York Times) de clips, waarbij sommige berichten in minder dan een uur miljoenen views binnenhaalden. Zelfs toen moderators zich haastten, bleken takedowns inconsistent.
Sommige video's verdwenen, terwijl andere vrijwel onmiddellijk weer opdoken in nieuwe uploads. Op YouTube paste Google leeftijdsbeperkingen toe en verwijderde tientallen video's, maar er verschenen er steeds meer. Meta bestempelde sommige clips als "gevoelig", maar liet andere onaangeroerd.
En op het platform van Elon Musk, waar de censuurregels losser zijn, reisden de beelden het snelst. Voor velen voelde het als een déjà vu. Experts trokken al snel parallellen met Christchurch, Pittsburgh en zelfs ISIS-propaganda, momenten van geweld vastgelegd op camera.
Honderden mensen reageerden op de berichten van Musk en smeekten om de video's te verwijderen uit respect voor de familie en kinderen van Kirk. Maar met miljoenen aandelen die al waren geregistreerd en talloze exemplaren die in de schaduw circuleerden, was de geest uit de fles.
