Inloggen
Sciencefiction hoeft niet altijd te gaan over dystopische toekomsten, of die nu dichtbij of ver is. We hebben enorm genoten van dit doordachte gesprek met de auteur achter de Monk & Robot- en Wayfarers-series, waarin we escapisme versus verzet bespreken, gewone mensen die helden worden, de betekenis van een gevonden familie, leven versus alleen overleven in sciencefiction, en waarom sommige verhalen simpelweg niet te filmen zijn.
"Hoi Gamereactor-vrienden, dit is mijn laatste dag bij de Celsius 232 in Avilés, Asturië, Spanje.
En weet je, we hebben al een heleboel schrijvers ontmoet, waarvan er veel fantasyschrijvers waren, dus het is een genot en het is echt leuk om voor de verandering eens over sciencefiction te praten."
"Dus heel erg bedankt dat je bij ons bent, Becky.
Je werk wordt meestal omschreven als optimistisch, optimistische sci-fi.
Zou je zeggen dat je dat meer gebruikt als vlucht of als rebellie?
Oh, ik zou zeggen dat het een gezonde mix van beide is."
"Als je mijn boeken oppakt en het enige wat je eruit haalt, het enige wat je eruit haalt, tussen aanhalingstekens, een uitweg is, dan is dat prima.
Dat betekent dat je tot rust komt, dat je jezelf weer oplaadt voor wat je ook maar te wachten staat.
Opstandigheid speelt er echter zeker een grote rol in.
Ik schrijf wel boeken die een hoopvolle of positieve toekomst laten zien, maar dat komt zeker voort uit verzet en vaak ook uit woede van mijn kant."
"Ik denk dat in een wereld waarin we met zoveel enorme uitdagingen worden geconfronteerd en met zulke overweldigende boodschappen van alle kanten dat het nu eenmaal zo is, dat het nooit beter zal worden, is een van de krachtigste dingen die we kunnen doen: voet bij stuk houden en zeggen: nee, wij geloven dat een betere wereld nog steeds mogelijk is.
We geloven dat alles kan veranderen en dat je alleen maar die ruimte in jezelf open moet houden."
"En ik denk dat dat deels mijn volgende vraag beantwoordt, die gaat over het soort mensen, de personages die je gebruikt.
Het zijn geen helden die het heelal redden.
Ze lijken meer op gewone mensen.
Dus waarom spreken ze je, weet je wel, meer aan dan, zoals ik al zei, de helden die de melkweg redden?
Houdt dat verband met wat je net zei, of kun je me nog iets anders vertellen over je keuze voor personages?
Dat hoort er eigenlijk helemaal bij, vooral als ik verhalen schrijf die zich in de ruimte afspelen, want zowel in fictie als in de werkelijkheid hebben we het idee dat de ruimte iets is dat aan de elite toebehoort, toch?
Hier in de echte wereld, weet je, begonnen we met de militaire elite tijdens de ruimtewedloop."
"Daarna zijn we overgestapt op de intellectuele elite, je weet wel, de allerbesten.
En nu zitten we in een tijdperk waarin het de economische elite is, de extreem rijken die toegang hebben tot de grotere kosmos.
De waarheid is dat de ruimte van iedereen is.
We maken allemaal in gelijke mate deel uit van dit enorme, prachtige universum."
"En ik vind het belangrijk dat fictie aansluit bij die realiteit.
Als we in onze verhalen alleen maar vertellen over, je weet wel, de buitengewone held, die ene man tegen het heelal, dan versterkt dat het idee dat de ruimte alleen toebehoort aan een heel, heel klein deel van ons.
Ik wil verhalen vertellen over de rest van ons, over de gewone mensen die net zoveel recht hebben op de ruimte, net zo’n sterk gevoel van verbondenheid hebben als ieder ander."
"En een ander element in je werk is de ‘gevonden familie’, meer nog dan de traditioneel gestructureerde familie.
Dus wat zou je zeggen, wat spreekt je aan aan deze keuze om die personages en je verhalen met elkaar te verbinden?
Nou, wij, mensen, zijn een heel sociale soort.
We zijn van nature een sociale soort."
"En de banden die we met elkaar hebben, zijn niet alleen onze grootste kracht, maar ook onze krachtigste aanpassing.
En dus, nogmaals, dit zijn allemaal stukjes van hetzelfde idee, toch? Dat niemand van ons er alleen op uit kan gaan en de realiteit onder ogen kan zien, het bestaan niet in je eentje het hoofd kunt bieden, dat we op ons best zijn als we samenwerken."
"En om die reden neig ik ernaar om een enkele hoofdpersoon te vermijden.
Ik schrijf vaak liever over een groep of een duo, waarbij we verschillende perspectieven op een gedeelde tijd en plek verkennen.
Ik denk dat dat zowel iets zegt over onze coöperatieve aard als over onze behoefte om coöperatief te blijven als we die betere toekomsten willen opbouwen en die uitdagingen op een duurzame manier willen aanpakken."
"Dit interview is al heel optimistisch. Ik kan hier wel wat van gebruiken.
Oké, ik wilde je vragen stellen over een monnik en een robot en nog een ander perspectief dat je hier aanreikt, of een vraag die je stelt is hoe we leven als aan al onze basisbehoeften is voldaan.
Ik vind dit heel interessant en heel verfrissend."
"Denk je dat sciencefiction zich een beetje te veel richt op het overlevingsaspect in plaats van op hoe we zouden leven als aan al die behoeften is voldaan?
Ik denk inderdaad dat er daar een onevenwicht is.
Ik denk dat verhalen over directe strijd, direct overleven en dystopische toekomsten, Ik denk echt dat ze een rol spelen in ons culturele gesprek over hoe de toekomst eruit zou kunnen zien."
"Dat zijn verhalen die niet alleen belangrijk zijn voor de lezer om catharsis in te vinden, maar ook belangrijk voor de maker om zijn eigen angsten en zorgen over dingen te uiten.
En bovendien zijn het gewoon spannende verhalen. We vertellen die verhalen niet voor niets.
Maar als dat de enige verhalen zijn die we vertellen, dan wordt de toekomst van nature iets waar we bang voor zijn, waarvan we weten dat het een plek van lijden en grote ontberingen zal zijn."
"Daar zit niets in dat je enthousiast of opgewonden maakt, of zelfs maar vastberaden om eropuit te gaan en het onder ogen te zien.
Dus mijn verhalen spelen zich vaak af na een ineenstorting, in een soort post-post-dystopische setting.
Er is iets gebeurd dat heeft geleid tot de noodzaak van enorme verandering, en zo ziet dat er dan uit.
Ik doe mijn best om geen samenlevingen te schetsen die perfect zijn, die gewoon altijd in beweging blijven."
"Dat zijn dingen waar je actief aan moet werken.
Maar ik geloof dat het cruciaal is dat we iets meer hebben om naar te streven dan alleen puur dierlijk overleven.
We moeten weten wat de strijd de moeite waard maakt, en dat is wat ik probeer weer te geven.
Fantastisch. En tot slot zeggen sommige van je fans dat je werk niet te verfilmen is."
"Zie je dat ook zo? Misschien is het te innerlijk, te persoonlijk en te personagegedreven om er een verfilming van te maken.
Zie je dat als een beperking, of vind je gewoon dat die verhalen thuis horen in boeken?
Ik denk dat schrijven mijn medium is, en dus omarm ik dat.
En ik ben constant aan het experimenteren met structuur, met vorm, met al die dingen."
"Het gaat me er niet om hoe die dingen worden bewerkt.
Waar het mij om gaat, is het beste boek schrijven dat ik op dat moment kan schrijven.
Als iemand dat nu wil oppakken en ermee aan de slag wil gaan, zou ik dat geweldig vinden.
En ik denk dat het een supergave uitdaging zou zijn om te zien hoe iemand dat aanpakt."
"Maar ik schrijf boeken, en daar ben ik tevreden mee.
En als je één van je boeken zou moeten kiezen om te laten verfilmen, welk boek zou dan volgens jou het beste geschikt zijn voor een audiovisuele bewerking, of het nu films, tv of misschien zelfs videogames zijn?
Ik denk dat vooral mijn Wayfarer-serie is geschreven vanuit een enorme liefde voor de sciencefiction uit de jaren 90 die ik op tv zag."
"En dus denk ik dat als je dat zou gaan doen – ik heb het gevoel dat het in zekere zin al een kant-en-klaar tv-seizoen is.
Zo schreef ik de tv-serie eigenlijk al in mijn hoofd toen ik het boek schreef.
Maar ik denk dat, ongeacht welk werk van mij het ook zou zijn, ik heel graag een tastbare, concrete bewerking zou willen zien.
Ik zou heel graag animatie zien. Ik zou heel graag poppen zien. Ik zou heel graag praktische effecten zien."
"Ik heb er veel moeite in gestoken om mijn werelden zo tastbaar en echt mogelijk te maken.
En dus als het zou gebeuren, zou ik heel graag een verfilming zien die net zo echt is.
En ik denk dat dat tegenwoordig ook belangrijk is: echt zijn, echt aanvoelen en optimistisch zijn.
Heel erg bedankt voor je tijd. Geniet van je laatste acht wedstrijden bij de Celsius, Becky."
