Vijf Iraanse voetballers van het nationale team zouden asiel van Australië hebben gekregen om het land te ontvluchten
Er zijn angsten voor straffen voor het Iraanse vrouwenvoetbalteam na hun protest in de AFC Cup in Australië.
Iran werd uitgeschakeld in de Women's AFC Asian Cup en verloor alle drie de wedstrijden tegen de Filipijnen, Zuid-Korea en gastland Australië. Nu moet het team terug naar een land dat hen "verraders" noemde vanwege hun protest toen ze weigerden het volkslied te zingen tijdens de eerste wedstrijd. Ze lieten het protest vallen in de volgende twee wedstrijden, zingend en groetend, iets wat veel experts zagen als een ander protest nadat de Iraanse regering had opgedragen te zingen (hetzelfde gebeurde met het nationale mannenteam in 2022).
Toen ze het stadion verlieten met een bus naar het hotel, vanwaar ze terug zouden keren naar Iran, demonstreerde een groep anti-Iraanse aanhangers en scandeerden "Red onze meisjes". Sommige media meldden dat de spelers in de bus SOS-borden maakten naar de mensen buiten.
Daarna werd er een bericht verspreid dat vijf vrouwen van het nationale team aan de beveiliging rond het hotel zijn ontsnapt en nu asiel zoeken in Australië. Donald Trump plaatste op Truth Social dat hij met de Australische premier Anthony Albanese had gesproken om asiel te verlenen aan de spelers die besluiten te blijven. Sommige spelers geven er de voorkeur aan om terug te keren naar Iran uit angst voor gevolgen voor hun families.
"We maken ons grote zorgen om hun veiligheid als ze terugkeren naar Iran," zei Zaki Haidari van Amnesty International tegen DW. "Ze zijn op nationale televisie bestempeld als 'oorlogsverraders' alleen omdat ze hun mening vreedzaam uiten. In Iran kan zo'n publieke beschuldiging mensen blootstellen aan zware straffen door de Iraanse autoriteiten."
