VINYL: Space Adventure Cobra Original Soundtrack
Er is iets inherent speciaals aan Japanse animatie uit de jaren 80 en 90. Niet alleen op puur visueel vlak, maar ook muzikaal, waar de oudere producties fundamenteel anders klinken dan wat we vandaag hebben. Cool, pittig en vaak ronduit dromerig. Het is alsof je per ongeluk door een donker steegje bent gelopen en in de hipste kroeg van de stad bent beland. Een plek om je verdriet te verdrinken en je geest te verruimen.
En dat is min of meer de gemakkelijkste manier om de Space Adventure Cobra Original Soundtrack samen te vatten. De kenmerkende mix van pulp en noir, met precies de juiste hoeveelheid jazziness eroverheen, maakt dit een bijzonder heerlijke ervaring. Pure gelukzaligheid voor de ziel en voor alle oudgedienden, het is ook een reis terug naar de gelukkige dagen van de kindertijd. In een periode waarin dit - in ieder geval in Europa - vaak werd omschreven als 'mangafilm'. Een ietwat ongelukkige en vreemde term.
Dat gezegd hebbende. Cobra heeft zeker een aantal zeer die-hard fans en als zodanig is de soundtrack met de grootste zorg behandeld door Wayo Records. En deze vinyl boxset is ronduit voortreffelijk. Sterker nog, de composities van Kentarô Haneda en Yûji Ôno hebben nog nooit zo goed geklonken. Pittig en druipend van persoonlijkheid, eist je uiterste aandacht op.
Dit is puur, onvervalst retroplezier. Compleet met ruimtepiraten, James Bond-fantasieën, mutaties, disco en pulp. In zekere zin is het het embryo van wat Cowboy Bebop later zou worden, en een bijna perfecte samenvatting van de jaren 1980 - overlopend van stijl en finesse.
Wayo Records is natuurlijk geen groentje als het gaat om dit soort luxueus verpakte nostalgie, want ze hebben zich al gevestigd als misschien wel de belangrijkste producent van Japanse cult-soundtracks. Goed geperste vinyls vrij van invasieve ploffen en ruis, vergezeld van allerlei heerlijke extra's die je maag doen fladderen van vreugde - posters, boekjes en interviews. Noem maar op.
De verpakking is net zo adembenemend als je zou verwachten. Een explosie van retro-goedheid met Cobra zelf in het middelpunt van dit alles - de altijd zelfverzekerde held met zijn blasterarm en ondeugende glimlach. Binnenin vinden we drie perfect geperste platen, illustraties uit de film, Japanse liner notes (vertaald in het Engels) en (uiteraard) een kristalheldere soundscape. Een warme, analoge knuffel die alleen vinyl kan leveren.
Maar het echte ruimteavontuur begint wanneer we de draaitafel laden met de eerste plaat. Het hoofdthema zet al snel de toon, een stuk dat gemakkelijk rechtstreeks uit elke Bond-film had kunnen komen. Trombones, funk, bas, synths en koorzang nemen je mee op een symfonische reis die je eigenlijk nooit meer wilt eindigen. Delen ervan zijn bijna schokkend eigentijds - ondanks dat de muziek nu meer dan 40 jaar oud is.
Wat Space Adventure Cobra nog unieker maakt, is hoe moeiteloos het cool overkomt; De muziek probeert het niet eens - het is het gewoon. Op de een of andere manier slaagden ze erin om de geest van de toekomst op dat moment vast te leggen, optimisme gehuld in gevaar.
De hoogtepunten zijn talrijk, en eerlijk gezegd is het moeilijk om ze allemaal op te sommen. Maar zeker, het liefdesthema is verdomd speciaal. Die bijna hartverscheurende, magnifieke anime-jazz die titanium net zo gemakkelijk smelt als harten. Dan is er natuurlijk Psychogun Action - een pure shot adrenaline waarvan de pulserende baslijn het bijna onmogelijk maakt om stil te zitten. Het is een verbluffend precieze soundtrack die een breed scala aan genres vermengt zonder ooit de weg of zijn identiteit te verliezen, en daarin ligt misschien wel de ware kracht van de composities van Kentarô Haneda en Yûji Ôno - speels maar nooit oppervlakkig. Sensueel maar nooit goedkoop.
Het leven is zelden eerlijk, en het feit dat noch Kentarô Haneda noch Yûji Ôno ooit dezelfde erkenning hebben gekregen als Joe Hisaishi of Yoko Kanno is ronduit schandalig. Hun vingerafdrukken zijn nog steeds overal in de Japanse muziekwereld te vinden, en Wayo Records heeft hier echt iets heel bijzonders bereikt. Ze hebben een cultklassieker die lang werd genegeerd nieuw leven ingeblazen en de schijnwerpers gericht op twee van de misschien wel meest over het hoofd geziene sterren in de branche.
Dus dim de lichten, leun achterover en geniet. Laat je meevoeren door de astrale synthesizers en funky koperblazers op een reis door de asteroïdengordels, glinsterende planeten en slecht verlichte ruimtekantines.
WAYO-V021 - Ruimte Avontuur Cobra Oriignal Soundtrack