VK en EU verzegelen Gibraltar na Brexit-akkoord

Bijna tien jaar na het Brexit-referendum hebben het VK en de Europese Unie een langverwacht verdrag afgerond waarin de relatie tussen Gibraltar en de EU na de Brexit wordt vastgelegd. De overeenkomst verwijdert de fysieke landgrens met Spanje en vervangt deze door Schengen-achtige controles op de luchthaven en haven van Gibraltar. Hoewel Gibraltar niet zal toetreden tot het Schengengebied, is het nieuwe systeem bedoeld om de soepele dagelijkse beweging van duizenden grensoverschrijdende werknemers te waarborgen.

Volgens de regelingen zullen passagiers die per vliegtuig of per schip aankomen eerste controles ondergaan door de autoriteiten van Gibraltar, gevolgd door tweedelijnscontroles uitgevoerd door Spaanse functionarissen in een aangewezen gebied. Zoals door GBC vermeld, kunnen inwoners van Gibraltar van welke nationaliteit dan ook geen toegang krijgen en mogen zij vrij binnenkomen onder het nieuwe systeem. Immigratie, politie en justitie blijven de verantwoordelijkheid van Gibraltar, en het verdrag heeft geen invloed op de soevereiniteit, omdat het samenwerkt met de "double lock"-verplichting van het VK.

Het verdrag bestaat uit zeven delen en 41 bijlagen, waarvan een groot deel nu in de wetgeving van Gibraltar zal worden opgenomen. Het is goedgekeurd door het kabinet van Gibraltar en zal worden besproken in het parlement van Gibraltar voordat het VK overgaat tot ratificatie. Ook de instemming van het Europees Parlement is vereist. De overeenkomst omvat consultatie- en arbitragemechanismen, waarbij het Hof van Justitie van de Europese Unie een definitieve, bindende rol heeft wanneer er EU-juridische vragen aan bod komen.

Een op maat gemaakte douaneregeling zal de vrije doorstroming van goederen tussen Gibraltar en de EU mogelijk maken zonder controles aan de landgrens. Spanje zal niet-EU-goederen afhandelen bij aangewezen douaneposten, waarbij de inkomsten terugkeren naar Gibraltar, terwijl een nieuwe transactiebelasting het huidige invoerrechtsysteem zal vervangen. Het verdrag stelt ook versterkte samenwerking op het gebied van veiligheid en wetshandhaving vast, onder toezicht van een Verenigingsraad van het VK-EU, en voorziet in een evaluatieperiode van vier jaar van de Schengen-elementen, zoals gerapporteerd door GBC.

Samen vormen de maatregelen een belangrijke stap in het definiëren van de relatie van Gibraltar met de EU buiten het formeel lidmaatschap, terwijl gestructureerde samenwerking en grensoverschrijdende vloeibaarheid behouden blijven.

.