Voormalig speler van Real Madrid en Manchester City Danilo uit zijn bezorgdheid over de geestelijke gezondheid van voetballers

Danilo, de 33-jarige Braziliaanse speler, heeft teruggeblikt op zijn vruchtbare carrière in een lang interview met The Guardian, waar hij Pep Guardiola prees als de meest invloedrijke figuren in zijn carrière - "hij leidt spelers op. Als ik hem eerder had ontmoet, had hij mijn leven een stuk makkelijker gemaakt", en zei dat hij veel druk ondervond tijdens het spelen bij Real Madrid.

De centrale verdediger heeft een zeer succesvolle carrière achter de rug en speelde in heel Europa: Porto, Real Madrid, Manchester City en Juventus, en won in al deze trofeeën, waaronder twee Champions League-titels, twee Premier League-titels en één Serie A. Na zes jaar bij Juventus koos hij ervoor om de club in januari 2025 te verlaten en verhuisde hij naar Flamengo, een terugkeer naar Brazilië voor wat waarschijnlijk het einde van zijn carrière zal zijn, aangezien hij niet wil blijven spelen tot hij 40 is, en van plan is psychologie te studeren als hij de laarzen ophangt.

Danilo is erg kritisch over social media: "Hoe volwassen je ook bent, je wilt geaccepteerd worden. En sociale media zijn een giftige omgeving op alle niveaus" en heeft er zelfs spijt van dat hij begin 20 een dure auto heeft gekocht om "in te passen" bij de rest van de spelers, vanwege de sociale druk. Hij lijkt nu verrassend volwassen voor een topvoetballer en roept vragen op over de geestelijke gezondheid van voetballers die niemand lijkt te stellen.

Een deel van de reden waarom hij een diploma wil studeren na het voetballen, iets wat bijna ongehoord is voor voetballers, is de druk die hij had bij Real Madrid, waar hij veel kritiek en druk kreeg omdat hij niet het gevoel had dat hij de investering die in hem was gedaan, evenaarde. "Ik heb zo veel geleden dat ik psychologische hulp zocht. Er waren momenten dat het leek alsof ik me niet meer kon herinneren hoe ik moest voetballen".

Hij beschreef zichzelf als "gegijzeld door kritiek, door sociale media" en klaagde over het gebrek aan geestelijke gezondheidszorg in voetbalclubs ("ze geven niet om de mens, we moeten voetbal meer vermenselijken"), wat een van de redenen is waarom veel jonge, getalenteerde spelers geen succes vinden in hun carrière, Bezwijken onder de druk: "Ik ga het heel bot zeggen: de clubs gaan pas iets doen als ze zich realiseren met welke financiële schade ze worden getroffen. Wanneer clubs zich realiseren hoeveel spelers ze verliezen als gevolg van emotionele en psychologische problemen, zullen ze twee keer nadenken en beginnen te investeren, want dat is technische en financiële waarde voor het team."

In 2020, tijdens de pandemie, creëerde Danilo zelfs een project met de naam "Voz Futura" om het debat te inspireren en iedereen emotionele steun te bieden. Zijn heden ligt echter nog steeds op het veld en met zijn terugkeer naar Brazilië hoopt hij "dichter bij het Braziliaanse volk, bij de fans" te komen en hopelijk een plek op het WK 2026 te bemachtigen.