De competitiefase van de UEFA Champions League eindigt deze week eindelijk. Het nieuwe format, dat debuteerde in het seizoen 2024/25, heeft evenveel fans als tegenstanders gehad, maar wat niet te ontkennen valt, is dat het de opwinding wat langer heeft verlengd, waarbij elk team acht wedstrijden moet spelen in plaats van zes voor de knock-outrondes.
Deze week eindigt de competitiefase die de groepsfase verving. Maar aangezien de meeste, zo niet alle teams, afhankelijk zijn van wat de andere teams zullen doen om te zien hoe ze in de tabel staan, heeft de UEFA besloten dat alle wedstrijden tegelijkertijd zullen worden gespeeld.
Het is iets dat in de meeste competities gebruikelijk is en het is voor het eerst toegepast op Champions League. Op die manier worden teams die normaal gesproken op woensdag zouden spelen niet geconditioneerd of afgeleid door wat andere teams op dinsdag hebben gedaan, en richten ze zich alleen op hun eigen wedstrijden.
Dus, wanneer zijn die spellen? De gekozen datum is morgen, woensdag 29 januari, om 21:00 CET (een uur minder in het VK). Alle teams spelen tegelijkertijd Het is als een feest voor voetbalfans, maar ook een beetje een nachtmerrie om te volgen, vooral voor de negen teams die het ticket voor de volgende ronde nog niet hebben veiliggesteld en hun voortbestaan niet volledig van henzelf afhangt, zoals Manchester City, Stuttgart, Benfica of Paris Saint-Germain.