Warfare

Ik ben over het algemeen van mening dat Alex Garland tegenwoordig een van de meest getalenteerde filmmakers in de industrie is. Of het nu gaat om een scenarioschrijver van 28 Days Later, Dredd en Never Let Me Go, of als regisseur van Ex Machina, Annihilation en meest recentelijk Civil War, hij is een begenadigd verhalenverteller.

In dit geval is hij een scenarioschrijver die nauw samenwerkte met oorlogsveteraan Ray Mendoza om een authentieke en hyperrealistische filmweergave te maken van een zeer specifieke oorlogssituatie in Ramadi, Irak in 2006. In feite is het script volledig gebaseerd op de herinneringen van een kleine groep soldaten aan deze vreselijk onder druk staande en stressvolle situatie die in het collectieve bewustzijn van de groep is gelast.

Warfare geeft ons anderhalf uur in de hel, maar een hel die we kennen en die veel dichter bij ons staat dan figuurlijke, symbolische weergaven uit fictieve verhalen. Dit gebeurde, en het gebeurde in grote lijnen zoals we het zien in Warfare, en dus komt de film snel heel, heel dicht bij de kijker, en door slechts spaarzaam gebruik te maken van feitelijke effecten, voel je je nooit bedrogen of gemanipuleerd om te voelen of te redeneren. Wat we hier hebben is cinema in zijn puurste vorm, en zowel Garland als Mendoza slagen erin met elegantie en een zekere hand bij het overwegen van elk doel dat ze nastreven (woordspeling heel erg bedoeld).

De film vertelt over de tragische situatie die zich voordeed toen een IED een poging verijdelde om een lid van de groep te evacueren tijdens vuurgevechten in Ramadi in 2006, waarbij één persoon ernstig gewond raakte en verschillende mensen werden gedood. Het is een nuchter verhaal dat zijn ambities beperkt tot het vertellen van een specifieke situatie in realtime en uitsluitend vanuit de POV van de soldaten.

En deze soldaten worden gespeeld door een meesterlijke cast bestaande uit Shogun ster Cosmo Jarvis, Stranger Things hit Joseph Quinn, Will Poulter en Michael Gandolfini, sterke, relatief jonge talenten die ongetwijfeld in de toekomst zullen domineren, en elk van hun talenten is volledig te zien gedurende de anderhalf uur van Warfare. Je kunt je nergens verstoppen, er zijn geen fancy montage of andere effecten - er is alleen het vermogen van de acteurs om ons effectief naar tijd en plaats te transporteren, en in Warfare gebeurt dit naadloos.

Ik ben de zoon van een filmcomponist, dus mijn enige klacht is dat het een beetje jammer is dat de film zelfs geen originele score wil gebruiken om bepaalde momenten te versterken of te accentueren. Als je Sicario hebt gezien, was de overleden filmcomponist Jóhann Jóhannsson in staat om de verschrikkingen van die film te versterken met spaarzame maar krachtige muzikaliteit die Warfare ten goede had kunnen komen, en ook zonder afbreuk te doen aan het realisme en de aardsheid van de film.

Warfare is echter een triomf, zowel voor de soldaten die vereerd zijn dat hun verhaal op zo'n nauwkeurige manier wordt verteld, maar ook voor Garland, die in verschillende genres en rollen in verschillende filmproducties eens te meer bewijst hoe getalenteerd hij is. Bravo.