"Wat een speler", prijst Sinner na het verslaan van de 19-jarige sensatie Rafa Jódar

Jannik Sinner versloeg Rafa Jódar in de kwartfinales van de Madrid Open met 6-2, 7-6(0), een resultaat dat misschien niet recht doet aan het niveau van de 19-jarige Spanjaard, geprezen als de nieuwe rijzende ster in het tennis, en de wedstrijd liet zien waarom: hij wist de nummer 1 van de wereld tot het uiterste te drijven, en Sinners ervaring en vermogen om moeilijke momenten te overwinnen (hij won tien punten op rij in de tiebreak en leidde de wedstrijd aan en zeven breakpunten redden) uiteindelijk het verschil maakte, zelfs met het publiek tegen hem.

Na de wedstrijd betuigde Sinner respect aan Jódar en schreef "wat een speler" terwijl hij de camera signeerde. Jódar weet al hoe het is om een ATP-toernooi te winnen, een ATP 250 in Marrakech, daarna de halve finale van de Barcelona Open en nu de kwartfinales van de Madrid Open, waarin hij zijn eerste Top 10 won, Alex de Miñaur, evenals de "andere" 19-jarige ster waar iedereen naar kijkt, Joao Fonseca.

Sinner staat nu voor het eerst in de halve finale van Madrid, waarmee hij een reeks van 21 overwinningen verlengt, en zal het opnemen tegen Arthur Fils of Jiri Lehecka: hij zou de eerste man kunnen worden die vijf opeenvolgende Masters 1.000-titels wint. Ondertussen zal Jódar nog steeds stijgen van zijn huidige nummer 42 van de wereld en staat hij dicht bij het betreden van Roland Garros als geplaatste speler...