Wat is er gebeurd met Sergio 'Checo' Pérez en waarom Red Bull wil hem naar verluidt ontslaan?

Max Verstappen won dit jaar voor de vierde achtereenvolgende keer de Drivers' Championshiop, maar desondanks won Red Bull Racing de constructeurstitel niet en werd het derde -McLaren deed dat wel, voor het eerst sinds 1998-. Het is gebruikelijk dat het kampioensteam ook de constructeurstitel wint, maar dat gebeurde niet in 2024 (terugkijkend is het deze eeuw maar twee keer gebeurd: 2021 en 2008).

Ondanks dat Max Verstappen dit jaar minder races wint dan normaal (9, vergeleken met een recordbrekende 19 vorig jaar), wijzen alle vingers naar zijn teamgenoot Sergio Pérez. Verstappen scoorde dit jaar 437 punten, terwijl de Mexicaan geen race won en slechts 152 punten scoorde, en als achtste eindigde in het rijderskampioenschap (hij werd de voorgaande jaren tweede en derde).

Dat heeft geleid tot geruchten dat 'Checo' Pérez eerder is ontslagen bij Red Bull, ondanks dat zijn contract afloopt in 2026... een verlenging die slechts zes maanden geleden werd aangekondigd.

Wat is er gebeurd met het contract van Sergio Pérez in Red Bull?

Vorige week, voor de Grand Prix van Abu Dhabi, gaf Red Bull-teambaas Christian Horner toe dat het een vergissing was om het contract van Pérez in juni 2024 te verlengen. Aan het begin van het seizoen had Pérez erg goed gepresteerd, waaronder vier podiumplaatsen in de eerste vijf races. "Om zijn geest tot rust te brengen en die vorm voor de rest van het seizoen voort te zetten, hebben we ervoor gekozen om vroeg te gaan, wat duidelijk niet werkte".

Horner prees Pérez echter ook: "geweldige teamspeler, geweldig persoon, extreem populair bij het team" en geeft toe dat niemand meer gefrustreerd is dan Checo zelf.

Verstappen, bekend om zijn botheid, prees Checo ook, omdat hij dacht dat mensen erg hard voor hem zijn geweest. "Het is zeldzaam om een teamgenoot zoals hij te hebben, zo goed en aardig", en wees erop dat zijn auto moeilijker te besturen was, als verklaring voor zijn slechte prestaties.

Sommige bronnen zeggen dat Red Bull al heeft besloten om Pérez te ontslaan, en nu is het een kwestie van wanneer ze het gaan aankondigen (en hoeveel geld ze zullen regelen als ontbinding). Volgens Nico Rosberg vraagt Pérez 16 miljoen euro. Liam Lawson klinkt als zijn vervanger.

Maar tot nu toe worden Pérez en Verstappen nog steeds genoemd als Red Bull-coureurs die 2025 ingaan. Dit zijn alle F1-teams en coureurswijzigingen die voor volgend jaar zijn bevestigd.